废品店的老板把饭打下来后，和小贺一起清点了所有物品，并做了详细登记，准备补充一些厨房和菜品，重新换招牌和变更营业执照等，于是让小贺和其母亲留在饭店里，先把卫生仔仔细细搞干净，老板则去跑外围的一些事。
小贺和母亲终于有了一个落脚点。
小贺问母亲，她是怎么想着要来县城的，怎么不在村里？
他母亲说：“你被抓走了，晚上村里就有人过来告诉我，我当天就去找了书记，书记说他不知道，并说明天帮我去疏通关系，叫我在家里等他的音讯。我那几天就专门去找他问讯，他老婆说书记开会去了，要么说帮我找关系去了，就这样总是见不到书记，再后来就听说你被判刑了。于是我就来城里找法院的人，法院里的人听说是找你的，就说要去看守所找，我又不知道看守所在哪里，问了好多人才问到，我去了看守所，那里的人又不让我见人，我就在看守所附近等着，后来身上也没有钱了，就只能在那附近捡点废品换点钱，晚上就睡一个涵洞里……”
小贺听着母亲的细细道来，脸上挂满了泪水，眼里却是冒着气愤的火焰了，这一切都是陈会计害了他的，这笔账一定要记在陈会计的头上。
饭店里的卫生三天就搞得干干净净了，但老板外围的一些事还没有完全搞好，老板说一个星期后准备开业，又给了小贺500元钱，让小贺和其母亲去县城里多转转，，并要小贺带他母亲去其他饭店吃饭，多跑几家，一是尝尝别人的饭店有什么特色菜品，二是看看别人的服务怎么样，也多学学，以便能应用到自己的饭店里来。
小贺就听从老板的安排，他也觉得这老板对自己是真的很好，心里暗暗发誓，一定会好好的干，要报答老板的知遇之恩，老板简直就是他和母亲的救星。如果没有老板的帮忙，他真的不知道现在何去何从，如果回到村里，家徒四壁，饭都没有吃，坐牢回到村里，村里不明真相的人都在背后指指点点骂他是贼，偷别人山上的树卖钱。
在山村里，民风还算是纯朴的，对做贼的人是最痛恨的，小贺在村里怎么能抬得起头，尽管自己没有偷树，但坐牢了却是成了事实。
坐牢这一年，家里的年土都荒芜了，现在吃饭都成问题，房子被雨水淋得也成了危房，不敢再住了。幸好遇到了废品店的老板。
小贺带着母亲去了很多家饭店，每家只点一个店里的特色菜，再加一个汤。小贺是怕母亲吃饭被噎到。
小贺试吃了几家，也学到了不少，每天晚上回来就去废品店向老板汇报，并在老板家里当晚就做白天在别的饭店里吃到了的菜，和老板一起品尝，一边改进哪些不足的地方，有时一个菜要做二三次，直到大家都说好为止。
一个星期后，饭店正式开业，老板把小贺包装成“大厨”。小贺的母亲负责洗菜洗碗，老板娘临时当收银员和服务员，老板的姨妹子传菜和服务员，女儿放学也加入帮忙，开业第一天，所有的餐桌全部坐满，从十一点到下午二点客都源源不断，老板站门口招呼，见人就分烟，每桌都上去送二瓶啤酒，并敬酒，氛围特别好，用热火朝天一点都不夸张。
客人们一个劲的夸赞，这里的饭菜比某某大酒店的还好吃，份量又多，价格又便宜，上菜也很快。
只是厨房那边，把小贺累成了狗，脚不停手不住，衣服都汗水湿透了。
姨妹子人长得漂亮，声音又甜，向客人介绍菜品成交率特别高，又亲自给客人上菜，把客人服务得很周到。客人们大加赞赏。
老板平时为人就很不错，在这条街上开废品店十多年了，不管哪家有红白喜事，他都是去上礼并帮忙的，因此也累积了很多人脉关系，今天饭店开业，街坊邻居来捧场的不少，有很多都见太忙排不上号，只能等明后天再来。
下午四点半就开始晚餐，一直到晚上九点多，终于送走最后一桌客人。老板把门拉下说：“终于轮到我们自己可以吃一点了。”
小贺又做了几个菜，自己六位人，下午临时请来两位邻居来帮忙，一共八位坐在一起吃饭后。都累得不想动了。
姨妹子的高跟鞋不知什么时候换成了平底鞋，还在一个劲地说，脚都跑肿了。
老板说：“今天大家都辛苦了，初战大捷，下面请财政部长宣布一下今天的战果。”
老板娘笑逐颜开地说:“饭菜加酒水，一共是一万六千八百八十六元”
老板说：“还不错，今天开业第一天，我们是打六折的，明天打八折，后天打九折。”
姨妹子说：“姐夫，明天还请二位人来吧，洗菜，洗碗，上菜都忙不过来。”
老板说：“把你闺蜜，同学喊二位过来呀！这还是要年轻漂亮点的，做事要麻利，小贺母亲毕竟年龄大了，我看她老人家今天这么累，心里也过意不去，明天贺阿姨就扫一下地，帮忙收一下碗就可以了，洗菜洗碗的事请年轻人来做。”
老板简单的安排了一下第二的工作后，就带着一帮人回家去