吗？”
这人长得与阿尔丹很像，但比起阿尔丹，他的眉目更加清秀一些。可不知为什么，这年轻人无端给人一种极不舒服的感觉，那双被纤长的睫毛覆着的眸子总像是含着刺，被他看一眼就浑身不自在。
“弟弟倒是大方，可王兄我的斯兰，怎么能老花你的钱呢？”阿尔丹一记冷眼戳回去，气得阿迦西秀目圆瞪，却也一句话都怼不上来。
“呃……原来是这样，贵国还有这般苦衷，”东笙没大明白这兄弟俩又是闹得哪出，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“既然是我华胥乱规矩在先，这亏必然不能让贵国独力承担，我等一定上奏陛下，按着贵国的市价给些补贴才是。”
“那就多谢使臣了。”阿尔丹笑着敬了一杯酒，一旁的阿迦西的脸色越发沉郁。
“王上见外了，我华胥与贵国世代交好，互相理解是应当的。”东笙继续皮笑肉不笑地说道，“想当年我华胥开国之时，还是多亏了贵国才找回了往生灵剑。”
话到此处，阿尔丹的笑容陡然一僵，眼神也越渐冰冷起来：“陈年往事，何足挂齿。”
阿尔丹心里这点数还是有的。当年那往生灵剑根本不是他祖父自愿交出去的，开国之前燕云十六州大乱，滇闽两州勾结斯兰作乱，后来是被华胥给打怕了，才终于老老实实做为属国归附，交出私藏许久的往生灵剑做为祝贺华胥开国的国礼。
阿迦西不动声色地挑了挑唇，若有所思地摩挲着手里的杯子。
席间诸位大臣闻言也都纷纷缄默不语，生怕一句话不对惹得阿尔丹迁怒。
“哪里，贵国可谓是功不可没啊，虽然还有二十多把天罡灵武流落在外，可毕竟都是我华胥国宝，回来一个算一个。”东笙意喻不明地说道。
阿尔丹神色不豫，嘴角勾起一抹冷笑，道：“使臣所言极是。”
东笙正打算步步紧逼上去，却不料身旁一直不吭声的往生突然暗地里狠掐了他一把。东笙惊疑地回头看了他一眼，往生也一眼瞪了回去，意思是适可而止。
东笙无奈沉了口气，脸色松动了一些：“无论如何，此番来斯兰，还是承蒙王上关照了。”
“使臣客气什么。”阿尔丹面无表情地挑了挑眉，“话说回来，明日是我们温西山围猎的日子，不知使臣可有这般喜好？”
“自然是有的。”
“那不知使臣是否肯赏脸，与我等同乐呢？”阿尔丹笑着问道。
东笙看了看往生，见他也没有反对的意思，便拱手道了一声：“却之不恭。”
酒过三巡，席间便也没再说什么要紧事情。斯兰人工费涨价并非全然不是好事，只是需要拿回去给户部的人好好商定商定，确定怎么给才不会让斯兰人得寸进尺。
所以晚宴之后东笙就给女皇写了封折子，阿尔丹给他安排的信使早就等在外使殿门口了，刚一落笔就交付给他。
那信使多半是从来没见过字写得这么丑的使臣，折子拿到手里看了看外面的“陛下亲启”四个字，神色竟是有些古怪，心里别扭了一番，有些犹豫要不要问问使臣这封折子是不是拿错了。
迟疑之间，东笙看出了这人的心思，冷冷一眼瞪了回去，挑眉问道：“怎么，信使是在等什么嘛？”
“呃，不，在下这就出发。”说着就马不停蹄地上路了。
而由于席间东笙没说错什么话，往生也就不来念叨他了，一回外使殿便缩回剑身里睡觉去了。东笙此番来斯兰，带了不少书来，大多是些兵法史传，睡觉之前都会看看。
阿尔丹听闻这位使者有雅好，就差人给他准备了一套华胥人用的笔墨纸砚。
而东笙原本是一点也不喜欢看书的，一见字儿就头疼，只是眼下他是学也得学，不学也得学。把自己逼得狠了，竟然也渐渐习惯起来，该看的也都看得进去，该学的也能学得进去，他本来就天资聪颖，认真学起来倒还真有些突飞猛进之势。
只是这晚不知怎么的，东笙那心不在焉的老毛病又犯了，《左传》宛如天书一般摊在眼前。恍恍惚惚地也不知道在想些什么，他信手从抽屉里抽出一张纸来，穷极无聊间，拿笔蘸了墨汁，信马由缰地乱涂乱画起来。
他之前给周子融遣了一封信，估摸着这会儿也差不多该到了。他在来斯兰之前，一直被关在那深山老林里，那老爷子是下了死力不让他和外面联络，连连派出的几只传书灵鸟都被截了下来，终于等到出使前夜，他才逮到机会给周子融送封信。
离开东海好几个月，能挂念得上的故人竟是只剩下周子融一个。东笙一向不乏狐朋狗友，可这番曾风雷去世之后，他发现周子融已经是唯一的牵挂了。那些酒肉之交虽然交往起来是言笑晏晏，可这分道扬镳之后就觉着没有再过多联络的必要了，至于那些个青楼里的“红颜知己”，他也自知是逢场作戏，人走茶凉。
周子融在他心里算是亦兄亦友，这么多年来一直待他至情至性，无微不至。