“臣女自幼习武，骑术、兵法均是一流，此时南燕战况吃紧，臣女愿意前往，为陛下效犬马之劳。”叶昭言坚持道。
东临帝沉默片刻，忽然笑了，眼角露出皱纹，“战场可不比留在锦都安逸，你可想好了？”
叶昭言虽为女子，然武艺超群，善骑术、兵法、治国策略皆出挑，除了体格不如武将，比之其他将军，天资更胜一筹。
寒风吹动屋檐下挂着的灯笼，摇晃着发出噼啪脆响，叶昭言的声音清晰地传来：“臣女不愿违背叶氏祖训。”
“好，果真巾帼不让须眉，难怪你外祖父总挂在嘴边夸赞你。你放心，朕一向说话算话。”东临帝爽快地点了点头，朗声道：“来人呐，宣旨，册封叶家少将为定远将军，奉旨领兵前往南燕！钦此——”
定远将军，不过五品。
叶昭言俯首叩谢圣旨：“臣女遵旨。”
***
“公子，北戎的史籍上并没有山宗氏......”
蔚羽面前堆着几本厚重的书册，面带焦灼。
他们刚刚从濯王府的郊宅潜入，正隐匿行踪在顶层楼阁的书房一角。
一旁的濯逸白坐在案桌前，认真翻阅书卷，偶尔抬起眼皮扫一眼蔚羽：“换邻国志。”
蔚羽皱了皱眉，压低声音道：“邻国？北戎的邻国不少，这样找，何年何月才能找到啊。”
濯逸白合拢书卷，站起身来抽出最下面那两本书：“我来。”
这本《远谈说》和《北戎杂论》都是用竹简制成，上面的字迹潦草，笔锋凌乱，显然是出自江湖人士拼凑之手。
“公子，这样的书怎能查到？”蔚羽惊讶。
濯逸白不的目光扫过桌上的碧色玉坠，在那碧色一旁，还有一枚金乌色的东西。
两个时辰前。
他们从濯王府后山竹林后，与濯天心隐秘会见，从她手中得到了这个碧色的吊坠。
“逸白，你还会回濯王府吗？”濯天心抚摸着袖口，幽幽开口，“为何不肯再试一试......”
距离濯逸白出府不到一月，眼前的女子似是经历过什么巨大的痛苦，一双含水的双眸微微肿胀，身上挑金刺绣的夹袄都宽松了些。
濯逸白没有看她，“试与不试，无甚差别。”
语气笃定，毫无回旋的余地。
“你还在生我的气？”她凄凉地叹息，“你就连我最后一个心愿都不肯帮忙达成。”
“你不必这样，”濯逸白平淡道，“这是陛下的旨意，更是濯王力争的结果。离开锦都非我所愿。”
濯天心神色恍惚，喃喃道：“你终究是恨我的，怨我说出了你的秘密，你不肯原谅我了，是不是？”
“不是你的错，”濯逸白转过头看她，目光冷峻，“你心中所想，我不愿探究。”
离开濯王府那一日，与濯明轩擦身而过时的轻语他不曾忘记。
这突如其来的一切，或许不是她所愿，却少不了这一根导火索。
以至于他想起曾经与濯明轩在石桌密谈时，在院门偷听的濯天心。那时，濯明轩的怀疑，没有被他放在心上，却给了他深刻的记忆。
濯天心那隐秘的打算......
“我没想过害你，”濯天心惨笑道，“但我没办法。当时我鬼迷心窍，我以为......”她垂下眼睛，轻声道，“我不是故意的，逸白。”
泪珠顺着雪腮滑下，浸湿鬓角。
“事已至此，无法再挽回。”濯逸白声音平静，却仿佛冰渣子一样刺进她的耳朵，“若你不愿替我物归原主，我势必无缘再回天禄
“我明白了。”濯天心抹干净泪痕，深吸口气，“还有一件东西。”
她伸手探进袖口，将那枚金乌色的印章交到他手里，“我想，你应该会用得到。”
那印章的形状很奇特，从正面看宛如一轮红日，阳光下泛着淡淡的金色幽芒，原本该是刻字的地方却空无一字，只余下两条细小的金线相交。
金线呈现椭圆形，上面隐隐有字，似乎被抹去了，让人瞧不见。
濯逸白低下头，凝视着印章上的纹路，久久未语。
......
“公子！”蔚羽的声音突兀打破，“公子，我找到了！”
濯逸白回过神来，“在哪儿？”
“就是这上面。”蔚羽喘了口粗气，将那一页摊在床板上，“不过有些奇怪的是，它与北戎国干系不算深。”
这页纸张泛黄陈旧，写了满满一整页，只在最后几行写到“金乌印”，剩下的空白处，则画了一株古木的图腾，栩栩如生。
再往后便是一段古老的文字，每个字里都暗藏玄机。
这些字体，不像汉字，倒有些类似于宗族密函所用的文字，而且，每个字似乎都是由某种图画组合而成，极具美感。