天下本是神都的天下，诸侯本是神都的诸侯。可沧海桑田，世事变幻无常，当神都迎来它第21位天子的时候，便是它走向衰落的序章。
神都第21任天子，后世称“神都哀王”。他早期勤政爱民，可到了晚年色令智昏，专宠贵妃余氏，做下许多荒唐的事情。余氏生下第一个王子未满百日，哀王便昭告天下封小王子为“神襄太子”。当时神都已有太子——姬师择，这个时候立小王子为“神襄太子”，等同于宣布姬师择的死刑。
姬师择不甘坐以待毙，在王后的掩护下逃到肇国，肇国国君是王后的父亲，也是姬师择的外公。老国君见到外孙的同时，也收到了自己女儿暴毙的消息。老国君悲愤地吼道：“我肇国从今日起，不再臣服于神都，杀女之仇不共戴天！”
肇国地处神都西陲与戎狄接壤，几十年来与戎狄各国相处得还算融洽。也许是被悲痛冲昏了头脑，老国君竟然联合戎狄各国杀到神都都城，杀了神都哀王和贵妃余氏以及神襄太子等人。
肇国国君在神都紫金大殿设宴相庆，戎狄部落的首领与其他支持肇国的神都诸侯都在席上。肇国国君举着金樽对众人说道：“如今昏君和妖妃一众人已经被处决，全赖诸位的相助，太子师择不日即位，定不会亏待各位。”西戎王玩味地看着肇国国君，丢出一根啃干净的羊棒骨，不屑地说道：“赏赐，我们戎狄勇士不稀罕。只是这神都城紫金大殿我们住得舒服得很，想多留几日。不知老国君意下如何？”
紫金大殿是天子住所，宗庙之基，非诏不入内。而西戎王言语中透露着不屑与贪婪，听得众人冷气倒抽。肇国国君更是如当头棒喝，讪讪地说道：“紫金大殿是天子居所，外臣不便留宿。还请戎王见谅。”
戎狄首领听罢当场掀了桌子，冲到肇国国君的面前一把抹了肇国国君的脖子。满座皆惊，宫人四散而逃，其它诸侯也趁机逃跑。戎狄首领满意地看着这个场面，对着下属说道：“找到姬师择，杀了他。告诉三军将士，好好在神都玩耍，喜欢什么便拿什么，三日之后开拔回国。”
本来戎狄首领只想在神都城三日，可他们一直没有找到姬师择，于是便在神都城待了小半月。神都城的事情早已传遍神都各国诸侯的耳中，各国诸侯集结军队朝神都城行进。戎狄首领站在神都城的观景台上，看着城外黑压压诸侯联军发出感叹：“我戎狄何时能有如此的雄师？”
即便戎狄士兵各个武艺卓绝，也敌不过这百万雄师啊！无奈之下，戎狄首领便逃走了。
荣国国君重新拥立姬师择为天子，诸侯明面上没有反对，但心里都极其讨厌姬师择，因襄王能得到封赏；又因荣国与神都天子是同宗，话语权比较大，所以没有什么人提出反对意见。当然作为神都天子的亲戚，荣国获得的封赏也要比别的诸侯国多，国力也日趋强大。
自诸侯襄王得到封赏之后，神都天子的威严就名存实亡了。按照礼制诸侯每年都要亲自来神都朝拜，可自这以后每年朝拜来得要么是诸侯的世子，要么是诸侯的臣子，更有甚者既不朝拜天子，也没有任何交代。这里不得不提一句肇国，肇国早就不复存在了，中原的诸侯认为神都遭到的横祸全是肇国国君的错，于是纷纷上表要求神都天子把肇国宗室废为庶人。对于姬师择而言，这无异于自断一臂。姬师择同意将肇国宗室废为庶人，但是他也有自己的盘算，他并没有依着诸侯的意思把肇国的土地、人民以及金银分给其它诸侯，而是以护驾有功的名义将肇国剩下的土地封赏给自己的伴读赵怀谦，肇国也更名为“华国”。
姬师择本以为自己可以做中兴之主，却没想到神都四百年的基业竟然葬送于自己这里。他孤独地跪在宗祠之中，重重地磕下头去。
转眼间过了60年，天下不再是神都的天下，诸侯也不再是神都的诸侯，所谓的神都，不过成了四四方方的一座城池。
如今的神都大致分为四股势力：北面诸侯以覃国为尊，南方诸侯为隋国马首是瞻，中土地区荣国自视甚高，东方诸侯投靠了大梁国，而西方的华国作为新生势力也令其它诸侯不敢小觑。多年来各国之间的纷争不断，大国吞并小国，强国吞并弱国，有的时候同一个地方的百姓，一个月之内要改上几次国籍。诸侯频繁征战，百姓叫苦不迭。
这一年，荣国想要攻打柔然国，但是怕身后的华国趁机侵占荣国的土地，于是有人向荣王献策——与华国缔结姻亲关系。
华国也有意与中原诸侯结交，欣然同意迎娶荣国女子。荣国将和亲女子的人选交给华国使臣。华国使臣东方远看着名单上的人选，连连摇头。
"荣王容禀，我王对与贵国结亲之事诚意满满，举国上下也十分关注。"东方远恭敬地说道，“可荣国有嫡亲的公主，却令宗室之女入华为太子妃，我王实在是看不出贵国的诚意啊。还请荣王见谅，我华国太子要娶便娶嫡长公主。”
“真是无礼啊！”
"我就说和亲没必要啊。"
朝堂上众臣纷纷议论起来。