三天后，秦从周的伤果然结痂了，虽然身体还是有些虚弱，但只需要定期换药清理就好，于是燕臻雇了马车，同钟离晖等人告别，带着怀玉和秦从周踏上了前往太白山的路。
车马劳顿，好在一路顺利，没再有其他风波。两人一狗抵达了太白山下的垂云镇，休整一番后，次日便登山而行。
紫霄门地处太白山巅，山势如苍龙遨游于八百里秦川之上，端的是气势岿然雄浑，高山峻岭拔地而起，孤险云高，巍峨道宫依山而建，山顶终年覆雪，故有“太白”之名，历来为人所神往。
要上紫霄门，需要先走会仙道。会仙道位于山麓中间，绵延直上千余台阶，直通紫霄门前殿。道前山门高耸，一眼却看不见阶梯，只见白雾盘桓，仿佛一道白练环绕在山腰，山腰上下皆是通明，明明晴空万里，但此处雾气浓稠，毫无消弭之迹，不能前行。
秦从周说这就是他师父设下的封山大阵，白雾便是屏障，任何人深入雾气中最后都会走回到山门，无法继续向前。
重回故地，燕臻有种恍若隔世的感觉。昔年山门前门庭若市，八方来客，如今松柏苍苍，罕有人迹，唯有燕雀啁啾，云卷云舒罢了。
顺着山门前的另一条路向东边走，一路上林木葱茏，石阶上积了一层厚厚的落叶，踩上去如毛毯一般松软。
秦从周边走边道：“紫霄门散派之初还有些人来找麻烦，师父逼退了好些心怀不轨的人，再之后就启用了封山大阵，最近几年才清净下来。”
“你师父对紫霄门倒是一片忠心。”一只白色的蝴蝶翩然擦过燕臻的侧脸，她转头看着蝴蝶飞入树丛中不见踪影，身后古柏幽寂，显然他们已入深山之中。
“嗯，师父自小就拜入紫霄门下，对门派感情极深。”
正说着话，前方石阶的尽头出现了一座青瓦灰墙的道观。观前有一株青翠的银杏树，年岁尚轻，枝干细长，横生出的几段枝桠上挂着零星几条红绸带，这座道观占地很小，只一扇进出的木门，正半开着，木门随风前后晃动，发出阵阵声响。绿树掩映下，道观砖瓦破旧，墙体斑驳，阶下布满青苔，一派朴素简陋，冷清萧索之态。
走近前来才看清大门上挂着一块牌匾，刀刻出“玄清观”三字，笔锋锐利，凹痕处透出木头的陈旧褐色，潦草又简单。
“不知道师妹是不是下山买货了……”秦从周有点不好意思地摸了摸鼻子，伸手推开那扇门，扬声喊，“师父师妹，我回来啦！”
玄清观只有一个小院，院子中央是一座圆形石雕香炉，只有三根粗香在燃着，但此时也快燃尽了。北边是主殿，主殿两侧便是袇房，一眼就能望到边，简朴又寒酸。
院中无人，秦从周奇怪道：“咦？都不在吗？”
他话音刚落，就见对面那间袇房的门突然被打开，一个穿着玄青道袍的小姑娘从里面跑了出来，边哭边冲向他，嘴里喊着：“你怎么才回来啊！我以为你都死在外面了！”
燕臻：“……你们师兄妹打招呼的方式好独特啊。”
秦从周：“……”
小姑娘直直扑到秦从周怀里，他伤势未愈，被撞得胸口一痛，瞬间倒吸一口凉气，把她从怀里扯出去。
女孩哭哭啼啼望着他，巴掌大的小脸满是泪水，眼睛通红，小兔子一样抽抽嗒嗒的，拖着哭腔道：“你、你、你怎么了？你都出去多少天了，一点音信都没有，传声符唤你也没有回应，知不知道我和师父多担心啊！”
秦从周神情一软，低声安慰道：“路上确实遇上了点事情，传声符都弄丢了，我又受了伤，多休养了几日才敢上路。你别哭啊，我这不是回来了嘛。”
女孩用袖子抹了把眼泪，急切地问：“你受伤了？怎么回事？严不严重啊？”
“已经没什么事了……”
他突然想到燕臻还在一边站着，手足无措地将女孩拉过来，道:“燕姑娘，这是我师妹，祁素素。”
燕臻正饶有兴趣看他们师兄师妹腻歪，闻言点点头:“祁姑娘，你们感情真好。”
祁素素才看到他身边还有个清丽纤细的少女，她立刻柳眉一蹙，嘟起嘴挽住秦从周的手臂，以一种宣示主权的姿态对燕臻微微颔首:“你是谁啊？”
秦从周很尴尬:“素素，就是这位姑娘救了我，不然我就真的回不来了。”
祁素素一愣，缓缓松开他的手臂，表情认真了几分:“是这样吗？那真的太谢谢你了！”
她天真单纯，情绪来得快去得也快，转眼间已忘记了对燕臻的戒备，哽咽着对秦从周说:“师兄你可回来了……你不在这几天，师父的病更重了，他今天只醒了两个时辰，现下还在睡，连饭都没吃。昨天我想出去找大夫，但师父不让，说自己心里有数，等你回来有重要的事要说。”
秦从周拉着祁素素往袇房走，急声道:“怎会如此？师父之前不是好多了吗？”
“就是这几天，师父清醒的时候越来越