话说自从志仁前去武夷任知县，也是勤于公事，爱民如子。当时整个□□倭寇为患，常常上岸烧杀抢掠，民不聊生。仅志仁上任一年，县内便遭遇倭寇袭击两次，杀百姓三百余人，烧毁房屋二百余间，掳走妇女一百余人。志仁听闻，当即组建一百余人的团练，以图自保。但倭寇神出鬼没，常常从山东而下，有时又从琼州而上，虽团练组建许久，但也并未真正碰上一次，这也让志仁颇为气恼。倭寇杀人手法，常常斩去头颅，惨无人道。仅顺昌镇一镇，便留下无头尸体五十余具，亲人只能根据衣服辨识亲人遗体。然而并非所有凶案都是倭寇所为，光泽镇就发生过一起凶案，让志仁亦震惊不已。
自从倭患以来，沿海一带也是战战兢兢，由于海禁未解，当地百姓只能在非常有限的范围捕鱼，本就贫困不已，又遇倭寇为乱，不少当地百姓逃离。也有些人选择当土匪，学倭寇一样烧杀抢掠！
一日光泽镇来报，光泽县周员外一家十七口，郑员外一家十四口均被倭寇灭门，所有人均被斩去头颅，同那倭寇作案手法一模一样。志仁随即带捕快前往探查，果见周、郑二家无一活口，最年幼者仅五岁。其中周家小儿媳才刚过门，亦被残忍杀死剖腹，郑家二女儿，更是被肢解数块，凭老捕头探案无数，见此场面亦忍不住呕吐起来，志仁见状，亦是吓得当场昏厥了一次。
所有人都认为是倭寇所为，捕头见志仁晕厥，便将尸体打包运回义庄，打算再探。等志仁苏醒过来，已被人抬回县衙。县丞石友文见志仁已醒，便赶忙招呼众人前来查看，好在志仁仅仅是受到了惊吓，稍微调息便好了。醒来后，志仁不顾众人相劝，又前往义庄查看，顺便派人前往打探倭寇消息。
来到义庄，志仁见所有死者似乎都不是一刀毙命，脖颈处切口不整齐，像极了费力才将头颅砍下。志仁回想凶案现场，尸体似乎都不是第一案发现场，倒是像死了以后拖过来的。捕快钱龙亦发觉此事，也在私下议论此事，见志仁前来，也是禀报了此事。果然，不一会儿就听前去打探倭寇消息的人来报：“福建直隶总督府报，登州日前遭遇倭患，命□□一带做好防护准备！”
听闻此消息，志仁便知此定是谋财命案，虽不动声色，依旧吩咐人准备防务，暗自则无安排钱龙走访调查全省各大商号，寻找周、郑二家典当之物。果然过了一个月，听到龙岩一商号来报，见到了疑似郑家的物件，商号打发人送过来，志仁找到了一个曾经郑员外家的丫鬟前来辨认，果然是郑家祭祖用的金镶玉鼎香炉。志仁确信，此案定是盗匪所为。
嘉靖十八年三月，凶案发生刚过三个多月，突见龙岩那间商号差人来报，又有人拿着疑似物件前来典当，并且作为死当。商号已派人悄悄打探，查出了这伙贼人所在地。志仁闻言，当即派捕快钱龙前去捉拿，又写信给福建直隶总督，派遣一百兵士前往协助。小半月，钱龙果然押着八人回来，志仁立即将他们收押，次日便升堂审问。百姓听闻此事，皆前往县衙查看，一时间武夷县衙门庭若市！
随着捕快们一声‘威武’，这场后来震惊朝野的惊天大案开审。志仁一拍惊堂木道：“堂下所跪何人？报上名来！”县丞石友文在一旁抄写笔录。
只听见堂下人依次报着：“禀老爷，草民浙江温县方二。”“禀老爷，在下浙江温县方彪”“禀老爷，草民浙江温县刘伦”……
待堂下人回禀完毕，志仁又拍了一下惊堂木，说道：“堂下众人可知罪？”
只见为首的刘伦道：“草民不知所犯何罪？”
志仁道：“嘉靖十七年冬月十七，我县光泽镇发生两家三十一口三十二条命案，可是堂下尔等所为？”
刘伦道：“大人冤枉！我等一介布衣，手无缚鸡之力，怎敢杀人劫掠？”
志仁又一拍惊堂木道：“那你们可曾认得此物？”只见两个捕快拿出一个金镶玉鼎香炉，一刻着‘周’字的鸡血玉坠。
刘伦眼色暗淡了一下，随即说道：“草民不知此为何物！”
志仁道：“这是尔等在龙岩县典当之物，你们这么快就忘记了？”
刘伦道：“大人有何凭据，便说此为我等典当之物。”
志仁早有预料，使了个眼色，只见钱龙带上一人，此人正是龙岩那商号伙计，当时此二物正是方彪在他手上典当的。待伙计跪下，志仁对他说道：“堂下所跪何人？”
只见那伙计答道：“草民万方典当行伙计刘四”
志仁指着二赃物道：“可识得此物？”
刘四指着方彪道：“这鼎与玉坠皆是他那日前来典当，那鼎当了五百两纹银，而玉佩则当了纹银三百一十两，二者皆为死当！”
方彪见状大骂道：“何处来的小厮，竟在此污蔑别人？你哪只眼睛曾见我前去典当了？”
只见刘四拿出两张票据，对志仁说道：“禀老爷，典当行规矩，所有典当之物，都需按压手印即可，只需核对掌纹，便知真假。”
志仁派人前去取方彪掌纹，