温昭柔嘴甜，马上笑眼道："娘娘当年在宫里，定是年宴上的角儿了。"
"自然。哀家那年在年宴上一曲舞，宫城盛传。先帝啊，虽不说，可哀家知道，就是靠着那一支舞，才能在后宫那么多人里，他多看了两眼。若不是那一晚，哪里有哀家的恩宠，又哪里能有皇帝呢？"太后唇角不觉弯起了，眼里流露出怅惘，"年年不同，这，便又到了你们这一代啊。"
温昭柔静静听着。
太后笑意未散，又叮嘱她："你若真有心，这样的模样，再多用些心思。不敢说有没有盛宠吧，总不会不喜欢你啊。"
温昭柔揪着帕子，摸到手心里冒了汗："臣妾……知道了。"
"做菜？"太后眼里忽然一亮，"熬汤什么的，你可会吗？"
温昭柔惭愧。太后一瞥眼睛，说："这个不会可以学啊，这是好学的。等年后，你就去跟着孙嬷嬷学！"
温昭柔忽然想起来，如果她答应下学做菜的事，那太后能不能也答应她一件事呢？
"太后……"她凑近了，抱住太后的胳膊，"臣妾宫里，想多一个宫女……"
"这事好办。你去和内务府说一声便是。你宫里人本来就少。"太后说。
"麻烦就在这了，内务府不认得。"温昭柔讨乖地笑，"这姑娘是宫外的，家世什么都很干净。臣妾实在很喜欢她！"
"宫外？那哀家可做不了主。"太后赶她下去，"你从哪找来一人喜欢，哀家都加到宫里来了，哪还有规矩。哀家可没这本事。"
温昭柔也知道希望不大，如今太后这样说了，她心里叹气，也只好作罢："臣妾知道了。"
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从寿安宫出来，太后使花楹送她去圣凝宫。
没想到来了这一趟，想要谈的没有谈成，还平添了做菜这么项巨任。
想着想着，不觉叹出了气。
"娘娘可是觉得，太后对您苛刻了？"
旁边淡淡的声音忽然道。这怎么敢应，温昭柔忙摆手："不，不是。"
此时，正午的烈阳透过云层，红焰似的光泼洒过雪盖的金瓦。二人并肩，周围的宫殿似都在午睡。
花楹点一点头。许久，慢慢地道："娘娘，您若能与皇上处得更来一些。太后娘娘的病，慢慢也会好许多了。"
温昭柔看着脚下的石子路，走一块，心里愈沉一下："这可能不简单……皇上让我做的，我都做了。"
也许，她就是不开窍罢了。
"娘娘，您想与我聊聊吗？"花楹看着她的眼睛："奴才想和您聊聊。"
温昭柔愣了愣，说，好。
花楹说："您觉得皇上是什么样的人呢？"
"平定了我朝从开朝来疆域及北去边域小国屡教不改的骚扰战乱，收复领土，善待俘虏妇孺。百姓人人称赞，孩童颂歌……"温昭柔闭着眼睛一通念，就念到这了。睁眼看见花楹瞧着她笑。
她垂下脑袋。想了想，说："花楹姐姐，其实，我觉得他挺恐怖的。和他一个屋子里，三个时辰，我呼吸都不敢出声。有时想叹口气，连嘴都张开了，生生又憋回去。"
花楹轻轻笑笑："这才是你的心里话，是吧。"
温昭柔说："这话，我不敢与我的奴婢说，却与你说了。因为我知道，你不会告诉别人的。"
花楹叹了口气：
“皇上小时候，过得很苦的……”
“我才不管他苦不苦呢。我的好姐姐，你看看我的手。”温昭柔伸出手来，都是这两日扒柚子扒的，“有我苦吗？”
花楹看了她一眼，继续往前走：“你这算什么呀，小打小闹。皇上从出生，先皇一直不认他这个皇子，有爹比没有的更惨。自宁妃娘娘进宫后的那整整三十年里，先帝都只宠宁妃娘娘一个人。”
"可我见先皇的三宫六院也不比皇上少。"温昭柔故意道。
花楹说："毕竟是皇帝，怎么可能后宫只留一人。可宁妃娘娘很有手段。自皇后过世以后，一直是她独揽大权。其他的妃嫔，除了宁妃娘娘允许的侍寝，根本无法接近先皇。可只有一个人，也就是当时在画音阁的太后娘娘，破了这个规矩。"
这是有大故事要讲。温昭柔的兴致有些起来了。
"先皇也不知是怎么了，有段时间，简直像着了迷，背着宁妃娘娘，一月里找过太后两次。太后当时还只是个舞女，宁妃娘娘知道后大怒，本来要处死她，可太后却怀上孩子。只好作罢了，还封了一个胡贵人。"
"这个孩子，就是……"温昭柔迟疑。
"就是皇上了。"花楹点点头，继续说："可就在胡贵人怀孕这几个月里，先皇对胡贵人的兴趣就渐渐淡了。胡贵人生下皇上，当时的太后便让她也一起抚养宁妃生的太子。胡贵人很畏惧宁妃，更害怕她以为自己对她的孩子不好。于是就对太子百依百