南巡众人回京不过十来日，十六年的五月十九日，舒妃产下皇十子。后宫之中，恐怕只有皇太后，皇帝和舒妃，能够真正为十阿哥的诞生而开心，因为这是乾隆目前所有阿哥中，母族势力最高的一个。但是相对于十阿哥，乾隆明显更看重五阿哥，经常考校五阿哥的学业，当然，我们并不能拿已经进学了的阿哥和尚在襁褓的阿哥比。
六月后宫又传出好消息，嘉贵妃有孕，嘉贵妃膝下已有两子，分别是12岁的四阿哥和5岁的八阿哥，虽然九阿哥早逝，但是嘉贵妃已经是后宫诸多妃嫔羡慕的对象，今年嘉贵妃已有39岁，还能孕育皇嗣，一方面体现了圣眷不衰，另一方面也说明嘉贵妃的体质很是适合受孕。
后宫之中最开心的当属皇太后钮祜禄氏，今年她将满60岁，前朝海晏河清，后宫之中好事连连，她富贵已经到了极点，乾隆还对她算得上孝顺，除了没有嫡孙以及没有钮祜禄氏的阿哥，她已经没有什么不满足。乾隆默许她培养清欢，其实也就是给钮祜禄氏一个前程和保障，未来清欢会是皇子的嫡福晋，至于能否更进一步便是不能强求的造化，乾隆不会允许她有这样的野心。
钮祜禄氏是看着宁楚格长大的，也是看着乾隆是如何保护和照顾宁楚格的，她觉得自己的儿子，是想要让宁楚格做未来的皇后，乾隆恨不得把最好的一切都给他的小姑娘。皇帝最看重永琪，永琪的嫡福晋，大概率会是宁楚格，只要他儿子还在，没有人越的过宁楚格。清欢这丫头有些心高气傲，她看得出来，清欢不服宁楚格众星捧月的地位，她最近在让清欢跟着愉妃学经书，好好静静心。
钮祜禄氏并不讨厌宁楚格，也不想干涉乾隆的安排，宁楚格在慈宁宫长大，受了她的庇护，未来便会投桃报李庇护钮祜禄家族，同时钮祜禄家族也会成为她的一部分助力，互惠共赢的事情没有人会拒绝。
乾隆登基之时就对太后许下承诺，待额娘六十大寿，必会普天同庆，对皇太后以天下养，太后和他早年过得很是艰难，在雍亲王府时，他非嫡非长，太后不受宠位分低，没有抚养他的权利，母子分离，额娘很是寂寞。后来入宫之后，若无端康姐姐据理力争，只怕额娘甚至无法封妃，即使是封妃，皇阿玛身边既有格外敬重的原配孝敬宪皇后，又有敦肃皇贵妃珠玉在前，额娘一直受到冷落。
乾隆虽然和额娘不亲近，但是很是心疼额娘早年的艰难，只要额娘不干涉朝政，后宫之事他多是听额娘做主，并且在生活用度上格外体贴额娘。十一月是皇太后六十大寿，乾隆自年初，便命前朝后宫准备太后圣寿。更是在京西建万寿寺讨皇额娘欢心。
宁楚格准备的寿礼是上好的羊脂白玉做成的弥勒佛摆件，她才八岁，太后不会太过挑理，但是太后见惯了好东西，虽然只是个摆件，玉石确是选用的康熙帝当年给温宪公主的整块玉料，是再好不过的料子。乾隆看到都惊叹宁楚格的大手笔和孝心。
雕刻的人是乾隆给她找的，相处越久，乾隆对宁楚格越是上心，小丫头渐渐大了，他们不再能如以前那样亲近，至少宁楚格绝对不会再让乾隆抱她或者牵她的手，为了避嫌，两人的见面一般都有皇太后或者是舒妃、令妃在场，但是这丝毫不影响乾隆对宁楚格的上心，五年的时间足够形成习惯，宁楚格已经是他的心头肉。
宁楚格最开始的打算是她还要为太后抄写整卷的佛经，乾隆不愿意她劳累，能够为太后超经的人很多，不缺宁楚格这一份，但他不会这样告诉宁楚格，而是说，“你若是面面俱到，送出如此珍品之后还如此用心，四格格被你彻底比下去，岂不是很是难堪”。如何糊弄小家伙他已经学会了。
四格格接到皇阿玛交代的抄经任务觉得很是荣幸，又觉得皇阿玛很是体贴她这个女儿。纯贵妃出生一般，还需要贴补三阿哥和六阿哥，能给四格格的本来就就很少，四格格很难准备出像样的礼物，看到四格格兴高采烈的去抄写经书，乾隆觉得自己可真是个顶顶好的皇阿玛。
皇后对于皇太后很是感激，如果没有皇太后的支持，她坐不上皇后的位置，并且皇太后逼着皇上每月到她宫中至少3次，并且初一十五和重要节日一定要在中宫，让她维持着基本的体面，否则她这个皇后只会形同虚设，所以皇后对于这次圣寿无比用心。皇后的脾气秉性虽然不得乾隆的喜欢，宁楚格却觉得皇后其实还不错，皇后懂感恩，孝顺，没有特别多的心机手段，也不苛待妃嫔和庶出子女，一切按照规矩办事。
纯贵妃亦被分配了部分差事，她的身体已经大好，圣寿的筹备工作实在是多，嘉贵妃有孕在身不能劳累，纯贵妃责无旁贷。听果新说，她姐姐这些天极为憔悴，从伉俪情深到独守空房，三阿哥已经沉浸在汉女的温柔体贴中，可她们草原儿女，本就不拘小节大大咧咧，她姐姐倒是想迎合夫君，但是却很难改变性格。
皇后还想要舒妃协助准备圣寿，虽然舒妃有子，但是舒妃并不过分邀宠，一直很是安分，并且太后喜欢舒妃，若是准备的不够妥当，也能看在舒妃的面子上宽宥一二。只是皇后根本想不到会被婉拒，