在中国风水历史上，最早给风水下定义的就是晋代的郭璞先师（世界风水学鼻祖），他在其所著的《葬经》一文中说：“葬者，乘生气也。经曰：气乘风则散，（龙）界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。”实际上，风水是人们对阴阳宅周围环境进行选择处理的一门学问。其范围涉及到死人陵墓的为阴宅，涉及到活人房屋的为阳宅。按照周易“天人合一”的理论，阴阳宅之吉凶祸福对人的影响作用很大。现实生活中，通过大量事例证明也确实如此。
通俗的讲，风水好的地方，居于此处，象征人事兴旺，盼望令后代富贵、显达。严格的讲，即是符合风水学中“富“和”贵”原则和标准（即所谓“好风水”）的地理位置或环境。
风水只是名称，而非风和水。风水又称堪舆，或称卜宅、相宅、图宅、青乌、青囊、形法、地理、阴阳、山水之术。它是以古代有机论自然观为基础，把古代天文、气候、大地、水文、生态环境等内容引进选择地址、步建环境的艺术之中。风水术以气为万物本源，认为世界是从无到有。气是本源，它分化出阴阳，又分出金木水火土五种物质，这些物质的盛衰消长都有不可改变的规律，并且有了祸福，而这些祸福都是可以预测的。
在现代人看来，当初风水鼻祖郭璞先师下的定义并不完整，风水不但分阳宅与阴宅两大类，同时还包括峦头、理气、客星、择日、命理、地质、建筑、美学等等因素在内。
峦头：
峦头风水学术语。最早出现在《连山易》现存《灵能真柱》里有详细记载：指山脉的形势。风水看“峦头”是看山水的形势来判断生气之所在，山环水抱、山明水秀的地方，大多是生气“聚而不散，行而有止”以结印等萃取生气滋养从而可以得到风水好地。
理气：
“气”、空气也，宇宙（自然界）中看不见的磁场、能量。“理气法”就是自然现象的变化和不同的能量场。自然界万物的规律就我们生存环境学，也就是我们今天谈论的 “风水学”！
客星：
门之重要，于阳宅确为第一，因"病从口入，祸从口出"门进何气直接关系到宅内之人健康，事业成败及财禄。
向首一星灾福柄，来去二口死生门。将向上飞星与宅之气口看成头筹要事。
以据玄空学理论，年月飞星与门上向星具有如下关系：
1、客星（年月飞星）与向星比和；以吉论。
2、客星生向星；以吉论。称为"生入"。
3、客星克向星；以吉论。称为"克入"。
4、向星生客星；以凶论。称为"生出"。
5、向星克客星；以凶论。称为"克出"。
所以在论吉凶时应多方考虑，参考"年月飞星临八方断事法"及原命盘山盘、向盘、运盘一并综合考证，方能得出正确的结论。
择日：
1、先择年
2、再择月
3、再择日
4、再择时
择日就是择吉，择吉是人类为了生存的需要，人类为了生存，生活环境就必须安全，而择吉的目的，就是为了安全。择吉就是人类选择、利用有利条件避开和克服不利因素所做的一种努力，趋吉避凶，近利远害，这同时也是人类的天性或本能。择吉就是人类运用智慧和经验，寻找、确定人世间种种活动的适宜时间、空间，其要领在于尽可能充分把握天时、地利、人和以及以上三者之间的和谐关系所造成的适时机遇。择吉同时能满足人们的心理需要，增加人们的信心和决心。
命理：
命理派风水，是以宅主命局中的五行喜忌配合宅居二十四山向干支方位以及运气学说和流年飞星来对宅居进行风水布局和有机调整，从而使宅居对宅主产生巨大的助益作用和养生效果。命理派风水作为现代风水学的一个重要分支和流派，其所独具的“宅命相配”和“天人合一”的的科学原理，对现代室内设计和家居装潢也有着巨大的协调功能和指导作用。
地质：
地质学者也可以称为“风水先生”，因为他们常常需要研究风（岩石风化）水（水的沉积作用）。而且掌握一些基础地质知识，确实也能够帮助你给房屋上选择一个好的位置，避免一些自然灾害的影响。
只要学习一些基础的地质知识，人人都可以成为一定意义上的“风水先生”。及时避开或者预警自然灾害的发生，就能够避免更多的财产损失。
建筑：
我们的住房风水与个人的健康有密切的关系，假如你普通很少仔细房屋的风水，生病的时候，去看医生，可医生却诊断不出是何病。那在这时，你不防看一下你家的房屋风水，可能是这影响了你和家人的健康，上面我们一起来看哪些方面可能会影响健康的家居风水。
美学：
“建筑是凝固的音乐，音乐是流动的建筑”。好的建筑