这时迎春、探春、惜春三个姊妹并史湘云也一齐走了进来，王夫人、邢夫人也走了进来，黛玉依次见过，又是一阵忙乱。
一轮寒暄过后，黛玉便让紫鹃和雪雁将礼物带上来，“一点姑苏城的风物，权当给大家看个鲜罢！”
众人看去，只见给贾母的是一只方竹镶玉拐杖，身似游龙，难得的是这杖首雕成牛首之状，黛玉又道，“这是专请通州风吹铁老先生雕的，外祖母，且看这儿，这米粒大小的地方刻了落款。”
鸳鸯早知机，拿了一双银边眼镜过来。
贾母忙拿了，细细去看，果然是一行小字，用柳体刻着“不肖孙恭赠贾氏史晓雾老君敬上”。
喜得老太太连说“好！好！好！”
一时又将各色风物分赠诸位长辈及姊妹，不在此一一赘述。
最后倒剩了一份，黛玉环顾，因说，“怎不见宝姐姐？”
众人皆不知，探春便言道，“湘云妹妹，你早上不是去找宝姐姐了么？”
湘云却摇了摇头，“我只是和宝姐姐略说了一会儿话，便去香菱了。”
“你们这两个诗魔，还腻在一处呢！”
湘云爽朗一笑，“便是到了七老八十，也不会腻了去。”又说道，“林姐姐到了，必有人报给宝姐姐知道，如今还未来，必定是被什么绊住了脚，我们且去寻她一寻。”
贾母也爽快地放行，“不必和我这老骨头拘在一处，你们姊妹之间自去耍去。”
于是众人便结伴而行。
说是去寻宝钗，她们倒也不急，一路上走走停停，风花拂柳，倒也自在。
经年未见，黛玉初见她们四个，原本是有些生疏地，只是几番交谈过后，生疏感逐渐褪去，迎春内秀，探春爽朗，湘云狂放，倒是惜春，本就少言，她哥哥贾珍出了这样的丑事，倒叫她越发的孤高了。
又见府中比之昔年，往来的丫鬟媳妇少了许多，不由得叹道，“经年未见，这些景物竟好似变了许多。”
湘云捧着新摘的粉色小花，好奇地问道，“看书上所说，江南风景尽是烟柳之色，可惜无缘得见。”
“这倒也不难，我那儿有十几幅画，画得正是江南风光，难得的是有八分 ‘微波泛泛桃叶歌，梦寐几时柳色新’的神韵。我回去便命人送来。”
探春却道，“回去？林姐姐，不住几日么？”
“太太遣人来请，我便轻车来了，然而家中只有老仆，族中一叔叔不远千里送我而来，不好慢待了人家的。”
探春闻言，长叹一声，“竟忘了林姐姐如今却是管家之人了。”
进而想到贾家如今的情况，不由得沉默了。
黛玉见气氛低迷，便岔开了话题，“方才老祖宗说宝玉如今正在读书，可见他如今进益了许多。”
探春勉强一笑，“林姐姐你不知，少琼表哥中举的消息传来，老爷生了好大的气，说珠大哥哥昔年心思全在读书进学上，如今表哥也争气考中了，我们家这几个可不能落后了，因此亲自重新布置了书房，盯着宝玉和环儿苦读呢！”
这才符合宝玉的性格嘛，一众姐妹相视一笑，湘云便道，“读书么，也不是为了仕途经济，在我们这样的人家终究是小道，懂得一些人情世故才是正理，宝玉如今竟还未改了吃胭脂的习惯，这……”说到一半，她看见探春拼命使眼色，这才意识到自己把杜少琼贬了一通，心中后悔不迭，“林姐姐……”
黛玉心中自然不快，不过见她二人如此神情，便宽慰道，“我明白妹妹的意思，读书是为了明理修身，仕途经济若是能安民济世，便是天下头一等的功德。只是有些碌鬼可恨，当了官上媚下欺，两张皮变来变去，鱼肉百姓，为祸家国，实在可恨，倒把读书人的名声弄坏了。”
“便是我等姐妹，也该读些书，知晓一些道理，所以家中自小何尝不是叫我们读书写字？表哥常叹，若这世间女子也能考取功名，和男子想比也差不到哪里去呢！”
黛玉说得正经，迎春却只抓住最后一句，“表哥真是的，讨好妹妹就罢了，偏偏把我们这些人也绕了进去，哎呀！”
又有一人笑道，“想不到表哥私下竟然如此肉麻。”
一时，众姊妹打趣个不停。
唯独湘云却像遇上知己般喜笑颜开，“正是此理呢！想不到这位姐夫见识倒和我一样。”
黛玉顿时羞红脸，恼道，“我且等着将来笑话你们的那天！”