离开了单于的营帐。
太子苏都回去后,制造了一种鸣镝,也就是响箭,训练他的部下骑马射箭的本领,他下令说:“凡是我的鸣镝所射的目标,如果谁不跟着我全力去射击它,就斩首。”
首先太子苏都射猎鸟兽,有部下不射鸣镝所射的目标,苏都就把他杀了。不久,苏都以鸣镝射击自己的良马,左右之人有不射击的,苏都立即杀了他们。
过了些日子,苏都又用鸣镝射击自己心爱的妻子,左右之人有的感到恐惧,不敢射击,苏都又把他们杀了。这样一来,苏都左右的士卒都明白太子苏都的命令必须毫不迟疑地服从。
又过了些日子,苏都出去打猎,用鸣镝射击首曼单于的良马,左右之人都跟着射。于是苏都知道他左右的人都是绝对忠诚、可以信任的人。
太子苏都趁着跟随首曼单于去打猎的时机,用鸣镝射击首曼单于的头,苏都左右的人也都跟随鸣镝射死了首曼单于。
太子苏都杀死首曼单于的消息引起举国震惊。苏都的后母哈宜呼阏氏及弟弟塞夫连忙召集不拥戴苏都的大臣,向苏都发难。太子苏都则联合左大将双乎日等自己的势力与塞夫军对抗。朝廷中的王公贵族大多数支持太子苏都作为正统的单于继承人,但他们不认同苏都杀害首曼单于的做法,于是选择作壁上观。己蛰同样对太子苏都弑父弑君的举动感到震惊和不解。己蛰根据约法三章,只负责保护太子苏都的人身安全,并不参与权力的争夺。
经过几个月的征战,太子苏都一方占据了上风,太子苏都趁机斩草除根,将其后母哈宜呼阏氏、弟弟塞夫以及支持他们的一干大臣全部斩首。
就在太子苏都一伙欢庆胜利,准备拥戴苏都为新单于的时候,中土的大军竟然穿越阴山向猃狁进攻了。
太子苏都大怒,亲自率领三万骑兵迎战中土的千乘大军。双方在阴山以北七百里的荒原上对峙,人头攒动,挨山塞海,旌旗如林,剑拔弩张,一触即发。
己蛰在塞北住了数月,一来《阴符经》修炼有成,知觉极为聪敏,过目不忘,入耳成诵。二来鬼魂不眠不休,一日抵得上活人两三日,故而早已学会了猃狁语。
己蛰对于中土大军挥师北上攻击猃狁之事,既震惊又愤怒。南军不凭借天堑及坚固的城墙防守,却长途奔袭,深入敌后,不知道是谁出的馊主意。
两军阵前,南军先派出士卒叫骂道:“猃狁蛮夷,没人伦的猪狗,竟然弑君弑父,篡夺大位。我华夏天兵今日要替天行道,诛杀乱臣逆子,以仁义孝悌教育化外之民。识相的放下兵器,俯首系颈,我华夏王师绝不滥杀无辜,否则十万大军顷刻间将尔等碾为齑粉!”
苏都听了翻译之后,大怒,派士卒出阵以牙还牙,道:“南国鼠辈,不思瑟瑟苟安,竟敢妄想趁塞北动荡,兴师偷袭。也不掂量掂量自己的斤两,蚍蜉撼树,螳臂当车,简直愚不可及!既然你们毫无自知之明,就让草原男儿的铁骑给你们一个教训!”说罢,双方吹响号角,擂起战鼓,箭如飞蝗,刀光剑影,呼声震天,厮杀起来。
己蛰深知此战南军虽然人数众多,但优势并不明显,倘若放任双方厮杀下去,只怕拼个尸积如山,血流成河。于是己蛰催动丹田之气源源不断地向双足灌注,左手竖起无名指,掐了个土诀,右手伸出食指和中指,掐了个风诀,大喝一声:“黄龙乱舞!”地面顿时卷起一阵阵沙尘旋风,遮天蔽日,飞沙走石,将陷入战团的双方士卒、车马刮得腾空而起。旋风外围的双方士卒见旋风如此凶猛,连忙弃兵曳甲后撤奔逃。
己蛰趁着双方陷入混乱,穿过风沙,左手在脸上一抹,变作一个南军普通士卒,然后朝南军最高指挥蒙云上将军驰去。
己蛰这一回使出了浑身的真气,沙尘追着双方士卒不断飞旋,双方士卒使出吃奶的力气狂奔。
己蛰趁乱来到了蒙云上将军身旁,然后右手一抹脸,说道:“小人己蛰拜见上将军!”
蒙云惊讶地说道:“原来是你!听闻你协助猃狁太子逃回王庭,谋逆篡位。本将军待你不薄,国家不曾负你,你何故投敌卖国,为虎作伥?”
己蛰正色道:“启禀上将军,小人绝不敢投敌卖国,小人无时无刻都以国家安全和黎民百姓的安居乐业为重。小人之所以协助太子苏都,乃是因为此人乃是两国议和的唯一希望。小人为了两国百代千秋的安定和平,不得不力保太子苏都的安全。”
上将军嗤之以鼻地说道:“哼!猃狁野人,弑君弑父,如何能指望他议和。再说如今猃狁内乱,正是天赐良机,我千乘大军只要一鼓作气,将猃狁击溃,便可教胡人不敢南下而牧马,为万世开太平。”
己蛰叹了口气说道:“上将军此言差矣!几个月前,首曼单于崩殂,猃狁陷入内乱,的确是有可乘之机。可如今猃狁内乱已平,人心已尽归太子苏都,塞北铁骑同仇敌忾,共御外敌。可惜我军来晚一步,已失天时。其次,我军善守不善攻,凭借阴山天险及城防坚固御敌有余,然而深入塞北,挺近敌巢,则无险可