一句心里苦，身后的锦团儿哭得更加伤心了。李余年免不得挨了迎雪一记白眼，小心地陪着不是。 窦迎雪提议道：“卢姑娘，如今你孤身一人，索性就住在李家吧？侧室一直空着，闲暇时可以帮我领一下孩子，两个孩子着实有些吃不消呢。” “是啊，宝儿可调皮了。” 言多必失，又遭了一记白眼，索性走得远远的，横竖是她们自己商量的事情。 眼见锦团儿的脸上泛起了红晕，对着周宜行跪拜之礼，李余年心头一松，这事儿大约是成了。 不由地叹道：“家和万事兴啊。” ...... 龟兹离长安八千六百余里，几乎横穿了整个王朝。 自玉门关起，便很少见到人烟。 天地苍茫，荒原连着沙漠，黄沙漫天，仿佛永远没有尽头。 龟兹，原是西域古国之一，寓意白色国度。 本是一个佛国，信奉小乘佛教，后来被中原王朝所征服。 鉴于其汇通东西要道的重要地位，一直被不同的政权包罗。 如今是大遂王朝的安西四镇之一，下辖六县，总计八万余人，光礼佛的僧侣就有一万余，是天竺佛国传入中原的重要一站。 延城坐落在天山南麓，河流蜿蜒，水草茂盛，是难得的一片绿洲。 地图标注的地方是延城北面的一条山谷，深达百丈，两侧的峭壁上影影绰绰，全是大小不一的石窟。 石窟是修建在山崖上的寺庙，专供僧侣修行所用。由于环境偏僻决绝，不利于开凿，会有专门的“供养人”出资修凿佛窟。 佛，菩萨，罗汉，天王，力士，各种雕像镶嵌在石窟中，或立，或坐，或卧，几乎随处可见。 香烟缥缈，梵音缭绕。 行走在山谷中，犹如置身佛国，令人感觉心境平和。 饶是以李余年的能力，赶到这里，也用了五日的时间，因为还带着一个非要跟来吃沙子的周宜。 为抵御暴晒，一身白纱包裹得严严实实，只露出一双眼睛。朦朦胧胧，好似胡人的服饰，颇有些异域风情。 一阵马蹄声自背后响起，连人带马皆是风尘仆仆的模样。 梁成松笑道：“哎呀，紧赶慢赶，李将军竟然比我先到了，惭愧惭愧！” “来得刚好，我们也是刚到。” 梁成松翻身下马，凝目看向周宜，顿时大惊。 “梁将军，人多眼杂，不要引起注意。”李余年压低声音说道。 “是。” 梁成松打消了行大礼的念头，以作揖代替。 “凉州甚远，梁将军为何亲自来这一趟？” “别提了，日日写字，手都快写断了。再不出来转转，武功都要荒废喽。” “那你可要做好心理准备，接下去只要咱们不打别人，就是无仗可打的境地。” “陛下仁德，休养生息嘛，我懂的。” “哈哈，这马屁高级。告诉你个好消息，梁旭升四品了。” “啥？老子还没四品，儿子先四品了？” “那可不，回头你也跟我们回去升个四品。” “这，哪是说升就升的？” “怎么？对陛下没信心，还是对我没信心？” “可不敢！” 三人沿着山谷一路前行，两旁的石窟越来越稀疏。 风沙渐起，模糊了道路，类似穿堂风，说明山谷将要走到尽头。 出山谷。 前方豁然开朗，山势向东西两边延伸。 西边是沙海的终点，流沙堆积成山，足有十余丈高。因风力作用，山头移动发出声响，当地人称之为“鸣沙山”。 东边重岩叠嶂，延绵几千里，光秃秃的岩石裸露在外，雪顶清晰可见。 在沙海与山体交汇的地方，出现一段天然的断层。 在这片只有二三里地的断崖上，再次出现了密密麻麻的石窟。 在所有石窟的正中央，一尊与断崖齐高的佛陀巨像格外醒目，几十丈的高度，足以俯看沙海沉沦。 类似的巨像，只在兰陀寺见过。 石窟有大小。 最小的叫禅窟，里面幽闭，昏暗，又极狭小。 入口通道只有几尺深，正面有佛龛可供奉佛像。 左右有禅室，少则一间，多则四间。每一间不过三尺见方，只能容纳一人打坐修禅。 大石窟多为“供养人们”共同出资，由专业的工匠开凿。 里面空间空旷，能供奉大型佛像，可容纳信徒参拜。比如“佛殿窟”，“佛坛窟”，“大像窟”，每逢佛教节日，必定人满为患。 “此处名曰千佛窟，名义上归大遂管辖，实则自成体系，历朝历代都是睁一只眼闭一只眼。”梁成松介绍道。 但凡涉及教徒聚集区大多如此，他们不闻世事，更不问世事，只求一个世外的环境。 “可查到信件来源？” “尚且不知，延城那边查到一个放羊娃身上便断了线索，会不会有诈？” “不至于，画图者明显知道那是什么东西。” 周宜问道：“这里可有领导者？” “有的，释吉法师，本地人尊他为圣僧。” “圣僧？有年头没有出现如此称呼了。” “释吉法师七岁出家，九岁能与禅师辩论，十二岁托钵去往佛国，游学九载习得大乘佛法归来，在此坐坛讲经，深受民众爱戴。” 梁成松一边讲解，一边领着二人拾级而上。 山路狭窄，只能容一人通行。 石阶历经沧桑，由于风雨侵蚀与踩踏，变得格外圆滑。 岩洞狭小逼仄，稍不留神可能碰到头，岩壁上遍布螺旋凿痕，说明这条山路是一锤子一锤子地凿出来的。 山路时而裸露在岩石表层，时而陷在岩壁之中，十分考验登山人的胆识与体力。 大部分石窟会与“主路”相连，但也有例外，那些都是缠窟。 有点道家闭死关的意思，要么成佛，要么死去。 终于上到顶层，大约处于佛陀巨像的右耳位置，来到了一个