知道煎熬了多长时间，老人终于又开口说话了，而且气力也比先前大多了，显然有些不寻常的异样。 大家心里都明白得很，那不过是老人临死之前的回光返照罢了，其中有些亲人早前也曾经见过这种情况，所以心里跟着一热，随即又是一凉。 尽管如此，所有的人还是一下子都聚拢过来，心里充满了虽然是暂时的但是却显得非常坚实的喜悦和憧憬，里边的人尽量把耳朵趴在老人的嘴边，外圈的人则都侧着身子凝神静气地听着老人口中发出的临终遗言，仿佛她口中将要吐出的是万众瞩目的传位昭书一样。 “小大，你是当哥的，”老人家高声地叫唤着，并不时地露出一排整齐的白褐色牙齿，就像她年轻初当母亲的时候喊着自己孩子的名字一样，使得屋内所有的人都听得清清楚楚的，甚至连站在最外层的徐世林等人也能听得一清二楚，“你怎么不看好恁四兄子的呀？他从小就捣蛋调皮，不听大人的话，说什么你得管管他呀……” “柱才，小柱才唻，”她又明明白白地喊着她最小的儿子张道才的小名，带着无限慈爱和无限心疼的意味，略微责备地嘱咐道，“我的乖孩子唻，枪炮都不长眼啊，你怎么就不知道躲着点呢？恁娘我和恁爷，白天黑夜都是担惊害怕的呀……” “小武，你抬眼看看，”她又安排道，就和真的一样，众人无不动容垂泪，“前边黑咕隆咚的，什么都看不见，你赶紧去给恁哥拿个手电啊，好帮他照照路。他起小就老实，就知道干活，有什么话都憋心里头，也不会给谁说，天生就是个闷葫芦……” “好孩子唻，到恁娘这边来吧，”她接着心疼地说道，眼角竟然泛起了点点浑浊的泪花，像是从保存多年的老豆子里硬生生地挤出几滴油来了一样，“看把你给冻的，我知道，你冷，你怕黑……” “老头子，你到底怎么看的孩子呀？”她老人家最后一次责备道，然后忽然又睁开了双眼，望着屋梁上的大燕子窝，微笑着念叨着，“难道你是个死人吗？都说你多少回了，你就是记不住……” “俺爷，俺娘，”这是她老人家在人世间说的最后一句话，“我扶着恁两人吧，恁可别摔倒了，山路不好走啊——” 片刻之后，老人终于咽气了，这口气咽得可真难啊。 老人在人生最后的时刻走得似乎很平静，很安详，这既令众人羡慕，又叫大家向往。 老人的离去使得在场所有的人都对死亡暂时解除了先天的恐惧，纷纷感觉所谓的死亡也不过是一件和吃饭睡觉一样稀松平常的事情。 等大家真正反应过来，意识到老人确确实实地走了之后，全都呼天唤地地痛哭起来，尤其是刘月娥、薄春英和林秀衣这三个儿媳妇，就数她们哭得最厉害了，几乎都昏死了过去了。 过不多时，桂卿的两位舅老爷和两位姑老爷等人也先后来到了，众人又是一场捶胸顿足的大哭，那哭声大得估计半个庄子的人都能听见，好不凄惨悲切，实在难以细细地描摹。 盖过必不可少的蒙脸纸之后，道武拿着一根和老人身高等长的秫秸杆子，来到大石榴树前多年不用的老磨盘上，由众人扶着，颤巍巍地爬上了磨盘。 接着，他手拿秫秸杆子指着西南方向，然后扯开嗓子椎心泣血地嘶声力竭地大声喊道： “娘——西南大路背褡子！” “娘——西南大路背褡子！” “娘——西南大路背褡子！” 在难忍心痛地悲声喊过之后，众人将已经瘫成一团的泣不成声的道武小心地扶下磨盘，然后把一个纸糊的褡子在磨前烧掉了，好给去世的老人送钱。 那个秫秸杆子出殡的时候就用来当挑旗的纸杆子，由老人的重孙子，也就是张德冬的儿子张传祺来挑着…… 其他诸如喝豆腐汤、成殓、吊孝、烧纸、泼汤子、送盘缠、发引、行路祭、入土等一系列丧葬事宜，不过都是按照村子里的老传统和老规矩依次进行罢了，说起来并没有什么新意。 总之，因为老人是年近八十咽的气，而且从咽气到出殡结束的这段时间里天气一直都不冷不热的，秋高气爽，无风又无雨，再加上地里也没什么农活，办丧事也不会耽误各家的活计，所以村里人都夸这个老妈妈心眼好，走的时候会挑日子，连老天都跟着帮忙。 因为大家都公认，按照农村的眼光来看这次出殡基本上算是一个标准的喜丧，所以亲人们总体上来讲还是比较节哀的，毕竟活到这个年纪的人能这样去世，也算是功德圆满了。 当然，这个老殡出得也并不是尽善尽美，还是有那么点让人厌烦的地方的，这主要是因为桂卿二舅老爷家的一个表叔，无意中听到了老人曾经想喝老鼠药的事，所以就坚持认为道武和道全两个人不孝顺，平时对老人不好，因此发誓一定要闹场。