远处。宋益告诉铜卿到了前面庄子就停车歇息，煮热水喝。那是一个大庄子，看房屋大约有两三百户人家。靠近庄子，才发现房屋大都坍塌。一条河绕行庄子，转过一片林子，是一条过河的木桥。木桥久经雨水，青苔布满木缝，脚踩上去湿滑得很。铜卿让丫环和乳母在桥外林子旁看护孩子，自己跟着宋益过桥。直到走到近处，发现草屋子坍落，木屋子发霉，到处是断墙。庄里的石子路上布满青苔，野草随处生长，好像久不住人似的。好不容易发现一座完整的屋子，铜卿上前想推门，宋益赶忙阻止她。
在屋旁有一柴草垛，有一老者拄杖立在那。铜卿看见了，近前去施了一礼，说：“老人家，赶路人想讨点柴火烧热水喝。”那老者喏嚅了一个嘴巴，长久才发了声音，说：“走的走了，死的死了。”铜卿一听，发觉这老者应该很久没与人交谈，不会应答了。铜卿看看宋益，宋益说：“夫人您先回车上去，我去抱些柴草来。”那老者听见宋益这么说，转身指指草垛，示意宋益去拿。原来这庄子叫周庄，因为地势高，河水上不来。庄子里以前聚了许多住户，有来自濮阳的，也有顿丘的，甚至也有魏郡来的。庄子地处顿丘、濮阳和魏郡的边界，有点三不管的样子。往南几里就是黄河，本来地理优越，在东郡和魏郡中间实属难得，然这几年蝗灾、旱灾不断，再加上东郡每年水灾，庄外田地被淹，庄稼难收成，从各处来的百姓多逃难去了，现在庄子里仅剩下一些走不动的老弱。铜卿叫宋益分些饼饵给老者，换了老者的一些柴火，两人走出庄子。
这一带树林子很大，里面的枯枝落叶发出腐败的气息，铜卿吩咐奶娘抱着孩子去车上等。子修跑到一颗槭树下，要冯轩帮他摘槭树鸡爪似的叶片。远处隐隐传来脚踩落叶的声音，小心翼翼的。铜卿在等着水开，只听一声：“放开我！”宋益急转头向发声处。“不好！”宋益大叫。只见几个衣衫褴褛的男子正蒙了冯轩的嘴，向林子里拖去，又一个人正抱着子修也要向林子里去，子修紧抓着一树枝不放。宋益打一声唿哨，几个跟随忙窜起来一起追过去。对方有十几个人，都拿着木棍，宋益他们拿的是长剑。他们欺宋益人少，林子里的树很乱，武器施展不开，脚下也不好走。双方对峙一会，其中两个人使劲拽子修，子修一口咬上对方手腕，另一个抱住子修乱踢的腿。宋益示意跟随稍后退，对对方说：“放了孩子，你们要什么我们给。”对方为首的那个人虎视着宋益，他后面的一个说：“把你车上的东西都卸下来。”
铜卿在那里已经吓得腿都要软了，她赶紧吩咐奶娘下车，说：“放了孩子，那一车的东西都给你们！”
对方出来三个人，他们沿着林子边缘，走到车旁，打开车门看了一下，对同伴打了一个招呼，意思是车上有吃的。林中的人眼睛都亮了，又出来几个人，他们一起把车上能吃的都搬走，那个抓了子修的男子也丢下子修去抢吃的。宋益见他们乱了阵脚，就示意五个跟随包围他们。
铜卿紧抱住跑出林子的子修，紧张得只哆嗦，见宋益要打那些人。铜卿说：“宋益，算了，他们也只要吃的。”宋益吩咐跟随收了武器走出林子。没想到对方的几个人拉起两辆车子就跑。等宋益他们出来时，他们已跑出有一里地远了。追是追不上了，三辆车只剩下一辆，还是裂了车轴的。一行人愣在当地两手笔直。还好雨停了，地也不是很泥泞。铜卿手上还有一个陶钵，她倒了开水叫大家都喝了再想办法。
这些抢劫犯只是一些饥民，饿极了聚在林子里抢劫过路人。宋益说：“我带人分两拨去附近看看，他们只是要吃的，抢了我们的车子一时也用不着，有可能就扔在附近。”宋益留了两个跟随保护铜卿母子，其他人都走了。
大约过了有两盏茶时间，铜卿他们也有些烦躁起来时，只听见车轱辘响起来，冯轩跑路上一看，远处跑来两辆车。冯轩高兴地叫：“夫人，宋益他们回来了。”铜卿一听，悬着的心终于放了下来，谢天谢地，车回来了赶紧赶路走吧。等车子驶近了，突然发现不对，车还是自己的车子，可是赶车人却不是宋益他们。铜卿他们大吃一惊，对方有五个人，都是成年男子，而自己这里只有两个男子，看来对方要进攻自己。两个跟随已经拔出武器，准备随时搏击。
车上的五人跳了下来，其中一人对铜卿说：“夫人，别误会，我们是送车回来的。”铜卿听了，一愣，想这是怎么回事，又见对方没有恶意，问：“你们是何人？”那个说话的人招呼身后的四个人，他们一起跪在铜卿的面前，说：“夫人救了我们，是我们的恩人啊！”原来这五个人就是昨夜顿丘山野的食人之人，他们是同乡人，本为了充饥而食人，被铜卿心善施饼，后思量铜卿一行应该是官眷，与其在山野食人，不如投靠铜卿，只要不死就好。于是他们尾随铜卿，只是脚程慢赶不上，就在靠近周庄时发现铜卿的两辆车子被废弃在泥地里，就拉了过来。车上的食物都没有了，其他生活用品还有一些。铜卿说：“你们要跟着就跟着吧，只是一时我们也没有吃的了，等过了今天再说吧。
虽然没有了粮食，可是濮阳越来越近