“自然不能，那些都是我太元子民。如何坐视不管看饥荒饿殍遍野都是？”
薛长平转念一想，问道：“老师给我看这个做什么？”
“你怎么看。”
薛长平心有疑惑地望向谭衍臣，却仔细斟酌一番后答道：“我记得书中有记载，北方种植的主要粮食是麦，而麦子在北方的收成总是多于南方，所以南方的气候条件不适宜种植麦，今年北方收成一如往常，南方却大饥，是有什么特别的灾害？”
“今年并无。”谭衍臣斟了杯热茶，微抿小口。
薛长平微讶：“莫非，是人为？”
“算是。”
“官吏贪污？”
“靖渊王前去赈灾，他就是都察院之首，怎会查觉不到？”
薛长平沉思，觉得谭衍臣说得有理，如若是官员贪污，官员一时也定然消耗不掉那么多的量，积存的粮食则会被都察院翻找出来。
并非天灾，并非贪污，那么——
“莫非是人患？”
谭衍臣闻言放下手中杯盏：“详细说来。”
“若非天灾，亦非贪墨，却仍闹饥荒，恐怕是今年百姓户簿数猛然增加了，尤其是工农商的家中人口，前几年北方虽说有塞外侵扰，但从未闹过饥荒，南方想必也是，人们觉得天顺人和，就——”
后面的话她没说出来，大抵还是觉得有些不好意思，便点到为止。
谭衍臣这才点头：“不仅是南方人口数量激增，北方亦是，并且北方不少迁移南下的百姓。”
“为何？”南方既然都粮食不够，也没有北方富庶，为何还一窝蜂挤去南方？
谭衍臣表情讳莫如深：“南下出海，回来的人都暴利了。南下之人，大多为商。”
薛长平错愕，这一层她是完全没想到，或许说，暂且还未有什么概念。
“南下出海？海外，还有人烟财宝？”
她只记得南海上有岛，但是岛上财粮有尽，大多都是抢掠海上渔船的刁民恶匪，哪里来的财宝？
谭衍臣浅笑：“人们总是闻风而动，希望去捞第一笔金，可这消息，却真假未知。”
“既然说有人暴利而归，那或许自然是被人亲眼所见。”
“所见即为真？”
薛长平思索，答：“那倒未必。”
“还有人说南海上有仙岛，仙岛上有神仙，会制各种药，其中便包涵百毒不侵，消除万病的长生不老药。”
薛长平一听闻“长生不老”便浑身一激灵，这词在一些史书中可并不陌生啊，神色略有些嘲讽：“不会真有人信吧。”
谭衍臣朝她笑得意味深长。
薛长平倒吸一口凉气，想了想还是忍不住问：“老师，那这与南方饥荒有何关联？”
“一旦民心慌慌，时运不顺，饥荒横灾，人们往往希望有神仙来救他们，而不是你方才所说的人口与迁徙。而一旦王朝上下分歧过大，往往容易令人趁虚而入。”
太元虽强盛，但是块肥肉，就一定会被人盯上。
薛长平听着这一番有些摸不着头脑的话也并未多问只默默记下，看着那桌上的书信，若有所思。
谭衍臣见她发愣，道：“你这些时日博览群书，见闻虽有所增长，还仍需磨练。”
薛长平听罢突然想起来，她是要打听下这朝中的势力关系的，被谭衍臣这么引导，思绪不知跑去了哪里。
刚想张口，谭衍臣道：“今天就到这里，回吧。”
薛长平：？？
她还什么都没问呢。
云鸣逮着机会便来添薛长平的堵，挡在谭衍臣身前，对着薛长平作出送客的手势。
薛长平瞪了云鸣一眼，只好走开。
回去路上，薛长平脑海里还禁不住想起方才谭衍臣的话。
饥荒，人相食。
虽说塞上艰苦，但她迄今还没有见过这般残忍的景象，亲人相啖，骨肉相食。
是何模样。
还有，既然北方有适宜种植的作物，那定然也会有适宜南方的作物以种植。但是目前问题便是还未被人找到。但她坚信一定会有。
想到谭衍臣最后的话，百姓面对灾祸时便想着求救神仙。
她薛长平活这么大，却从未想过求神仙。
为何存在这差异，究竟有何不同？
或许还要探寻细研。