为首的少年目光如炬，锐利地直视着她，似乎在揣摩她话语的真实性。
凌茉回只能竭力保持镇定，争取那可能存在的转机。
“别玩花样！”少年压低声音警告，“否则，会让你后悔莫及！”
凌茉回舔了舔干燥的嘴唇，强压下心中的恐慌，沉声问：“你们抓我究竟想干什么？如果你们有什么困难，尽管直说，我会尽力帮忙的。”
“你们这些年轻人，切不可因一时之冲动，误入歧途，断送了锦绣前程。”凌茉回语重心。
这番劝诫或许只能暂时延缓眼前的危机，但哪怕能多争取片刻时间，也足以令她心安。
“省省吧，老家伙！”一名少年满脸轻蔑，毫不掩饰对凌茉回及背后官府的鄙视，“我们才不会被你们这些官老爷的花言巧语所蒙蔽！”
凌茉回正欲再度开口，远处传来一声呼唤：“凌茉回，你在哪里？”
那是傅言晟的声音，瞬间照亮了她心头的阴霾。
凌茉回眼中闪烁着难以掩饰的希冀之光，但她深知此刻处境危急，于是竭力压抑内心的激动，高声回应：“傅言晟，别过来！”
几个少年脸色骤变，面露惊惶，唯有为首的少年，猛地夺过身旁小弟手中的利刃，尖锐的匕首瞬间贴在凌茉回白皙的颈项上。
“安静点，否则你的命就保不住了！”少年威胁道，语气中充满决绝。
凌茉回心头一凛，深知此刻稍有不慎便会引发无法挽回的后果。
她强装镇定，连连应道：“好，好，我闭嘴，你冷静下来。”
然而，那声呼喊已然引来了傅言晟的注意。
傅言晟闻声，不动声色地向身后的护卫递出一个手势。
顷刻间，一群身披铁甲的精兵迅速集结。
少年们见状，原本嚣张的气焰瞬间消减。
傅言晟率领护卫队，朝凌茉回所在的大树方向走去。
为首的少年知晓逃脱无望，咬牙切齿地将凌茉回推向前方，自己则挺身而出，企图以此为筹码，与傅言晟抗衡。
“都别动！否则我就让这两个女人好看！”少年恶狠狠地咆哮。
傅言晟闻声，脚下步伐戛然而止，身后护卫齐刷刷抽出寒光闪烁的长刀。
“只要你们先放人，无论有何诉求，我都愿意坐下来详谈。”傅言晟语气冷冽，周身散发出一股不容忽视的强大气场。
身为当朝首辅，他深谙谈判之道，面对眼前这群乳臭未干的少年，他自信能够轻易掌控全局。
为首的少年被傅言晟的气势所压，底气明显不足：“你让我们怎么相信你会遵守承诺？”
傅言晟紧抿双唇，“此刻，你们除了选择相信我，再无其他出路。”
少年思索片刻，提出了一个大胆的要求：“我们要直接面见当今圣上，递上状子告御状！你能带我们去见他吗？”
此言一出，四周顿时陷入一片死寂。
显然，这起事件并非简单的街头冲突，而是牵扯到了关乎国计民生的重大问题。
“可以。”傅言晟沉声应允，语气中并无丝毫犹豫，“但前提是，你们必须先释放人质。”
“我不信任你！”少年固执地坚持，“我可以先放一个，但你必须立即派人帮我将状子送达宫中。”
傅言晟眼底掠过一丝冷光：“告诉我，你们要状告何人？”
“临州知府王烨！”少年怒吼道，“他贪污朝廷拨给临州的赈灾款，导致数百万人饿死！”
“临州……”傅言晟低吟，今年确有旱灾肆虐该地，朝廷为此拨付了巨额赈灾款。
然而，就在上个月，朝廷还收到了来自临州的奏报，声称旱情已得到有效缓解。
如今听闻少年所言，显然其中隐藏着不为人知的黑暗内幕。
傅言晟语气决然，不容置疑地开口：“把状子给我。”
一名身着黑衣的小弟闻声而动，迅速从怀中取出状子，用力一甩，精准无误地飞向傅言晟。
他接住状子，拆封的手势熟练而果断，仅片刻间便浏览完其中内容。
而后目光凝视着眼前那名虽身处困境却仍不失坚毅的少年。
“好，我答应你，先放人。”傅言晟的话语中透出一股承诺的重量。
他的话语落下，少年即刻追问：“状子还未递出，我只能先放一个，你选哪个？”
张兮月早已被吓得花容失色，她颤抖着声音对傅言晟哀求道：“表哥，你别管我，先救嫂子吧。”
她的悲泣声在静谧的环境中格外刺耳，听得人心生怜悯。
而与她形成鲜明对比的是凌茉回，尽管同样身处险境，却依然保持着一份超乎常人的镇定。
傅言晟的目光在两人之间流转，最终落在张兮月身上，他伸出手指，指向她，语调沉稳：“先放她。”