春寒犹在，暮色中的洛阳城大是萧瑟。清风过街，车马萧疏，连入夜本该灯火汪洋的尚商坊也变得星光寥落，农工坊湮没在暮霭的灰黑里，间或有药铺作坊的灯光闪烁，便如点点萤火，更显这座中原中枢的幽暗深邃。
然王城之中倒还是风灯闪闪。
览阅过各朝臣的本章之后，言清就坐在了长案旁的斋椅上，一动未动，甚至连有人进来时他都没有动。
他只想安安静静地坐在这里喝杯酒。
言清又倒了一杯酒。
这已经不是第一杯了，是第二十七杯。
“何事？”身后人一直静悄悄的，他唯有去问。
“王兄是有何烦心事吗？”言欢从未见他这样过。
“欢妹，你可知近日朝堂动向如何？”无色无味的烧刀酒，喝下去时肚子里好似火焰在燃烧。
“如何？”她唯有此问。
“函谷关之地灾荒，治下百姓大有暴动之意；朝中人心浮动，大有归去北海之心。”说完时，他却没有把这杯酒喝下。
“终不过是些闲言碎语，我信王兄。”言欢坚定着道：“王兄还记得父王的四字遗言吗？”
一语入耳，瞬间又将言清拉回了那年。拉回到他十岁时望父出征的日子，拉回到兵败人散的日子。
那年，烛火飘摇，他跪坐在地，双目奔泪。
那年，残阳如血，他独倚床头，三天三夜。
那年，乌啼苑宇，他抱拳击地，捶碎青砖。
……
“式微，不归。”言语间，他已饮下杯中酒。
是日夜，大雪纷飞，言清在廊下看到漫天大雪寒风呼啸时，却是心中一动，回身书房取下长剑，披上黑色斗篷，大步往王城外走去。岑冲早已经做好准备，远远跟随在后面踏雪出城。
一场好大雪，城中街巷已经是雪陷踝骨了。言清二人踏雪连行六七里，终于来到城东一个瓮城般的府院旁。
上书将军府三字。
眼瞧见红门紧闭，言清便翻身拐进了一条小巷，欲抄巷道回到王城，然而刚刚走进巷口丈许，却突然停步，贴身旁边的石柱后。原来，言清远远看见小巷深处一个黑影飞上墙头，疏忽不见了踪迹。言清游学期间也算历经沧海，并不急于跟进，反而守在巷口不动。少顷，方从隐身处闪出，轻身向前滑行，没有半点儿踏雪之声，一个纵步又飘上屋脊，俯身向院中望去，只见庭院正房灯火明亮，窗棂白布上映出一个长发短须者正在翻动一本大书；窗下伏着一条黑影，显然在倾听窗内动静。
突然，窗下黑影长身蹿起，一柄短剑飞向窗内读书之人！窗内读书人的身形未见移动，手中一支大笔微微一摆，便传出一声清脆的铜铁交击之声，那支短剑便飞出窗外没入雪地之中。黑衣人一击不中，便飞身从院中跃上屋脊，欲逃出院子。却不意言清长身站起，剑鞘平推而出，黑衣人惊呼一声，一个踉跄跌入院内雪地。言清又伏原处不动，想看看主人如何处置刺客。
屋内读书人听见声音，缓缓站起，开门而出。他背着灯光立在廊下台阶，言清却是看不清他的面目。只听他一阵大笑道：“阴损招数罢了，贻笑天下。屋顶高士请勿挡驾，让这位朋友去吧。”
跌坐雪地狼狈不堪的黑衣人心头一紧，飞身上墙，倏忽消失于雪夜之中。
读书人拱手笑道：“雪夜客来，不胜荣幸，请屋顶贵人光临寒舍一叙了。”言清闻言，像一只黑色大鹰，悄无声息的落入院中雪地，廊下读书人伸手做礼道：“公子请入内叙谈。”言清拱手道：“如此多谢。”便抖抖雪花进入屋内。
屋内不算宽大，却是温暖整洁。主人将客人让进了木墙隔断的内间。明亮的灯光下，可见这是一间不大的书房，三面书册木架，四壁俱白，竟是没有任何饰物。中间一张本色木案，一只燃着粗大木炭的红亮火盆搭在长大的木案旁。
言清想不到，书房主人竟是一位粗犷的长发汉子，他身着白麻布衣，高挑瘦削，明亮幽深的目光渗出一种锐利的神韵，好似个常年行走山间的出色猎户，英气逼人。
言清不禁深深一躬：“雪夜唐突，请先生见谅。”汉子笑道：“雪夜客来，拥炉聚谈，岂非佳境？公子请坐。”
“多谢。”言清有些疑虑地看向对方，有倾道：“敢问先生，对方才刺客何以不押到官府治罪，以求根绝后患？却反而将他放走了。”
“人间万事，官府能管几多？再者，我这条命自有多人记挂，若是被这等货色拿去，难免不合身份。”
“先生是军旅中人？”饶是言清眼色锐利，瞧着汉子双掌积生出的厚厚茧子，不由问：“此处与将军府仅一墙之隔，依照洛阳城制，官将府院接邻不应有寻常屋舍，在下斗胆相问，先生可是在这其中谋了差事？”
汉子先是怔怔的看了言清一眼，“公子雪夜出行，所感所得如何？”
“先生何意？”言清稍稍错愕。