我能在您这儿借宿吗？”她请求道。李祺芳点头：“只好让你将就了。”她谢绝和李祺芳共睡榻上，坚持睡在角落，总算卸去一路尘埃与紧绷，享有短暂的清静，唯有曹恂在心头去而复返……
一大早席律来找人：“四夫人在吗？王子昨晚逃我那里去了。”默铎一幅没睡好的样子，与大夫人相互不凉不热。灵遥暗觉，夫人们与他的关系大约不及跟席律好，真是可疑。
可贺敦把儿子媳妇们召进大帐，三夫人雍珠抢先挨着默铎一侧，二夫人燕哥撇嘴随李祺芳站到另一侧，灵遥自觉站在最后。可贺敦面目柔和，年轻时的美并未消退，但性情透着强势，一个个都数落一顿。
她猜可贺敦训的是两夫人吵架的事。李祺芳埋头听从，燕哥和雍珠偶尔出声像是辩解，默铎则没事人一般。她没成想最后轮到自己。“不要自以为是高人一等的汉人！你不过是沙州战败献上的庶女，嫁过来必须听命于丈夫、遵守突厥的规矩，让自己成为突厥人。”李祺芳把可贺敦的话译给她听，声音小被可贺敦要求重说一遍，因为不擅大声憋得脸红耳赤。她不会老实听话，却也不打算逆反，目光坦然与严肃的可贺敦相触。
退下时，雍珠挽上默铎的胳膊，燕哥黑脸自顾走开，李祺芳落在后边没露半分不满。灵遥旁观心想：虽是大夫人，她的地位和脾气远比不上索夫人，大概平日没少受挤兑。
吐蕃军队分得一部分珠宝撤走，可贺敦和大王子共同送行。灵遥纯属局外人，也感到双方互不相让。比如可贺敦站得靠前一点，大王子定要上前几步挡过可贺敦，抢话与吐蕃主帅攀谈。雍珠凭同族优势争回风头，拉着默铎用吐蕃话和主帅聊得热烈。
“讨厌”燕哥吃醋地骂，灵遥已能听出零星突厥词语，大致拼凑出意思。“汉女敢勾引我丈夫！”她对瞧自己的灵遥很来气。灵遥有些好笑，默铎被两位夫人缠着是幸还是不幸？反观李祺芳表情总是很淡，看似毫不嫉妒。
默铎没有沉浸在获胜当中，警告大家小心沙州反攻，并带兵出营巡逻，也许是躲夫人们。灵遥且看且听，从各人口中得知：这处临近水源的营地是突厥夏季栖息的领地之一，由可汗赐给可贺敦掌管，大王子一直对其不服、想据为己有。
大王子生母是可汗原配，默铎的母亲由于受宠能干与原配并立为可贺敦，人称左右可贺敦，原配居左默铎母亲为右，正如她以前耳闻的，双方争权夺位几无休止。左可贺敦陪可汗正在别处营地避暑，大王子在此地制约默铎母子。
灵遥被迫和亲亦源自两对母子间的冲突。默铎到江南寻找史书不仅遭呼那破坏，当他历险甩脱中原缉捕逃回西域时，却被呼那赶在前头，左可贺敦安排呼那编造谣言，向可汗构陷他不务正业嬉游享乐，私娶阴氏女儿。可汗火气当头，打了默铎几鞭子。右可贺敦让儿子参与进攻沙州，有将功赎罪之意。只是默铎颇为消极，全程甚少出力，那些要挟条件尽是呼那的主意。
她不认为他的罪责因此而减轻，他肯定不会改变对中原的野心，错在自己一再对他心软。
当晚李祺芳不肯再收留她：“可贺敦批评我们，不得干扰默铎和你新婚燕尔。”“其实不是……”她想扭转她。“我们三个嫁给他几年都没生下儿女，换你或许……”李祺芳越说越低，慌忙送她进入默铎的帐篷。
灵遥心里打鼓直至默铎夜半回来。“默铎，你休想。”她摆好应战姿势。“哦？”他抱起胳膊慢悠悠绕过她：“别以为有了我妻子的名分，我就得对你怎么样。”
她转身盯着他姿势不变，他开始动手解腰带，她紧促问：“你做什么！”“我要睡觉。”他理所当然地说：“谁让你看！”她赶紧转回去不看，听他窸窣脱下衣服，忽地没了动静。她脸庞微微向后偷看，孰料他从另一边窜过来，鼻尖触到她的脖子。“我是男人，说不准什么时候就要你来满足我。”他吓完她随即退开，一头躺下睡了。
她挪远几步坐下，头枕膝上。昏昏落入黄沙漫卷中，她什么都看不见，唯能听到曹恂深情的呼唤。“曹恂你在那里吗……不要过来太危险……”她大声喊了一遍又一遍，却重回漆黑的帐篷。
“你好像很爱做恶梦？”默铎醒来咕哝一声，翻身继续安睡……
（本章完）