“咚！咚！”
四月末，燕地。
一座点燃狼烟的城墙出现在眼前，战鼓声自城头传来。
喜驱使坐骑踩过雨后泥泞的道路，拿起出征前陆大古赠予的单筒望远镜，朝城头看去，望见成排守在女儿墙后的甲士、几个明显盔甲更为精良的人。
而后视线往下，注意到护城河，和城门外地面上的蒺藜、拒马等修缮完好的防御工事。
若是真的一板一眼地打，要拿下这座城恐怕真要不少时间。
“这帮王八。”
喜啐了一口，他很看不起这些几乎每次对上都消极防御的对手。
但凡肯多派些袭扰斥候他都当对面努力过了。
对面似乎贯彻了“只要我退得够快，溃退就追不上我”的思想，不断向后集中至各个关卡要道，依托各地城墙工事，而不在野外与汉军直接交战。
喜只当对面在拖延时间，企图消耗他的兵力和补给。
而如果陆大古在这里，就会看出燕军企图以空间换时间，将国土作为战略纵深，以期在尽可能大的范围内稀释汉军的力量，达到对北伐部队分化瓦解，各个击破的目的。
这不仅没错，还很聪明。
但显然太低估了汉国的后勤。
依托不懈推动的农业改革、作物选育改良和铁路运输线，陆大古完全有能力维持一支十万余人作战部队在边境上长期存在，和燕国耗下去，至于稀释力量的问题，他们当然会存在过扩的界限，可单靠燕军恐怕很难看到。
“汉军千里奔袭，长途跋涉，定然人困马乏，而我方坐守城中，精力充沛。”
燕军主将粟黎这样同身边的将领们分析道：
“加之赵魏两国来援。”
“定能重挫汉军。”
“再有，汉军大举进军，长途奔袭攻入我国，行至各地必不可能做到保密，我方准备充分。”
“此战应该能灭去汉军一部。”
“报！———”
一名传令兵闯入营帐，行礼汇报：
“启禀将军，赵魏援军已至。”
闻讯，粟黎多日来紧绷的神情缓和少许——这是他自和汉军开战以来听到的为数不多的好消息。
“好嘛，全出来了。”
喜在土坡上望远镜观察，见望不到头的大军正朝他们逼近，他咧开嘴：
“来得好啊。”
赵军结成方阵，士兵以长武器为主，朝汉军移动，而魏国向汉军加速行进，跑步行进中，几百上千着皮甲、外表高大壮实的士兵阵型依然没有散乱。
这便是魏军最精锐的单位，魏武卒。
有别于其他单位，参加魏武卒征兵的士兵需要经过严苛的训练才能成为武卒，训练内容包括每日急走百里，穿三层铠甲，重45斤，扛戈佩剑，背负重弩和弩矢，并携带三天份的口粮。
可以说这就是古代版特种部队。
而这三天口粮的含义是，武卒士兵最多只有三天战斗时间，他们必须在三天内夺下胜利。
当然，训练固然辛苦，奖励也很丰厚：
只要哪家男子成为魏武卒，免除全家的徭役赋税，并赐百亩良田和房屋，战场杀敌越多奖励越丰厚，甚至能得到爵位。
综上所述，凭借军人荣誉和切实的激励和待遇。
魏国锻造出一支威震天下的铁军。
尽管过高的免税力度和赏赐带来了极高的财政压力，令武卒制渐渐衰落。