长弓军城，西面城墙之上，徐世吉右手撑在墙垛上，大口大口地喘着气。 七天前，大战尚未开始，他还只是灵州左卫前军一名普通士卒。 三天前，钱怀在身受重伤的情况下，为了救他以血肉之躯冲向城墙，与五名吴军步卒同归于尽，指挥使齐简升徐世吉为队正。 昨日午后，在打退吴军主力又一次进攻之后，徐世吉再度升官，为灵州左卫前军第三都第七哨哨官。正常情况下一哨百人，然而徐世吉麾下只有三十七名同袍，几乎人人带伤，足见这场守城战的惨烈程度。 承平时节，一名没有人脉和背景的士卒想要升为哨官，至少需要三年时间。当初韦睿等人离开南营进入藏锋卫时，原先的军职亦不过是哨官。 战火不仅能淬炼每一个人，在每时每刻都有生命危险的前提下也充斥着机遇，可是徐世吉并不希望自己有这种机遇。 吴军攻城时，他可以封闭思维全身心投入到厮杀之中，然而只要战事结束，他脑海中不可避免会浮现那些熟悉的面庞，比如周霖，比如钱怀，还有许许多多朝夕相处的名字。 无论斩获多少吴军首级，亦或者周遭的同袍看待他的目光每天都在变化，从一开始的轻视到后来的震惊乃至于如今隐隐的崇敬，他面上维持着谦逊的态度，心里却始终充斥着挥之不去的悲伤。 以及越来越浓重的恨意。 暮色苍茫，吴军井然有序地后退。 徐世吉知道长弓军城的处境越来越危险，伤亡太多是一方面，更重要的是援兵迟迟没有到来。 今天打退了吴军的进攻，明天是否还能守住？ 风中弥漫着浓烈的血腥气，以及从远到近蔓延开来的欢呼声。 徐世吉以为自己出现了幻觉，扭头望去，只见宽阔坚实的城墙上越来越多的同袍在欢呼雀跃，很快便有人来到他面前，兴奋地喊道：“左军机亲领大军北上，在东庆府高山县境内击溃西吴两万骑兵，对方逃回去的不到四千人，如今大军正在赶来，最迟明日傍晚就能抵达这里！” “你说什么？”徐世吉猛然绷紧身体，双手不由自主地发抖。 同袍怒吼道：“我们赢了！赢了！” 徐世吉吞咽着唾沫，扭头望向西边，方才还不慌不忙的吴军阵型似乎显得格外杂乱。 像谷梁那样在云端上的大人物，对于徐世吉而言太过遥远，他只知道对方骑兵主力被歼灭，接下来围城之势不攻自破，西吴北路军只能选择撤回贝苕江以西，那将是大梁西军的反击时刻。 军城上下原已满目疮痍，将士们在兴奋的欢呼过后，心中不约而同地泛起一个坚定的想法—— 血债血偿！ …… 西吴北路军中军大帐，气氛如寒冰凝结一般死寂，左肩上包裹着纱布、隐隐透出血迹的萧乾山脸色惨白，跪在地上面如死灰地说道：“……梁军在阵前布置了陷阱，末将及部属闯入其中，随即便发生接连不断的爆炸，那些爆炸不止惊吓战马，还对我军将士造成大量的杀伤。左将军见势不妙，领军绕向梁军后方，他们原本有希望冲垮梁军的阵型，可是梁军竟然甩出无数古怪的东西，那些东西竟然也能爆炸，左将军他……不幸阵亡。” 在收到两万骑兵惨败损失超过七成的消息后，帐内一众大将无不怒火攻心。在他们看来，即便梁军有埋伏，以己方骑兵的训练有素和战马的高机动性，完全可以从容撤退。哪怕付出一定的代价，也能将主力带回来，何至于出现这样的结果？ 镇东大将军谢林在得知战报后便一言不发，熟悉他的人都知道这是在强行压制怒火。 主力骑兵惨败造成的后果极其严重，不仅会影响到北线战局的进展，也将对三线大军的士气造成极大的打击。 但是当萧乾山虎目含泪说完这番话后，所有人都无法掩饰震惊之色。 谢林皱眉道：“爆炸？” 萧乾山重重点头道：“是，大将军。末将从未见过如此恐怖的爆炸，声响强烈倒在其次，关键是随着爆炸还有无数杀伤极强的碎铁片，比之近距离的强弩还要可怕。末将以往也曾见过匠人制作的烟火，可是两相比较，梁军做出来的烟火用来杀人易如反掌！” 他顿了一顿，悲痛地说道：“更令末将想不通的是，梁军埋在虎尾原的烟火竟然不需要点燃，好像只要我军将士的坐骑踩上去就会爆炸。大将军，末将所领一万骑兵，皆是悍不畏死的大吴儿郎，可是他们还没有攻到梁军阵前，就被这些烟火活活炸死了！末将不服啊！” 谢林面色凝重，默然不语。 萧乾山吸了吸鼻子，魁梧的肩膀微微颤抖，继续道：“这一仗让主力骑兵损失惨重，末将死有余辜，但是希