随着白鹤哒哒远去，许抱月这才拎着布包跳下矮墙，往婆婆家里去。 午后，加之食困，花婆婆正坐在椅子上打盹，头一点一点的，像小鸡啄米，全然没有往日冷冰冰的模样。和女主一样喜爱牛乳粥，有血有肉，像是她记忆中家里的长辈。 “怎么没叫我？” 花婆婆惊醒后，发现身边有人，又强撑着精神坐好。 “看着婆婆好眠，小女怎么好意思打扰呢？”许抱月将布包递给她，解释着，“方才，那位平安郎君来了一回——婆婆你别急，他又走了，稍后估计还来，这是他送的。” “他也是，怎么这两天来得都匆匆忙忙的，若是手里头事多，就不必过了，来回折腾人。” “郎君有孝心，我一个外人，还能拦着他尽孝不成？” 许抱月又笑眯眯道，“婆婆别怪我鼻子灵，我可闻到了桃子的味。郎君可真有出息，连桃子也买得到。” 花婆婆面上没多大变化，只颔首道：“往年，若是初夏，他在的话，总会想方设法给我带几个的。即便是走商有门路，这好好的人情，换成别的不好，非得换两个桃子。” “依我看，桃子才好呢。这吃食，不比别的打眼，若是换了别的，教人误以为他不安分，有野心可该如何是好，还是这样惦记着一口吃的，平平安安才好呢。” 闻言，花婆婆又打趣道：“你年纪不大，说话倒是老气横秋的。” 许抱月也不辩驳：她这具身体才十七，说大不小，说小不小。又是流放女，若是官府要强行配人，也是没处说理去。 好在，如今在孝期，她和女主都还有时间。 她给婆婆略略收拾了屋子，顾五郎便也骑着马来了。 他来去匆匆，便是不惧暑热的人，额角也有细密的汗。这回，除了手上的布包，还多了一篮子白杏。 “市集的杏子出来了，就剩了这点，教我给包圆了，要的不贵。” 许抱月在一旁揶揄望着他的熊猫手。为了哄花婆婆，也不知他是说了多少善意的谎言。 顾望津又将那布包递过去，眼睛眨了眨，话未说出口，那小娘子倒是先笑道：“郎君走商，定是见过不少好东西的，不想连生姜也有。婆婆，今日我是沾你的光了，能否要一小截回去，稍后也请婆婆尝尝我的手艺可好？” “你是要那姜来烧鱼不成？” 平安每回来，都是给她带不少东西。花婆婆不用他介绍，便也晓得连生姜都带来了。 “若是丰州城有鱼的话，来日，我给婆婆煮个地道的南方佳肴，保准念念不忘。” “厨子夸口，可不得变天了？” …… 有了许抱月打趣着，顾五郎也悄然松了口气。虽说每回是将说辞在心里过了无数遍，到底不如真心话，说来总是有几分不自在的。 婆婆身子不便，由着他代为送客。 “时间匆促，只有这几个。” 顾五郎给花婆婆留了几个，剩下的都给了她。 “郎君厚赠。”许抱月捧着那几块品相完好的生姜，感激不已。 将要翻墙越院时，她又回首，低声问一句：“可是要去那……监工？我这道点心用时不长，郎君若是不急，可稍待片刻，也当是我回报一二。” 想着她的手艺，顾五郎微微颔首，也跟着笑道：“既是许娘子厚赠，望津却之不恭。” 说罢，他略略拱手，先行回屋去了。 许抱月掂量着分量不少的生姜，也赶着回去，预备先把姜撞奶做出来。第一步，先把火生起来，把那锅牛奶煮到将将沸腾之时。 在她的记忆里，生姜总是被随意放置在厨房角落的地上，烧鱼时才会用到。小时候不常买鱼吃，久而久之，那些被遗忘的生姜不甘冒出头了。 等被人发现，已是一小节绿芽。这时，父母便会顺势买条鱼吃，又把姜种到花盆里去，既是盆栽，也是佐料。 家里是三口人，加上婆婆、顾五郎，她挑了两个歪歪扭扭的，冲洗干净后，用削尖的竹筷细细刮去皮，再切片、改粒、剁碎、挤汁。 她裁了一小块生绢布，将切好的生姜末装进去，鼻尖微痒，喷嚏还没打出来，许平安已经起来了。 他没好意思放心睡，被浓烈的姜味一熏，便醒了。 “二姐，这是什么？” “姜呀。” 许抱月端着那碗黄色的姜汁放在一旁，许平安手脚勤快要给灶里加火，被喊停了。 “这牛乳不必像做酪一样煮沸，你且帮我拿五个碗过来。”