“所以，我入凤仪宫那天，是你安排青青来见我，大婚第二天也是你叫她去我寝宫找我的吗？”姬无患问道，“你怎么觉得我一定会收她做女儿呢？你直接命令我——呃那我一定心不甘情不愿——算你厉害。”
赵宗承嘴角浅浅上扬，环着姬无患的手便又加了几分力道：“你一定会管青青的。因为她和你一样都是被自己父亲抛弃过的孩子。”
“呵呵……”姬无患尴尬地笑了笑，想到那个动不动就要往死里祸害自己的渣爹，就莫名其妙地想哭。
一片泛黄的树叶打着螺旋飘到了姬无患的衣袖上，姬无患拾起树叶，默默念叨一句：“叶落知秋啊。”
赵宗承深邃的目光直直地望着东方，悠悠地说道：“也该有个结果了！”
几日之后，华国朝堂上。
东方远立于众臣之前，对着病恹恹的华王慷慨陈词：“自华国——不！自神都建国以来还没有哪家将军让人如此羞辱而不自尽的，臣请大王赐沈巍一个体面的死法！”
武将队伍中周靖站了出来。“大王，臣认为胜败乃兵家常事，中原各国作战以攻心为主，沈将军多年与戎狄作战习惯了直来直去的打法，失败也是情理之中的事。况且这是我军第一次与中原军队作战，无论输赢都是意义重大的一次战役。何不等沈将军回来让他将本次作战的得失总结一翻，以供后人借鉴，何必要赐死沈将军呢？”
东方远斜睨了周靖一眼，道：“周校尉，假若你被敌军擒住，脱了衣服挂在城墙上三天三夜，你当如何？”
“我……我……”周靖涨红着脸，他心下想着：自然是以死明志。
东方远气愤地说道：“三军将士都看着呐，主帅被如此羞辱，他们哪来的士气打仗啊？那是我华国的颜面，你让我王如何在中原诸侯面前立足？朝奉天子时，我国使者怎会不被耻笑？”最后两个字东方远说得咬牙切齿。但他仍觉不解气，又补充几句：“如果说他因作战被敌国俘虏也罢，可他是主动挑衅覃国大将的啊——如今这场仗完了，荣国不过丢了三座城池，而沈巍丢的可是华国的脸啊———”
华王斜靠在坐塌上，止不住地咳嗽。
赵宗承轻轻拍着华王的背，取来茶水递到华王面前，“大王，请喝茶。”
华王轻轻呷了一口茶汤，气息平稳一些后，对赵宗承说：“太子，这事你怎么看——咳——咳——”
赵宗承起身，朝华王行了稽首礼，方才缓缓开口：“兵败确实是沈将军大意所至，按华国的法律，把沈将军革职抄家也不为过，可沈将军西征时又有救驾之功……于公于私这件事都很让人为难。儿臣认为大丈夫能屈能伸，知耻而后勇，不必赐将军死刑。”
华王意味深长地望了一眼赵宗承，心道：好一个＇于公于私＇，若本王不处置沈巍，便是徇私，若是处置了沈巍，便等于自断一臂，太子啊——
“国法尊严，兹事体大。”华王剧烈地咳嗽一阵道，“刑狱属定沈巍的即可，祸——不殃及亲属……咳咳……”
华王朝众人挥挥手，随身旁的太监吩咐道：“咱们回宫吧。”
朝会以华王的落寞离场而结束。
太子府揽月阁中，沈夫人紧紧握着沈珂的手，声泪俱下地恳求道：“好妹子，你去求求太子，让他放你哥哥一条生路。”
沈珂紧紧皱褶眉头，因害怕而不停地颤抖着：“嫂嫂，太子这几日不在府中，我又出不了府，可是哥哥究竟犯的什么错，大王竟然要处死他？”
沈夫人咬牙切齿地说道：“柳氏那个小贱人，扮成小厮随着你哥哥出征，许是她怂恿你哥哥和覃国主帅对赌，你哥哥赌对方的人头，对方赌你哥哥的尊严。你哥哥输了，对方主帅便将你哥哥扒了个精光，挂在城头，荣国军队不顾你哥哥死活强硬攻城，打了三天三夜，你哥哥就被挂在城墙三天三夜……柳氏那小贱人竟趁乱逃走了。”
沈夫人在沈珂面前嚎啕大哭起来。
沈珂虽未大哭嚎啕，但心下早已慌乱不堪。她目光不经意落在赵彦钰玩过的木剑上，心道：大王已经下令，哥哥回天无术，而我是太子长子生母，有儿子傍身罪不至死。如今之际唯有保全自己。
“嫂嫂，你是知道的。太子并不中意我。”沈珂颤抖着说道，“我能得势靠得也是哥哥，如今哥哥犯下滔天大罪，我们回天无术啊，嫂嫂——你先回府，照顾好孩子们吧！”
沈夫人一怔，道：“你的意思是你不管你哥哥了吗？”
“如今我也没有把握说动太子，万一太子迁怒我和钰儿，我的后半生也没有指望了啊！”沈珂无奈地摇了摇头。
沈氏从地上爬起来，木然地走了出去。沈珂望着嫂嫂的背影，泪水无声地流了下来。
几日之后，沈府传出沈夫人自戕的消息，沈珂在重重打击下一连病了三个月。
霜寒已至，阖府上下准备着迎接新年，唯独揽月阁内冷冷清清，几个月下来沈珂消瘦了许多，气色