话说黄萍自与杨青别后，本想着慢慢会忘记杨青，殊不知年岁渐长，思念却更甚。随着黄萍慢慢长大，越发漂亮起来，上门提亲的人络绎不绝，而黄萍唯独还念着她的徽平哥哥，一律拒绝的上门提亲的人。黄稔心中着急，但也没办法，母亲聂芸更是常常待在黄萍闺阁中劝说，但无奈黄萍油盐不进。这一日，一朱姓人家上门提亲，黄稔好生招待，当今姓朱的，大都是王侯之起了家，他黄稔还不曾得罪得起。只得先应下：“朱公子文韬武略，小女能嫁入你们家倒也不失一好去处，但我还需遵从小女的意思。”朱公子也不责怪，只是应下，随即便离开府去。
黄稔已经六十九岁，眼见时日无多，倒也操心小女婚事。自黄稔被提升为南京工部尚书，不久便向武宗提交辞呈，武宗几番挽留，终未能留下黄稔，六十八岁时，黄稔便已退休在家。整日张罗黄萍出嫁之事，一年多过去，竟毫无进展，黄稔不免觉得头疼。
正德十二年，蒙古鞑靼部落首领小王子率五万大军金帆应州，武宗此时正在应州出巡，遂正面与鞑靼部落展开交锋。由于皇帝在阵前掠阵，明军士气大涨，武宗更是身先士卒，亲自冲锋斩杀敌人。短短数日，鞑靼部落便大败而回，武宗大震，回城大贺。：“此战将士英勇无比，数日便击退敌军，足见平日训练有素。朕今亲自冲锋，又有将士奋勇，才有得今日战果。”武宗最终提升武将十七人，数人连升三级，这也引起了朝中文臣们的不满。黄稔闻言，也只能叹一句：“圣上亲武臣而轻文治，他日必有祸乱朝纲之人出现。”好在黄稔已然归老，也不好再多说些什么。
晚宴时，黄稔给黄萍说到白天提亲之人。黄萍默不作声，近年来对于提亲之事早已见惯，也只当是哪家登徒浪子前来胡闹，并未曾当一回事。聂芸亦在一旁劝道：“盺儿啊，之前你不肯嫁，我只当你年龄尚小，还惦记着状元郎罢了。而今你已十七岁，却还未嫁人，这对于我们黄家，也不是一件光彩的事啊！”
黄萍道：“母亲教训得是，但盺儿自知有识人的本事，若嫁不得一如意郎君，不如不嫁！”
聂芸道：“自古男大当婚，女大当嫁。纵使你这般挑来拣去，何时才能嫁出去啊？”
黄萍道：“那也无碍，嫁不出便上山当尼姑去，也省的你们二老整日操心。”
黄稔大怒，愤而骂道：“不肖子孙！自古婚事，哪个不是父母之命媒妁之言？都容你这般任性，这世道还有几个姑娘能嫁得出去？”
黄萍也不惧，出言反驳道：“别家事情我不管，但此事关盺儿一生，容不得半点马虎。”
黄稔暴怒，站起欲打黄萍，黄萍亦起身，愤而离席。
翌日，黄萍心中还有不快，正打算出门去，忽见一公子翩翩而来。此人正是昨日上门提亲的朱公子，他叫朱厚平（字康允），是当朝皇帝朱厚照同祖父的兄弟，袭伊王之位，也算得上是个皇亲国戚。黄萍见此人生的白皙俊朗，甚是耐看，又见朱厚平进门而来，正与她撞上。朱厚平连声道歉，黄萍也赶紧轻拂衣角，满脸羞红。管家见此景，连忙招呼上前，跪在朱厚平面前：“拜见伊王！”黄萍见此，也准备俯身拜去，但被朱厚平搀了起来。只是对管家说了句“不必多礼”，随后招呼管家站起身来。
黄萍这才明白面前之人的身份，黄稔尚且不敢得罪他，她更是小心翼翼，生怕说错了半个字，所以也不敢多有言语。朱厚平见黄萍出门，便邀其出去走走：“小生见过黄小姐，今日不知这等幸运，碰到小姐正打算出门，不如让康允陪你一起过去？”
黄萍道：“奴家只是出门赶市，挑的一两件闺房玩意儿，公子怕是不便同往！”
朱厚平道：“既然如此，既然我们已然见过，我便直说来意。我是袭封伊王朱厚平，特来你家提亲，如果你没有什么意见，我可择日下聘！”
黄萍道：“谢公子抬爱，灵盺早有心仪之人，还望公子高抬贵手，另择良人吧！”
朱厚平不死心：“不知对方是谁？而今你都年十七了，却不曾见他上门提亲来！”
黄萍道：“只当是我一厢情愿罢了，灵盺此生非他不嫁。”只因之前算命先生说过他们曾有缘分，自此黄萍便认定了定然只肯嫁杨青，若有人逼迫她，她宁愿死去。也正是如此，黄稔也不曾敢逼迫她，而今十七岁还未嫁人，也慢慢成为黄稔的一块心病。
朱厚平见黄萍执着如此，也不再强求，转身离去。别看朱厚平似乎是个纨绔公子，但他确实十分有教养，凭黄萍拒绝了他，他也不曾有报复黄家的念头来。
话说敬廷与杨青返京后，见武宗又回到豹房，自知此主不可劝。正德十二年，敬廷多次劝说武宗，武宗均充耳不闻，已让敬廷有了归老的想法。于是上书请辞，武宗见后，明白自己所为确有失明君形象，遂有所收敛，顺便拒绝了敬廷的辞官请求。杨青见罢，上书《丁丑封事》奏章，指责武宗“轻举妄动，非事而游”，劝他停止这种荒唐行为。武宗根本不理睬，依旧我行我素。杨青无可奈何，只得称病告假，辞官