百里晏没有想象中那样胡闹，他安静得令人发慌，周楚担心他一时难过一时疯癫会出问题，便时时守着不敢离开。而后百里长岐与杨奕李若兰两人说起了旧事。
长岐少时与南栀容彻姐弟俩颇有交情，不过因为长岐是嫡出亲传，而那对姐弟不过旁支小辈，老家主向来不喜旁支的后辈，故而他们三人的私交并不敢让太多人知晓。可后来有人嫉妒南栀姐弟可以私下学习百里氏嫡系机关秘法，便污蔑南栀私攀少家主，害她因此被当做物件儿送入了宫中。
南栀走后容彻也彻底坐上了冷板凳，在百里家几乎没了容身之处，直到遇到了宫中出来的希然，二人情愫暗生，私定终身。容彻和希然离开太和城后，与百里家所有人都断了联系，连长岐也不知晓他们的去向，直到周楚出现，希然公主行踪暴露。
周楚在百里家学艺的半年，那是百里氏为了引诱她说出真相，对她百般的照顾。长岐算是她的师兄，他也曾不解，百里家向来重血统传承，旁支的百里氏弟子尚不能与他同学，可周楚一个外来的中原人却得如此重视，这很不寻常。
直到半年以后的某一日，周楚没有按时上学，长岐担心去寻了几日没有也音讯，几天之后他在百里家的机关水牢中看到了奄奄一息的周楚，这才知道她是因为知晓容彻和希然的藏身之处，才遭受这番严刑拷打。
“阿楚闭口不说，便被喂下了一种罕见的毒药，名叫枯木乌，这种药不仅祸及心脉，还会伤害骨骼肌肉，后来虽然她得了解药，保住了性命，却因此毒伤了身体，使得骨骼变形，肌肉萎缩，年纪轻轻便是一副老妇之态。”
“枯木乌？”李若兰诧异：“南诏国也有人用这种毒？”
“这便不得而知了，父亲在世时是会暗地结交一些江湖人士，我记得在淮山一带有一个帮派当年与他相交甚密，许是从这些人那里得的。”
说到淮山，李若兰便心中了然，淮山门便是起家于此的，他们在西域的分舵专攻药毒之理，想必这毒就是出自淮山门。
杨奕鼻子里发出不屑的轻哼：“又是淮山门，看来此行还有的忙了。”