雪意深深。
“街巷首尾错落有致，却无市井烟火之气，寻常府院也早早歇了灯烛，全无一副大战将临的态势，公子以为然否？”
“忧国忧民忧天下，不累吗？”
汉子笑道：“那公子深夜探寻将军府，累不累？”
二人的眼神同时劈在一处。汉子自嘲道：“忧国忧民就算了，我实在没那份闲心。说到底，咱那位将军大人怕也是想保下他帐下那帮老兵的命，至于国民什么的，也还真不乐意去护。”
“这个是底线？”
“底线之上，能够锦上添花做点好事，那是更好。做不到，也不强求为难自己。”
言清道：“如此，洛阳城便朝不保夕了。”
“公子莫非，不觉得魏国太弱，已不堪成就王霸之业？”
“也许还得到了那天，才知道。”面对着这古老而亲切的城市，言清目光中不禁流露出一种说也说不出的留恋和伤感，“不过，若是你们争着要做这局外人，我也便不再拦着，只是有些事，不在乎选择，而在那为与不为。”
“哪怕粉身碎骨？”汉子勉强笑了笑：“要知道，北面的赵国刚刚结束了对阴山匈奴的战事，气势也达顶峰，洛阳在河内与汝南并无什么大的战略缓冲地带，凭着当下这两三万的旧氏族残众，也不过是一战之力，而且你也瞧见了，百姓并无什么心气陪洛阳城去死。”
“我明白。”言清也勉强作出笑脸，“魏国羸弱，无乾坤大才，无善战之将，这是死结，可我从未说过，要靠着这个老班底去与列国一较长短了。”
“你已有了谋划？”
“治国求贤，何限本国？自北胡南侵，羯族作乱开始，半数汉家才士，或举家南迁，或避世深山，但不能一展所学，心中岂能无恨？”
汉子明亮的目光久久注视着言清：“求贤于诸国，预示着要与整个五胡为敌，再也没有退路。”
言清起身来到门口，微微低下头，看着雪花落在青石板上然后不断消逝：“洛阳自上次战后，留下的血泪烙印很快就会淡化，然后消失无踪。归根结底，是因为我们之中的复仇之心不够，还有魏国的家底，太薄。”
汉子起身站在言清身侧，望着满天雪花，轻声笑道：“要说以前，氏族内部多少对你心存偏见，不过今日后，我对你恶感大减，也有了几分好感。现在，我倒想看看，一个搁置族众十年性命于不顾的年轻人，能在这个寒冬后掀起什么风浪？”
言清转身看着自己身边安静坐着的军旅汉子。
他说道：“很难想象你是当年那个在弘农郡单骑走马的将军阁下。”
汉子只是一笑置之。
十日后，雪后初晴，政务殿。
众文武大臣分列阶下，文以杨彪、翟璜为首，武以杨谅、苏辛为先，中间奏案之前言清肃然而坐，搁置下手上奏报，抬起头来。
皆默不作声。
言清目光聚在为首的二杨身上，说道：“陈留、谯郡一线吃紧，麻秋兵锋已渐至洛阳，二位卿家可有应对之策？”
“洛阳佳丽地，司隶帝王州。中原沃野平畴，丰收虽好，但徐州乃必争之地，南不得此，无以图冀东；北不得此，无以窥江东，实胜负转战之地。古城一战，我军大败，恐三年内已无作为，如今麻秋势大，纵聚全民之力，也难抵挡。”尚书令翟璜站出来凝声道：“当今之际，邦国已绝无任何反抗之力，臣以为，王上宜统帅全族西出函谷关，即刻往北海而去。只有如此，才能保我全族不灭……”
“那百姓呢？”
“愿随众去往关中者便一道带上，若不愿去，便留居此处了，还请王上三思。”
言清摇了摇头，看了翟璜一眼，平静道：“此心安处便是乡，屯居洛阳数十年之久，丁零族众安肯舍得？”
武将班列中的苏辛闪出来道：“目下我部族人已按捺不住，争着要投北海而去，若非臣百般劝慰，再赶上个大雪封路，怕已早在西出函谷的路上了。”
言清半信半疑：“当真？”
翟、苏二人拱手称是。
言清笑道：“如此，便不必拦着，苏大人是要去北海也好，还是去青州探一程姻亲也罢，孤都允准。还有就是，若诸位大人均觉得北归牧羊是个上上策，孤便下个诏书宣示就是。”
言清说到这里，忍不住轻声说道：“两代仇怨，若是你们忘了，我便一肩担了便是，就算今后给打得满身是血，也会咬紧牙关扛下。”
翟、苏二人不再搭话。
这时，一直寡言的杨谅附声道：“赶上大雪，陈留、谯郡一线杨恽已经各自主动出击过两次，战果不大，但是迫使宋国没敢放开手脚围城而攻，这是机遇。所以，北归之策言之尚早，也非我族人骨气，当此存亡之际，我等君臣应同心谋国，群策群力，如此方能解眼下之局，解魏国之危；若是怯战而逃，先王众豪杰的鲜血岂非枉流？”