经过比对,果然同那两张当票一致,确定就是方彪所为。于是对志仁说道:“你还有何话可说?”
方彪见状依旧大呼冤枉,随即喊到:“那万方典当行掌柜方炯是我堂叔,那日他给我两个物件,说此物为盗穴所得,让他分几次在他的典当行当掉,到时候他定然开个高价,且会重谢我。草民没有多想,我们一行人本是脚夫,前往龙岩讨口子,不曾想就被你们抓了过来,还说我们与那三十余口凶案有关!”
志仁也察觉有异,眼前数人虽看似凶悍,但皮肤黝黑,确实像长期日晒雨淋之人。便前去派钱龙锁那方炯前来,并将方彪一伙人收押。怎料三日后钱龙便传回消息,说那方炯已畏罪自杀!志仁大惊,如今死无对证,也不知真相到底如何!
于是志仁前去大牢,亲自询问方彪。只见方彪说道:“我们本是脚夫,本在杭州做工,去年我们八人受人雇佣,运送一批绸缎前往龙岩,又在龙岩待命,打算取明前山茶前往杭州,我们舍不得住客栈,便挤在一间破庙,平日也靠给人打些零工讨生活。那日突然接到堂兄方炯找到我,说拜托我将几件物件前往他的典当行典当,若当之钱银,皆可取走四成。我第一次过去,不知这物件竟如此昂贵,分得了两百两纹银。于是我打算将剩下几件都当掉了,便回老家买点田地,和老婆好好过日子。没成想,竟被你们抓来这里了!”
志仁道:“当时方炯一共给你几个物件?”
方彪道:“一共五件,其中两件是你们所拿到的,还有三件我藏在我们住的那个庙里佛座底下。”
志仁道:“那二百两银子你可曾花掉?”
方彪道:“我拿出了七十两分给众人,又汇回去一百二十两,自己只拿得十两过日子。当时去妓院花了二两,现在手头一共还有六两,就放在我们住处枕头里面。”
志仁见他不像在说谎,便观察其他人,只见那方二说道:“回禀大人,我们都不曾读书,也认不得几个字,更是不善言辞,要不也不至于替人赶脚了。我们都是很随彪兄出来,我们都是老实农民,不懂得如何说话,但我们是绝对没有这个胆子杀人的!”刘伦见状,也点头说道:“大人明鉴!我等绝对没有犯过如此大案来!”
志仁心中大概有了些眉目,于是说道:“这几日还要委屈你们,我将对外宣布,你们均已认罪,将你们押往刑部会审,你们就委屈一下,我会在浙江便放了你们,但你们不可远行,他日还需你们回来作证!”
方彪等人应允,于是第二日一行人在人们一片骂声中,押离了武夷县!
回头志仁便让人盯着古庙与方炯家,过了半月,果然逮住两人,即刻押回县衙大牢锁住。志仁第二日便开堂会审,福建直隶总督朱常治听说此事,也前往听审!
一番审问,二人承认,是郑家小舅子与周家前管家的儿子派遣他们前往寻找其余物件,志仁当时便派人锁了他们来。二人到堂,当时便已吓瘫,直接承认了所有事情。原来这二人都是赌徒,在赌场结识,一来二去便成了好友。但二人家境都不算殷实,常常结伴去偷盗财物,就这样与典当行方炯结识。一日二人无钱翻本,便谋划着做个案子弄些银子花花,想到妹妹家与父亲以前的老东家都很有钱,于是便打起了这两家的主意。他们先趁夜潜入周家,趁夜色在水井中下了蒙汗药,趁晚上迷晕众人时再行偷盗。怎料周家夫人与周家小儿媳当晚不舒服,并未开始吃东西,又有两个下人还在忙碌,他们并未预料到,刚潜入周家,便被下人发现,下人大喊来贼了,但大多数人皆早已被迷晕,无奈二人只能愤起反抗,二人起了杀心,将二下人杀死。刚准备进屋搜刮,但见听闻动静出来的周夫人与儿媳,周夫人认出其中一人是前管家的儿子,二人见事情败露,便干脆将众人都杀死,并伪造倭寇侵入假象,但二人并未搜刮到多少财物。路过郑家时,那小舅子想起平日妹妹没少骂他,平日要钱也从不肯给,便心生恶念,反正都是一死,又将郑家一家灭了门。作完案二人便逃往龙岩销赃,认识了方炯,便骗他此为地下之物,他二人皆为摸金得来,只要以三成置换。也只怪那方炯起了贪心,想借此在东家套些银子,便请堂侄方彪前去演戏,他开高价收当。不曾想方彪被人逮了去,二人见状,怕事情败露,便干脆杀了方炯,好来个死无对证。眼见官府结案,二人欣喜若狂,便开始大肆挥霍起来,没几日,手中银子便又花完,便想起放在方炯家的那些物件,又雇人前去查找,不料志仁守株待兔,竟将他们拿了下来,二人见事情败露,刚要逃走,就被人拿了回来。
眼见真相大白,志仁随即往刑部发公函,此案才大白于天下。福建直隶总督对志仁此案十分夸赞,当即提案让志仁提任漳州知府,吏部没了张璁作祟,也很快通过考课,第二年,杨志仁便升任漳州知府。
话说杨志仁破此案后,朝野无人不知武夷有位杨志仁,且他是前内阁首辅杨敬廷的后人!
志仁升任知府后,便告假回乡探亲。张孚敬听说志仁的事,便托人说亲,执意要将小女儿张琳嫁给志仁。黄萍听闻,