凤仪宫距衍庆宫甚远，皇后却并未坐轿辇，一步一步走回去。踏入正殿门槛时，皇后踉跄了一下。
“娘娘！”
皇后推开剪秋扶着她的手，慢慢地走到凤座上坐下。凤座做工精良，宫人日日擦洗，一如她头一次坐上时灿烂高贵。
剪秋关上殿门，走到皇后身边跪下：“娘娘，咱们如今该怎么办？西郊行宫那里，可还要…”
“太医是怎么说的？”皇后摸着扶手上凤穿牡丹的纹路。
“胡德仪这胎，多半是帝姬。”
皇后笑道：“帝姬好啊！帝姬贴心，有了一个，旁的孩子就不需要了。”
剪秋颔首道是，陪着皇后枯坐半晌，天已经很暗了。
“几时了？”皇后的声音略有些沙哑。
“娘娘，酉时一刻了，奴婢去传晚膳？”
皇后摇摇头，扶着剪秋的手往凤仪宫后院走去。凤仪宫东北角立着一个佛堂，佛堂只有一间小屋，矮小狭窄，仅容两三人入内。
皇后亲手上了香，跪在蒲团上低声说话：“泽儿，母后的好孩子，今天你父皇提到你了，你可高兴？自你离开，已经十一年了，母后本以为你父皇把你忘了，没想到，他还记着你。”
“可惜，你本是长子，却未序齿，也未得封号，那些妃妾生得儿子，将来，一个个都要爬到了你头上。” 皇后看着牌位上光秃秃的“予泽”二字，神色黯然，“不过你放心，母后不会让他们如愿的，母后会让他们知道，你是皇上的长子，天底下最尊贵的皇子，没有人能超越你，也没有人会无视、忘却你。泽儿，再给母后一些时间…”
…
众妃走后，玄凌陪着两个孩子用膳。枝枝年纪小忘性大，难得父皇陪着，晚膳用得极好。一旁的溯儿胃口不佳，用了一点便放下筷子等父皇吃完。玄凌摸摸他的后脑勺，也没有勉强，只交代奶娘多注意些。
夜深了，有父皇和母妃陪着，溯儿慢慢睡熟。陵容有节奏地拍着孩子的胸口，回头对玄凌道：“皇上去看看姐姐吧！”
从中午起，蕊儿便赌气不让她进内室，玄凌颇有些头疼。
“姐姐今日受了惊吓，伤处不少，皇上快去瞧瞧。”陵容眨眨眼睛，“有枝枝呢，姐姐会让皇上进去的。”
玄凌便笑了，嘱咐道：“今日你也遭罪了，还怀着身孕，早些休息吧，让奶娘把溯儿抱下去。”
陵容摇摇头：“方才章太医说溯儿晚间可能要闹，就在臣妾身边，臣妾安心些。皇上放心，这孩子睡相极好的，不会乱动。”
满腔的慈母情怀让玄凌心中一柔，抬手轻抚陵容的脸颊，才转身离去。
蘅芜殿，枝枝扒拉着门缝，看到父皇，兴奋地打开门招手。
“周明枝，大晚上的你不睡干嘛去…”
宋蕊就愣个神的功夫，枝枝就把玄凌放进来了。
没良心的小东西！
雕花大床的一侧微微沉下去，玄凌抱着枝枝上床，对枝枝小声说了什么，枝枝就撅着小屁股爬过来，趴在宋蕊肩上。
“母妃。”枝枝探出小脑袋喊她。
宋蕊哼一声没理。
枝枝凑过来“吧唧”亲了她一口，把宋蕊亲得没脾气了，转身故作凶狠地捏了一下枝枝的屁股。枝枝尖叫着往玄凌那里跑，边跑边笑，窝在玄凌怀里还不住地蹬着小脚丫。
“不气了？”玄凌低沉地嗓音带笑。
“她们都差点把臣妾害死了，臣妾…”
“不许胡说！”但凡宫里人都忌讳“死”字，偏她张口就来。
宋蕊脸上立时泫然欲泣：“还不是她们不消停，真是好歹毒的心！臣妾自己没了不要紧，可是我们枝枝要是成了没娘的孩子，那真是太可怜了呜呜呜…”
哼哼，装绿茶哭一哭嘛，谁不会！
玄凌还真有点吃这一套，闻言挪过来揽住宋蕊的肩膀：“好了好了，不要说胡话了，往后这宫里朕会好好看着的。朕让李太医只给你请脉，李太医医术高明，你的身子定然会有起色的。”
宋蕊还是拿帕子捂着脸，哭得一抽一抽的好不可怜。
“枝枝还在呢，再哭下去，枝枝要笑话你了。”玄凌打趣。
“才不会呢，哪有女儿笑娘的！”宋蕊反驳。
话音刚落，枝枝就拿手指点点脸，笑嘻嘻地道：“母妃羞羞。”
“周枝枝！”
这回连玄凌都笑了，看着母女俩笑闹了好一会儿，才将两人一左一右隔开。
“好了，夜深了，睡吧。”
枝枝其实早就困了，只是和母妃玩吊着精神，这会儿沾床就睡。
黑暗中，玄凌轻声说：“悫恭夫人、敬妃性子都软，不若等你身子养好了，帮着协理宫务吧？”
宋蕊其实不想，这协理六宫有时候是又累又得罪人。不过，也是时候培养些自己的人手了。