刀剑架在脖子上那丝冰凉生疼的质感，令郑沛猛地冒出满满一身冷汗。
他第一时间想出声呼救，但“别说话”那三个字却让他不敢发出一点声音。
刚还和善礼貌的掌柜，此刻转过身立即换了个嘴脸，他在店里待客时讨好的笑容，已经换成了不屑一顾地挑衅。
“官爷，你不是想问是谁在收炭吗，小人便告诉您，正是不才。”
他手放在肩旁，朝郑沛轻轻鞠了一躬，脸上一直挂着笑。
郑沛却是一点都笑不出来。
他好像得到了自己想要的答案，又好像什么都没有得到。
眼前站着的这个四十岁出头，后背略有佝偻，眼角因长期挂着笑，比同龄人多长出些皱纹的人是谁？
店铺掌柜的？私下收购炭火的人？
那他姓甚名谁，何方人士，来历如何？
这些郑沛全然不知，他就知道，自己如果出不去这里，就算什么都清楚了，也没用。
“掌柜，我我可以说话吗？”
他犹豫半晌，终于颤颤巍巍地开了口。
“当然，你们对官爷太粗鲁了，退下！”
掌柜变了脸色，猛地呵斥一声，郑沛脖子上股冰凉感立马散去，他仿佛感觉到周身边一道无形的恐怖之光散去。
赶紧回头看了一眼跟在他身后的杨大人。
他倒是也被放开了，不过他明显吓得不轻，双腿发软，早瘫在地上成了一团软泥。
郑沛无声地叹了口气，顾不上关心他，继续和掌柜交谈起来。
“掌柜的，刚才是我冒昧，还不知您贵姓，如何称呼?”
郑沛语气尽量温和，可声音亦控制不住地发颤。
“小人鄙姓乔，官爷总算想起问我姓名了呢，是不是因为要记住我，好出去后 定我的罪呢？”
掌柜这话说得极轻松，令郑沛不寒而栗，他连连摇头：
“当然不是，只是，只是我太吃惊了。”
他说罢，重重咽了口唾沫，深吸口气，努力让自己平静下来。
乔掌柜听到后困惑地皱起眉头，继而又挂起他那抹惯常的笑意，对郑沛道：
“不瞒郑大人说，每个进我这里的人，第一反应都是吃惊。”
郑沛的腿这下可真的被吓软了，什么叫“每个”啊，他这里到底是哪，土匪窝吗？
不光收购炭火还收人呢？
郑沛额头上不住地冒汗，乔掌柜没了与他谈话的欲望，手抬起一挥，示意手下。
郑沛两边胳臂立刻被紧紧夹住，一阵生猛的力道不由分说，拉着他往前走。
这是要哪，你们要干什么？
这些话在郑沛心里，可他就是问不出口，下一秒他想到的是，
完了，我好不容易有点希望的仕途彻底完了。
他听命的被往前拉着，不一会就到了一间灰蒙蒙的柴房门口。
“就委屈官爷在这里面将就一下吧，小人这里的房子都用来装炭了，实在没有官爷的容身之处。”
郑沛被重重扔到地上，腰板摔得生疼，忍不住闷哼一声。
跟他一起的杨大人在被抻起来的时候从昏厥中迷迷瞪瞪醒来，待看到柴房的时候以为自己要被暗杀了。
立马又晕了过去。
郑沛拍了拍他的脸，轻唤了几声，一点叫不醒，只好放弃。
他灰头土脸地坐在地上，屏息听了听外面的动静，那些人似乎已经走远了。
于是他手撑着地面，使劲站了起来，走到柴房那个木门边，拉动一下。
门上了锁，他拉木门时那木头摩擦发出的生硬声音，格外刺耳。
郑沛吓了一跳，生怕再引来别人，赶紧放了手，从那木门的缝隙中往外观察，在视野最大范围内打量着外面。
“哎呦呦。”
那头杨大人似乎被这轻微的动静吵醒，哼唧着睁开了眼，看向郑沛。
“郑大人，哎呀呀，我们没事吗？！”
他边说边用手上下摸着身上，确认自己仍旧完好无损，这才放下心来。
“杨大人，嘘！”郑沛跨步上前，看见他醒了自然极是高兴，赶紧上前制止他这大嗓门，
“小点声，被人听到咱们可就有危险了。”
杨大人立刻哭丧着脸，恹恹地坐在地上，欲哭无泪。
“怎么回事啊，这家店瞧着挺正经，这怎么就成了我们要找的收炭人了呢，关键还有人手，直接把我们扣了下来。”
杨大人越说越难受，坐在一旁抹起了眼泪。
郑沛忙点了他一下，劝慰道：
“杨大人，快别哭了，得想个办法，我们得出去呀，不然在这里被关上几天，就是人家不动手，我们也要被饿死渴死了。”
“郑大人说得有理