在付新光娓娓道来中，唐乐兮、明启的脸色表面平静无波，内心却骇然失色。
原来，付新光出身一漕运之家——专做江、河上的货品运输营生的。
付家有自己的商船，不说生活有多富足，可养活一大家子人也不在话下。所以，作为家中长子的付新光从小备受器重，希望他将来便能做这顶门立户，继承家业之人，将漕运家业发扬光大。
可自小喜静的付新光，却并不喜这抛头露面、成天与人打交道的行当。
相比成为汲汲营营的商贾之人，他更醉心于承古圣先贤之志，弘精理为文之采，做个一心只读圣贤书的学子。家中百般劝诫后，见他其志之坚，这让他承家业的梦想便只能作罢了。
二载前，已通过院试拿到生员资格的付新光，正满怀憧憬的准备乡试，可偏偏变故陡生——东陵国攻来了！
当时，他们本想从水路逃亡，可商船一时之间全被官府征用，他们只好改陆路。
可以迅疾之势攻城略地而来的东陵国军队，不但将瑞阳城洗劫一空，连运河上的船只皆被他们一把火烧毁了！
看着辛苦大半辈子攒下来的家业在这场战争中付之一炬，付新光的阿爹气得口喷鲜血——活活的被气死了。
忽然之间，赡养寡母与抚养年幼弟妹的重担一下子落到了自小丰衣足食、从未经历过人生苦难的还未满十八岁的付新光的肩上。
即便遣散了家中所有的仆役，变卖了所有可卖之物的钱银，也只能堪堪的还上之前商船被毁的货品损失。
剩下来的一点钱银和老宅子，即便在付家四人节衣缩食的情形下，也只能勉强度日。
一下子，成了家中顶梁柱的付新光，四处找活维持生计，可即便原本握笔的手磨得伤痕累累，每日穷得只食一顿膳食的情况下，生活依然无法维系。
如此，更谈不上去参加科考乡试了，原本触手可及的科举，变得已遥遥无期……
半载前，十一、二岁年纪的幼弟因不忍兄长日夜操劳，瞒着兄长和阿娘，去城郊的石场做了个搬石头的小工，贴补家用。
可好景不长，在一次事故中，付家幼弟的腿被砸断了，为了及时救治幼弟，付新光只能去崇武武馆问费白头借了十两的钱银。
因为——只有费白头的借贷不要抵押、保人，和抵劳役。
而且利息也只收一分……
唐乐兮听到此处，心下一阵疑惑。
不对啊，这付新光的借贷为何与唐大叔的借贷情形有出入？
利息为何如此之低？
“此等利息……尔等定觉得是占了便宜了吧？其实不然，这利息和本金需一月之内还清，若是未还，利息将涨上三分。若之后一月内还未还清，之后的利息将再涨上三分。月月都三分三分的涨，至到能全部还完——这便为‘坠子钱’!”付新光一边摇头，一边苦笑道。
好家伙，这钱生钱的速度也太快了吧？
半载未还，本金加利息便要还上五十六两钱银……
唐乐兮暗暗咋舌，这与他们的“转子钱”也相差无几——甚至还钱的期限更为紧迫！
可是让唐乐兮可悲可叹的是，若说唐家夫妇是吃亏在不识字上，才遭人算计的亏上。
那通晓笔墨的付新光便是自愿走进这设好的局中，他——怎能割舍下这骨肉亲情呢？
如此，此月复来月，月月上翻三分，这何时才能还得清？！
“战争为人祸，即便费鹏再有通天的本事，此事也很难操控，那付公子所说的算计是——怕是与讼师令投考相关？”
“我本无意投考讼师，可一直还不上钱银，便在那费鹏的崇武馆武夫恐吓、逼迫下，将宅子的房契抵了去。说何时还完钱银，房契便交还于我！”付新光说到激动处，眼眶不禁湿润了起来，“而当时正好碰上找上门的靖北讼师行的讼师规劝，说我这情形想要再投入科举，定会名落孙山，与其蹉跎岁月，还不如做个稳定的营生，我这生员的资质可投考讼师令，成为讼师便也有了稳当的活计，既可有钱银还债也可养活家中老小……现下想来，我怕只是他人生钱的棋子，安放何处，全不由己罢了……”
付新光自嘲的哼笑道，他这四处活计的日子，何时能还上这一欠再欠的钱银，赎回抵押的宅子？
费白头怕是见他这钱银还上艰难，一直拖下去他们也不能得利，故而联合这靖北讼师行来做此“局”，让他早日成那被薅毛的畜生，日日赚得的钱银皆用于还债吧！
唐乐兮心中腹诽，呵呵，这费白头倒挺有前瞻性的。
为了能讨回债，还管欠债者活计这事？！
这便是说的好听罢了，不就把羊圈了起来，薅完羊毛后，便等着被宰了……
“付公子，现下你欠下的钱银，还有多少未还上？”唐乐兮瞥了明启一眼，遂又问道。
付新光背过身，抹了抹眼角，赶