世兰气鼓鼓地回了暂住的雪香洲，才喝了两口茶，太后身边的福伽就来了。世兰忙站起来问道：“姑姑好，可是太后娘娘有什么吩咐。”
福伽福了福身才说：“当不起贵妃一声姑姑，太后娘娘请贵妃娘娘去一趟。”
世兰进抱真馆时，太后正躺在榻上抽着水烟。见世兰来了，太后忙叫道：“华贵妃来了，快坐哀家身边来。”
世兰也不客气，坐定才问：“太后娘娘，您住得可还习惯？可是臣妾有什么做得不周到的地方？”
“你看，哀家还没说话，华贵妃倒说了许多来堵哀家的嘴了。”太后笑着，“刚才在蔚云楼的事，哀家都听说了，委屈你了。”
“太后娘娘，臣妾有什么可委屈的？”世兰装模作样，故作姿态道：“不过臣妾倒真担心，若是公主出降，在外人面前也说这样的话可怎么是好？”
太后见世兰咬钩，笑得愈发慈爱：“所以哀家觉着，锦瑟的婚事需要好好斟酌。昨日蒙古博尔济吉特部的使节到了，上表求娶嫡出公主。这事，华贵妃你怎么看呐？”
太后长女已经远嫁，必然不愿柔淑也出关和亲，如此一来，太后剑锋所指必然是皇后所出的锦瑟。而皇后已经失去二子，膝下唯独一个女儿，又刚好同世兰有嫌隙。
只是若自己当真说出当许嫁和敬公主，岂不是戳皇后的心窝子么。
世兰低头沉思之时，皇后急匆匆地进来：“给皇额娘请安。不知皇额娘传召有何要事。华妹妹，你也在。“
世兰如蒙大赦，急忙站起来：“皇后万福。“
“召皇后过来，是有件东西要给你。“太后抬手，福伽端出个极大的锦盒，打开来看，是一枚镶嵌着东海明珠的珍珠领约：”这是哀家封为贵妃时，先帝赏赐的珍珠领约。”
琅嬅歉疚说：“儿臣身子欠安，未能晨昏定醒，已是礼数不周。就连后宫诸事都交与了华贵妃打理。皇额娘要赏，也该赏给华妹妹才是。”
太后笑得慈和：“华贵妃辛苦，哀家自然要赏。这件东西，哀家是要赏给锦瑟的，她到了年纪，就当作给她添妆吧。”
福伽抬手便要交给莲心，皇后却挡住盒子笑道：“着可巧了，儿臣也有东西要赠与恒媞妹妹。皇额娘知道儿臣节俭，唯有手头这对彩金鸳鸯，是儿臣与皇上大婚时先帝所赐。如今恒媞长公主要许嫁科尔沁部，儿臣特意奉上，为公主妆奁增色。”
世兰见琅嬅寸步不让，太后面色不好，于是开口调和道：“这茶水太浓了，臣妾去让人换杯清淡的。“
太后冷脸：“锦瑟是固伦公主，比和硕公主们不知道高贵多少。锦瑟也以嫡出自诩，瞧不上庶出弟妹。自然是她嫁与科尔沁部合适。“
皇后正色道：“锦瑟年幼，说话不知轻重。今日才冒犯了华贵妃，焉知明日不会冒犯科尔沁的亲王？儿臣实在不敢让她承此重任。还是让儿臣同华贵妃好好教导锦瑟几年，再出降也不迟。“
“你等得，蒙古等不得。自古慈母多败儿，你这个额娘难道狠得下心去管教？等锦瑟出嫁，做了人母，自然懂得规矩，比你这个额娘的教导有用多了。“
“儿臣狠不下心，还有华妹妹在。“琅嬅第一次觉得世兰严苛也是极好的好处，拉着华贵妃说：“华妹妹刚正不阿，必然能管教好锦瑟。”