郑渔坐在船头，将近两日得的铜钱都倒在船板上，一百个叠一堆，再数一数，有二十三堆呐！二两三钱银子！
郑渔喜滋滋地道：“咱这一趟赚了不老少，算算家里的银子，够带你娘上医馆了。大老爷方才还赏了一小袋糕点，精米白面做的，拿回去给你娘、弟弟还有大宝二丫甜甜嘴。”
“嗯。”莺娘随意应了一声。
“莺娘，你怎么了？摇船摇累了？换我来吧！”郑渔弯腰穿过船舱，接过莺娘手里的橹，慢慢摇晃起来，“这几日忙坏了，去歇会儿？”
“不歇了，心里有事儿。”
“担心你娘的咳疾？嗐！我都打听清楚了，和裕堂的白大夫最擅长治这个，只要咱们备足了银子，肯定能治好的。”恰好这时到了岔路口，他们要走南边那条，往绍兴府去。
“走那条。”莺娘忽然指着通往杭州府的那条水路。
“咱们回家去，得走南边那条。”
“你听不听我的！”莺娘板起脸。
郑渔忙讨饶，“好好好！听你的，走北边，正好再去杭州府运趟货。”
莺娘盯着他瞧了半晌，忽然扑哧一声笑了，笑靥如花。
郑渔使力气滑入北边水路，把橹搁下，让船慢慢飘着，自己走到莺娘身边坐下，“为啥要去北边？你不是着急回去带你娘上医馆吗？”
“记得前头那条大船吗？”
郑渔顺着看过去，“怎么不认得，就刚松阳县西码头上那条！我远远瞧了一眼，忒气派！也不知是什么身份的大老爷…”
“我恩人在上头。”莺娘冷不丁道。
“啥！”郑渔唬了一条，差点从船板上跳起来。
两人大眼瞪小眼半晌，郑渔才意识到莺娘没跟他说笑，他小心翼翼地蹲下，瞄了隔了有百米的大船一眼，压低声音问道：“真…真在上头？”
“我骗你作甚？我前头不是嫁过人么，就给那上面的大老爷做妾。主母和其他妾室见不得我得宠，使计暗害，若不是恩人设法帮我脱险，恐怕我早死了。”
莺娘说得不甚在意，郑渔却听得惊心动魄，“这…莺娘，你好不容易逃出来，怎么还凑上去！让那大老爷瞧见，又把你抓回去可怎么好！”
莺娘好笑道：“大老爷哪儿还瞧得上我？便是我好好地站在他面前，估计都认不得了。不说宫…府里其他女人，就说我那两个恩人，同我差不多岁数，瞧着还跟十六七岁未出嫁的姑娘呢！”
“那就成！那就成！”郑渔憨憨地摸摸后脑勺，见莺娘瞪了他一眼，忙又凑上前岔开话题，“那咱这一路跟过去，是要找机会见见你恩人？”
莺娘摇摇头，蹙眉道：“我也说不好，就觉得左眼直跳，像是要发生什么大事儿。咱们就先跟着，跟到杭州府就回去。”
“哎。”
…
多年后，莺娘都无比感激自己的直觉。
隔天傍晚，他们跟随宋蕊一行到达婺州府（金华）一处码头。郑渔本想在码头旁找一处客栈歇脚，不过问来问去，价钱低的都住满了，只剩那种一晚上要几百文的上等房。
“就在船上凑合一晚吧！左右天热，在船上还凉快些。”
郑渔点头答应，拿了两张草席扑在船舱里。
睡到半夜，莺娘迷迷糊糊觉得船似乎剧烈摇晃了几下，紧接着就被郑渔推醒了。
“…怎么？”
“嘘，别说话！有人！”
借着月光，莺娘瞧见郑渔脸上是难得凝重的神色。她一瞬间睡意全无，小心翻了个身，把耳朵贴在船板上。
“哗啦哗啦——”
再怎么放轻动作，数十人下水的动静瞒不过飘在水上的轻舟。三五条小船轻轻起伏、碰撞，掩盖了船舱内二人的气息。
良久，水面才歇。
“他们是什么人？”莺娘问。
“不是咱们这儿的。我听到有人说了句什么，但听不懂。”