“等皇上寿宴结束后，我带你出城游玩如何？”陆时桉突然提议。
谢毓婉摸药的手一顿，抬头望向他，男人英俊的脸上满是诚挚之意。
她低下头，声音细弱蚊鸣：“陆大人，我不会去的。”
又一次，她拒绝了他的好意。
陆时桉眉毛轻轻一挑，似乎并不在意她的拒绝，“别这么早下结论，或许到时候你会改变主意。”
他的语气笃定，仿佛已经预见到了未来。
最终，在一番波折之后，谢毓婉找到了那瓶药膏。
她急切地说：“你放开我！”
陆时桉见目的已达成，便不再为难她。
他轻轻放手，面容恢复了平日的淡漠，但那双眼中却多了一份难以名状的情绪。
他仔细叮咛：“记住了，回去要好好抹药。”
话语中透露出的关心，让人难以忽视。
她像一只受惊的猫，迅速逃离了这个让她感到既紧张又尴尬的地方。
景阳瞥了一眼，心知里面的事情已经告一段落，便迈步进入。
陆时桉则凝视着那幅画，半晌过后，他颇为满意地对景阳说：“她确实是个做官的好材料，温崇楼放着这么个贤内助不用，偏要听他那位不明事理的母亲的话。”
言语间，既有赞赏，也有惋惜。
“若非她是女儿身，本官真想推荐她进朝堂。”
他轻叹一口气，眼神中闪过一丝遗憾，“遗憾，真是太遗憾了。”
……
西秦皇帝的寿宴，定在了这个月的最后一天。
虽然名义上是庆祝皇帝的寿辰，但实际上，皇帝其实并不老，才刚过五旬，正值壮年。
然而，如今的西秦早已不是箫熠在位时那般盛世光景。
箫熠的儿子箫诩，一生未得子嗣，最终由他亲妹妹的儿子接过了皇权的接力棒
从此，箫氏皇族的命运开始走向了下坡路。
如今的皇上昏聩无能，不理朝政，偏宠宦官，导致朝纲不振，民间怨声载道。
西秦的未来，似乎笼罩在一片阴霾之中。
韩跃竟成了引领这场荒诞闹剧的领头人物。
正是他，凭借着巧舌如簧，怂恿皇帝设立了一年一度的寿宴庆典。
使得朝堂上下怨声载道，民脂民膏再度被无度挥霍。
温家这个历史悠久的名门望族，意外收到了入宫参与寿宴的邀请函。
温崇楼，温家年轻一辈中的佼佼者，心中满是对与谢毓婉共度良宵的憧憬，于是天未破晓便匆匆赶致谢府，满怀期待地恳求她的同行。
谢毓婉，面对着家中长辈的重重压力，终是无奈地点了点头，同意了这趟行程。
两人踏入装饰华贵的马车，刚一坐定。
温崇楼便再次跪倒在她面前，额头触地，发出咚咚的响声。
谢毓婉内心一片死寂，眼前的温崇楼。
那副毫无尊严的姿态，如同一盆冷水浇灭了她心中残存的希望。
她轻轻扯动衣角，声音冷若寒冰：“你所求之事，我断然不会应允，你心中应当明镜似的清楚。”
温崇楼缓缓抬头，眼中泛起了红晕，目光中充满了不解与哀求，直直地盯着谢毓婉。
“毓婉，我绝不相信你会对我如此狠心。”
他忆起母亲的教诲，强忍着心中的怒火。
那日在酒楼的风波，温崇楼回家后原原本本地告知了母亲。
温夫人一听对方竟是陆时桉，为了家族的名誉。
她告诫儿子不可鲁莽行事，提醒他谢毓婉性格坚韧。
颇有其父之风，硬碰硬只会适得其反，需另寻他策。
温夫人为温崇楼出谋划策。
于是，温崇楼便显得焦虑万状。
在马车内一边抽泣，一边向谢毓婉倾诉内心的苦楚。
“毓婉，作为温家人，我所面临的困境远超你的想象……”
温崇楼低垂着头，面容满是沮丧：“我祖父昔日的威望已不复存在，如今朝中奸佞当道，我们温家虽为清流之首，却因种种束缚难以施展才华。祖父曾言，若温家再无栋梁之才，便只能将家业拱手让给陆时桉那个狡诈之徒。可你知道吗，陆时桉只会用甜言蜜语哄骗祖父，对于他在朝中与韩跃那阉人暗中勾结之事，却只字不提。”
“我父亲的处境何其艰难，若我不为家族有所作为，我又怎能称得上孝子贤孙！”温崇楼言辞恳切，激情洋溢，同时也不忘留意谢毓婉的反应。
母亲曾告诉他，谢毓婉自小深受礼法熏陶，只要他真心实意，定能触动她的心弦。
然而，温崇楼左顾右盼，只见谢毓婉面若寒霜，除却冷漠，别无他情。
温崇楼心中焦急万分，眼看皇宫近在眼前，若是无法