其实沈皎很不想去，这样的场合，她以前做女卫时就见过，那时跟在显王后头看这些达官显贵觥筹交错举杯换盏，只觉得晃眼睛，叫人困乏。
再者说她和叶四的关系实在特殊，二人毕竟倾慕的是同一个男子，她以为自己知道叶四的心思，也以为叶四不知道自己的心思。敌在暗我在明，如今拉拉扯扯地成了朋友，来日清算起来只会更难堪。
但这帖子都落下了，不去不仅是驳了叶四面子，也会让太后失落。沈皎知道，太后虽嘴上不说，但心里还是希望她能与京中的贵女们多走动的。
生辰宴当日，沈皎又是卯时便被红樱拉了起来梳云掠月，红樱给她盘了一个结鬟髻，又稍许饰以珠宝点翠，挑了一件儿绿沈花鸟纹织锦缎绣裙，清丽可人。红樱说这是太后特地嘱咐了的穿戴，华贵而不夺目，不叫人看轻了去，也绝不抢了小寿星的风头。
马车停落在相府门前，这叶四姑娘的生辰宴排场真是不小，各家的小姐公子哥儿的马车轿辇将狭长的巷道堵了个水泄不通。
红樱小心将沈皎扶了下来，道，“小姐，恐怕咱们得走一段儿了，前头有些拥堵，马车进不去。”
“走吧，松快松快。”
这些上京中的闺英闱秀大多都是相识的，年轻的女子们三两成群的走在一起，只有沈皎谁都不认识，但好在此处她谁也不在意。
三两步的功夫就到了相府的门槛儿。左相家的宅院从池塘小桥到窗棂水榭都玲珑精妙，院内的几丛竹几支梅被白雪覆盖着，风一吹便簌簌飘落在地上，是这雅致阁院中的一点俏皮。
离开席还有些时间，沈皎在园子里悠哉赏景。
“哟！”一声极尖利的怪叫钻进沈皎的耳朵里，她循声望去，是一个金簪黄衣的女子，沈皎快速在前世今生的记忆里都检索了一番，确认这个女子她没有见过。
待女子走近，才细看出她是戴了红宝金簪，内着一件妃色浣花锦裙，外披杏黄色纱衣。沈皎不自觉地裹了裹自己的裘袄，内心道：这姑娘为了美可真是抗冻啊。
“叶四姑娘就是心善呢，”女子怪声怪气，“这株满京里都不待见的‘离娘草’，到底是给请来了。”
沈皎刚好奇这来挑事儿的小婆娘是如何知道自己是沈皎的，才发现她身后还立了一个人，一双灵动俏媚的荔枝眼正怯生生地凝视着自己。
好久不见啊，昭仪娘娘。
那来挑事儿的女子见沈皎不回应，还当是她怕了，继续顺着杆子往上爬，“若我是大姑娘，真要给昭仪娘娘跪下磕两个赔罪了。害得……”女子也知道如今贺氏被贬做妾室，于矩也不能再叫侯夫人了，改口道，“害得贺夫人受了责难，侯爷也病倒了，这‘离娘草’啊，离娘早，”她掩面一笑，“什么礼节都没教会……”
“啊！”只听这女子惨叫一声，噗通跪在了地上。
众人回过神来，原来是沈皎狠狠对着她的膝盖窝踹了一脚，“你想跪昭仪你便跪吧！”然后她又像想起了什么似的，“哦，你还说想给她磕两个。”
毕竟曾经是松影堂的赤蔷薇，沈皎冲上前去一手将女子的胳膊反剪在身后，一手按着她的脖颈重重往雪地上砸了两下。
“磕完了？够没够？”
沈晏惊得连连后退，她身边的绿藻也吓得没扶住，主仆俩双双跌坐在地上。
沈晏确实是撺掇了这女子去揶揄沈皎，但她以为沈皎一来在今日的宴请上无人撑腰，二来总该给叶四小姐些脸面，会认下这个哑巴亏。谁料沈皎觉得这本来就是头号大情敌的生辰宴，她凭什么要给这些人好颜色看。
“放肆！”
“漂亮！”
两个声音同时响起，一男一女。
皇帝和叶四都三步并作两步地赶了过来。
皇帝先扶起跌坐在雪地里的沈晏，替她掸了掸沾上的雪，“爱妃可好。”
沈晏双眼噙泪，眼圈微红，“无妨，请陛下莫要……”责怪姐姐四字还未说出口，皇帝就对着沈皎厉声斥责道，“还不松手将人放开！”
沈皎不情不愿松了手，活动活动手腕，对皇帝作了一揖。
皇帝愠色未散，眸若寒冰。他瞧见那被沈皎教训了的女子发髻凌乱，金钗都掉在了地上，更是气不打一处来，“这是叶四姑娘的生辰宴！岂容你如此骄纵妄为！没得半分教养！”
沈皎刚欲开口，叶四就先接了话，“陛下与这位女娘三句话离不得教养！是昭仪之母害得沈大姑娘流落在外，究竟谁才是始作俑者？沈大姑娘从未受过闺秀的教养，陛下却要求沈大姑娘像闺秀般端方，实在是苛刻！”
她沉下脸来，颜色冷厉，倨傲地看着被沈皎教训的女子，“正三品按察使家的，孔小姐。”
叶四绕着这位孔小姐踱着步划圈子，“没记错的话，孔小姐是个庶女，我母亲拟的单子里确实有孔大人家嫡长子的名字，但我可不记得给孔小姐递过帖子。”