“段德国师，你的提议我们可以商量。”赵雪焰的态度有所软化，她知道在这种情况下，必须谨慎行事，“但是，你要求的数额太大，大武实在无法满足。”
段德却不依不饶，打蛇随棍上：“那么大武至少也要筹集一半的援助，这是最低要求，没有商量的余地。”
赵雪焰沉默了，她需要时间来思考对策，同时也需要群臣的意见。
“诸位爱卿，你们怎么看？”赵雪焰将目光转向了群臣。
群臣交头接耳，议论纷纷，显然也在为这个问题感到头疼。
凌烈见谈判陷入僵局，知道若不打破这僵持的局面，恐怕难以达成对大武有利的结果。他立即站起身，旧事重提，声音在大殿内回荡。
“诸位，今日之事，我们不妨摊开来说。”凌烈的目光扫过鞑靼使团，最后定格在段德的脸上，“鞑靼人明明是来求人的，却表现得盛气凌人，实在令人讨厌。”
他的话语中带着不容置疑的坚定，继续道：“大武是有骨气的，有些事可以让步，有些事不可以让步。比如鞑靼人不尊重我们大武的女皇陛下，那就是原则问题，不能打折扣。”
凌烈的话语铿锵有力，直指问题的核心。
他顿了顿，又道：“我们大武愿意帮助鞑靼度过难关，但你们的态度呢？如果你们没有诚意，那我们宁愿不谈。”
段德被凌烈的气势所压，脸色微变，却仍试图辩解：“凌侯爷，我们鞑靼人只是直率，并没有不尊重女皇陛下的意思。”
凌烈却不买账，他冷冷一笑，道：“既然如此，那就请段德国师带领着鞑靼使团，朝着大武的女皇跪拜，摆明求人办事的态度。”
此言一出，大武群臣纷纷点头，表示支持。
赵雪焰也微微颔首，她欣赏凌烈的胆识和智慧，更欣赏他为大武争取尊严的勇气。
赵灵嫣只是端坐在赵雪焰身边，但是此时看向凌烈的眼神也是异彩涟涟。
凌烈的表现，展现出了强烈的男性气息。
在家国大事上的决断，更加让女人倾心。
如果之前赵灵嫣只是欣赏凌烈的才华，那么此时就被凌烈身上强烈的男人味给吸引了。
满座群臣，竟然都被凌烈一个人比下去了。
那些所谓的臣子们，见到畏首畏尾首鼠两端，和凌烈一比，什么都不是！
段德的脸色变得极为难看，他没想到凌烈会提出这样的要求。在鞑靼，向人跪拜是极大的屈辱，更何况是向一个外国的女皇。
“凌侯爷，你这要求未免太过分了。”段德咬牙道。
凌烈却毫不退让，他冷声回应：“过分？我觉得一点也不过分。如果鞑靼人真的想要我们的帮助，就应该表现出应有的诚意。否则，就请段德打道回府，爱怎么就怎么，大武接招就是了。”
段德被凌烈逼到了死角，退无可退，谈判陷入了僵局。
就在这时，一直沉默不语的女将军诺敏终于站了起来：“凌侯爷，给女皇陛下跪磕头也不是不可，但我们鞑靼人崇拜强者。”
诺敏的目光如炬，扫过大武群臣，最后定格在凌烈身上：“倘若大武能在比试中赢了我们鞑靼使团，那我诺敏就信守承诺，带领鞑靼使团给女皇陛下跪下，而且，鞑靼也不会再提起援助请求，更加会承诺，不会在武国和景国战争的时候，从背后偷袭武国！”
她话锋一转，提出了条件：“倘若大武输了，那么大武就要按照之前提出的条件，全额援助鞑靼，粮食、牛羊和银子，一样都不能少。”
此话一出，群臣议论纷纷，场面顿时热闹起来。赵雪焰的目光落在凌烈身上，似乎在询问他的意见。
凌烈略作思考，眼中闪过一丝光芒，立即意识到诺敏的高明之处。他心中暗忖：“明明是鞑靼使团的灵魂核心人物，却偏偏让一个国师段德出来搅局。原来他们是在玩漫天要价坐地还钱的把戏，段德的作用就是漫天要价，而诺敏的作用就是在关键时刻提出赌局。”
凌烈不得不承认，鞑靼人的策略很高明，环环相扣，步步为营。他沉声道：“诺敏将军，你们这赌斗的题目是什么？又由谁来定？”
诺敏微微一笑，道：“题目自然是双方协商决定，以示公平。至于比试的内容，可以是武诗词、智慧，或者武斗。”
凌烈冷笑一声，道：“你们鞑靼人既然提出这个赌斗，想必已经在比试的题目上下了大功夫。想赢，恐怕没那么容易。”
诺敏并不否认，她坦率地说：“不错，我们鞑靼人确实对这场比试做了准备你们大武自持为中原正统，难道怕了我们鞑靼？”
凌烈此时开口：“诺敏将军，你们鞑靼人的提议，大武可以接受。但倘若你们的鞑靼输了，条件可不止这么些！你们鞑靼不侵犯大武，不能作为你们失败的条件！”
诺敏点头同意：“大武有什么条件，不妨提出来！只要不是过分的条件，都可