时至今日，裴越的详细履历早已摆在吴、周两国君臣的案头上。 除去开平帝的青睐之外，还有两个人对他的崛起助力甚大，那便是北梁广平侯谷梁与一位名叫席思道的中年男人。前者的生平无需赘述，后者虽然归隐十余年，但对于徐徽言这样站在权力巅峰的人而言，无论如何也不会忽略当年裴贞的左膀右臂。 因此在徐初容说出“先生”二字之后，徐徽言便已经确认这个中年男人的身份。 他不动声色地说道：“席先生果然名不虚传，光是这份胆气便已令人佩服之至。” 席先生走到桌旁坐下，淡然道：“席某孑然一身，无官无职，纵然首辅大人命人将我擒下，对于大局也没有任何益处。” 徐初容为二人斟茶之后便离开凉亭，身影消失在重重屋宇之间。 徐徽言收回目光，从容地道：“席先生此番冒险南下，是为了查清核实小女送过去的情报，还是想要通过她来说服本人？” 席先生微笑道：“兼而有之。” 秋风徐徐，忽有几尾鱼儿跃过水面，旋即扑腾而下。 席先生朝湖面上看了两眼，又道：“裴越曾经对我说，当初他来建安城的时候，与首辅大人有过一番深谈。” 徐徽言微微颔首。 往事历历在目，尤其是裴越所说那句“清河徐氏南渡百年，是否还记得千里之外的桑梓之地？” 这句话令他记忆犹新，后来时常都会想起。 那其实是一个颇为古怪甚至显得离奇的场景，裴越身为北梁正使，竟然堂而皇之地想要劝降周朝首辅，无论谁听来都会觉得是一桩荒唐事。然而时移世易，经过江陵之战与北梁皇权更替的诸多事情，如今的裴越显然拥有更加充足的底气。 席思道的到来，无疑是要给予大周朝堂致命一击。 徐徽言自然沉得住气，不紧不慢地道：“不过是几句笑谈，难为卫国公一直记在心中。” 席先生道：“当时虽是笑谈，但过后仔细思量，其实也有几分道理。” 徐徽言便问道：“理从何来？” 席先生平静地道：“王平章谋反造成梁国京军的损失，这一点毋庸置疑。先帝驾崩新君继位，朝堂之上也需要时间恢复运转。大抵说来，如果贵国和西吴联手发兵，梁国在前期确实会处于劣势。只不过，梁国可以承受一两场战役的失利，因为它具备足够的纵深和充足的人丁。” 相较于徐初容略显情绪化的说辞，他的言论平实却有力，徐徽言自然能听得出来。 只听席先生继续说道：“前年在西境，吴国损兵折将大败而归，纵然彼国君臣如今以国祚作为代价，发起一场真正的国运之战，也势必会耗尽国内全部的潜力。一旦战事进入相持阶段，不需要太久，只要超过一年以上，必然会拖垮吴国的经济民生。万一他们在战场上失败，倒卷珠帘之势便无可阻挡，亡国便在转瞬之间。” 徐徽言颔首道：“言之有理。” 席先生淡淡一笑，感慨道：“至于贵国……徐首辅，贵国若打不下江陵、汉阳二城，任凭冼春秋和方谢晓奇谋百出也于事无补。相反，一旦贵国再次毁约挑起战事，梁国便可聚齐军民之心，以煌煌大势越过天沧江，遣二十万雄兵连破徐洋关、金龙关、石门关，直逼建安城下。” 他望着徐徽言心平气和地说道：“届时贵国人人自危，建安果真安否？” 徐徽言反问道：“不打又能如何？” 席先生点头道：“确是两难之地。” 凉亭内忽而陷入沉默的氛围里。 日光缓缓西斜，天地之间逐渐浸染昏黄之色。 徐徽言终于开口打破沉寂：“虽然我未曾见过定国公本人，但当年时常听说他的威名，也知道他身边有两位英才辅佐。实不相瞒，徐某亦有几分倨傲之气，并不认为自身弱于席、沈二位之才，不过今日一见，方知人外有人天外有天。席先生离开北梁朝堂多年，仍旧能够一针见血纵论大势，难怪裴越可以在短短几年间平步青云。” 席先生坦然道：“徐首辅谬赞了，我那弟子能有今天乃是源于他自己的努力和拼命，与我的干系不大。” 徐徽言点点头，轻叹道：“席先生一番好意，本人自当领受，只是清河徐氏并非三五口之家，想要在百年之后重新掉头绝非易事。” 席先生淡然道：“其实方才徐姑娘所言，虽发乎于真心，但仍旧不够透彻。当年瑶光徐氏携近百世族南渡，并非完全是为了躲避战乱，也非担心事后遭遇高祖皇帝的清算。本质上只有一个原因，那便是国士林清源建言高祖皇帝，利用北方频繁的战事冲击门阀势力，彻底奠定科举取士的全新格局。”