世兰听了如懿这一番极为刺耳的情意论，只觉得可笑非常：“大白天的在这里说什么情啊爱啊，本宫都要替你羞愧而死了。嬿婉是清清白白的姑娘家，是永和宫的宫女，娴贵妃胡乱攀扯她春思萌动，这是在指责我这个主子，御下松弛，教养不善了！”
如懿努力张嘴申辩：“华贵妃，本宫没有。”
“有还是没有你自己最清楚不过。”世兰冷笑：“我竟不知这后宫已经是娴贵妃当家，手爪子也敢伸到永和宫来——想来也是，娴贵妃看墙头马上看多了，浑然忘记了白乐天写诗之时乃是出于讽喻之旨，止奔淫也。”
“天这么热，华贵妃仔细上火。”
世兰不耐烦地转身，发现是皇帝，于是调笑：“皇上，您不同大臣们议事批折子，倒在这里听臣妾和娴贵妃说话，真是清闲呀。”
皇帝讪讪：“朕才下了朝，只是去看看七阿哥。”
如懿脸上的笑意如花绽开：“臣妾也正想去看看七阿哥，真是与皇上心有灵犀。”
世兰摇着绿竹做骨的团扇，嗤笑如懿：“娴贵妃，你一个妾室，同皇上哪门子的心有灵犀？”
皇帝夹在中间，既不敢得罪华贵妃，也不想当众斥责娴贵妃，正巧看见一身清丽的嬿婉，忙说：“华贵妃啊，你越发会调理人了，连身边的丫头都这样脱俗。”嬿婉不提防皇帝夸她，只低着头躲在华贵妃身后不敢出声。
如懿还记着她辜负凌云彻的情分，多嘴道：“皇上夸你，你上前来让皇上看看。”
嬿婉不情不愿地走上前去，闷头跪下，磕了两个响头，扯着嗓子说：“奴婢见过皇上。”
偏巧今日跟着皇帝的是进忠，因他痴心妄想，彩芝狠狠折辱过他，此刻看皇上对嬿婉有两分兴趣，进忠不免心思浮动。
想着趁着今日，让华贵妃与嬿婉反目成仇。待皇上冷落了嬿婉，华贵妃又不愿意庇护她，那不是手到擒来么？
眼见娴贵妃也有分化两人的心思，于是顺水推舟：“恕奴才不敬，说句不知轻重的话，这位姑娘看着倒和娴贵妃娘娘有几分像。”
皇帝遂起了心思，问她：“你多大？在永和宫几年了？”
彩芝笑着上前答道：“回皇上的话，这丫头是娴妃搬去翊坤宫那年到我们宫里的。”
如懿笑意清浅：“是啊，本宫还记得那时嬿婉不过是一个小丫头，现今也十八九岁了，正是好年纪啊。”
“十八九岁……如懿啊，朕记得你十八岁的时候，一袭青衫，袅娜婉约。”弘历的眼睛里泛起多情的柔波：“瞧她站在凌霄花下的样子，多么像你。”
如懿看他动念，赶忙阻拦道：“十九岁已经不小，该放出宫了。不如，皇上为嬿婉指个好婚事吧，像侍卫就很好。”
“娴贵妃，嬿婉的婚事倒也不劳烦你操心。”世兰嫌弃道：“御前侍卫倒也罢了，只是嬿婉是跟着臣妾过惯了好日子的，可不能嫁到穷家小户吃苦。”
“是极，是极。”皇帝神思斜荡：“嬿婉这样好的样貌，也只有紫禁城才养得住啊。”
见皇帝已动色心，如懿咬碎银牙，而世兰冷冷道：“紫禁城里美人多，年老色衰的女人也多。皇上别见了年轻漂亮的女子就心动，见一个爱一个的，也多关心关心老人才好。”
“贵妃说得极对，朕的确冷落你们了。只是这丫头和娴贵妃有三分相似，朕如何忍心她做这些粗累活？”弘历点头赞许，又眼巴巴地问：“不知贵妃愿不愿意赏脸，将她送到养心殿来伺候？”
世兰正为皇帝把自己说成老人而生气，憋不住阴阳怪气道：“皇上说话真不中听，您都发话了，臣妾哪里敢不从呢？只是不知皇上打算给嬿婉什么位份？一句无名无分的伺候，就把臣妾的宫女打发了吗？”
如懿知道嬿婉成为嫔妃一事已成定局，心里异常酸涩，嘴上不依不饶：“寻常宫女晋位，都是从官女子做起，嬿婉既是汉军旗包衣，又是罪臣之女，做个官女子已经是抬举了。”
见皇帝沉思，像是有些赞同如懿说的话，世兰免不了争两句：“皇上，您若是想将嬿婉没名没份地养在养心殿，臣妾可是不依的——在臣妾宫里学过规矩的丫头，难道还配不上个贵人之位么？”
“贵人之位也太高了些。”如懿缓缓道：“连婉贵人刚进宫的时候，也只是个答应。”
皇帝思忖一番，终于开口道：“既然如此，就也封为答应。这是华贵妃宫里出来的人，便由华贵妃安排宫室了。”
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