姜屿棠嘴角勾起一抹胸有成竹的笑，她缓缓转身，目光掠过那些因她话语而面面相觑的店员与门外愈发好奇的百姓。
目光定格在那掌柜略显慌乱却又强作镇定的脸上，“掌柜的，既然您口口声声说云锦阁以诚信为本，何不请出真正的东家，咱们当面对质，也好还云锦阁一个清白，也让我这无辜之人免受冤枉？”
随着姜屿棠的话音落下，店内一片寂静，连门外围观人群的嘈杂声都似乎减弱了几分。
掌柜的脸色愈发难看，额头上的汗珠滚落，他咬了咬牙，终于下定了决心，转身对一名店员低语了几句。
那店员迅速穿过人群，消失在店铺后堂。
不多时，一阵沉稳的脚步声自内室传来，一位身着华服、气宇轩昂的中年男子步入前厅，他目光如鹰，扫视全场，瞬间镇住了所有人的议论声。
云锦阁背后的东家，是秦昊！！！
秦昊缓缓行至众人面前，目光在她身上停留片刻，随后转向掌柜，声音沉稳而有力：“发生了何事，竟惊动了官府？”
秦昊的眼神在姜屿棠身上流转，一抹不易察觉的复杂情绪转瞬即逝，随即恢复了他那惯有的沉稳。
他轻咳一声，声音中带着几分不容置疑的威严：“诸位，云锦阁自成立以来，一直秉持诚信经营的原则，今日之事，定有误会。本东家在此承诺，定会给出一个满意的答复。”
言罢，他转向掌柜，眼神中透露出几分责备：“李掌柜，你速将此事始末详细道来，不得有丝毫隐瞒。”
掌柜连忙点头，额头上的汗珠更加细密，他快速整理思绪，尽量简明扼要地复述了事件的经过，同时不忘在细节上稍作修饰，意图减轻自己的责任。
随着掌柜的叙述，姜屿棠冷静地走到店铺一隅，轻轻掀开一块看似寻常的绸缎布匹，其下隐藏的竟是色泽黯淡、质地粗糙的次品面料。
她轻轻一扯，面料边缘立刻显现出参差不齐的缝合痕迹，与云锦阁往日所标榜的精湛工艺大相径庭。
“诸位请看，”姜屿棠的声音不高，却足以让在场的每一个人都听得清清楚楚，“这便是云锦阁所售的部分‘珍品’，外表光鲜，内里却是以次充好，欺瞒了无数顾客的信任。”
她边说边将那块次品面料高高举起，让光线从各个角度照射其上，那些瑕疵在众人眼前无所遁形，引起了一片哗然。
秦昊的脸色瞬间阴沉下来，双眸如同寒星，直射向掌柜李全。他大步流星地跨至李全面前，一把揪住其衣领，声音低沉而充满压迫感：“李全！这就是你所谓的诚信经营？这就是云锦阁的招牌？你竟敢如此玷污我云锦阁的名声！”
李全双腿一软，几乎要跪倒在地，脸色苍白如纸，额头的冷汗如同断了线的珠子般滚落。“东家，我……我也是一时鬼迷心窍，想着能多赚些银子补贴家用，没想到会闹成这样……”他的声音颤抖，带着哭腔，显然已是后悔莫及。
秦昊闻言，怒火中烧的双眸仿佛能喷出火来，他猛地一推，将李全甩至一旁，李全踉跄几步，险些摔倒在地，脸色更加惨白。
随即转身，对着一旁的衙役厉声道：“此人背信弃义，玷污我云锦阁百年声誉，按律当如何处置？”
衙役们面面相觑，随即一名捕头上前一步，恭敬答道：“回大人，依律当严惩不贷，轻则杖责，重则入狱。”
秦昊点了点头，目光如刀，再次落在李全身上，声音冷冽如冰：“李全，念你初犯，且事出有因，本东家便网开一面，免去牢狱之灾。但死罪可免，活罪难逃，你即刻被革除云锦阁一切职务，杖责二十，以示惩戒！”
如今见到了云锦阁真正的掌权者，也该干正事了。
楼上雅间内，她目光深邃，望向秦昊，声音里带着一丝不容忽视的坚决：“秦昊，既然今日误会已解，我还有一事相询。云锦阁近日有大笔银钱不明支出，此事您可知道？”
秦昊闻言，眉头微蹙，目光在姜屿棠身上停留片刻，随即转向门外，似乎在权衡着什么。
他缓缓开口，声音沉稳中带着几分不容置疑的力量：“凌王妃所言之事，在下确实不清楚，云锦阁经营多年，账目繁多，偶有疏漏亦在所难免，我定将尽快彻查此事。”
姜屿棠步步紧逼，眼神如炬，直视秦昊，周遭的空气似乎都因这紧绷的气氛而凝固。“秦昊，关于那笔不明支出，我尚有另一层疑虑。近来凌王无端受陷，朝中风云变幻，此事是否……与二皇子有所牵连？”她的话语中带着几分试探，却也难掩其锋芒毕露。
秦昊闻言，脸色微变，目光闪烁不定，似乎在衡量着回答的尺度。
他微微侧身，避开了姜屿棠直视的目光，望向窗外纷扰的街景，片刻的沉默让空气更显压抑。
“凌王妃说笑了，若您真怀疑此事是二皇子谋划，想来也不会公然大闹云锦阁，以此来转移那幕后之人的注意。”他的话语中带着几分谨慎，却也透