一轮又一轮急促的噪音吵得他无法思考。
陛下让他无论如何都要带莱西过去。
莱西自请去守宫门，到底能否算他完成了任务？
“大人？”
莱西的声音幽幽地从雨幕另一端飘来。
侍卫眉头紧锁，犹豫着收回刀，压低帽檐：
“上车吧。”
***
正殿里，皇亲国戚齐聚一堂，逸王端坐上首，左侧是太后。
莱西跨过门槛的瞬间，用余光偷偷打量逸王的神色。
他瘦脱了相，沉默而威严的目光循着细细炉香投到莱西脖子上，好似屠夫在研究案板上的肉，正思量着从何处下刀最好。
“守宫门……”
嘶哑嗓音伴随着呼哧呼哧的喘/气/声，极艰难地向外挤。
如非身体条件不允许，逸王真想痛痛快快地大笑。
——守宫门？
真够荒谬的。
这种死局，还能叫莱西抢出第三个选项来。
有意思。
可惜她还是太年轻了。
光想到以此计将功补过、暂缓死期，却不知道战场上刀剑无眼，误伤也是常有的事。
姜还是老的辣。
莱西再狡猾，也不过是条小泥鳅，比不过他这把砧板上的铁刀。
“那当然好……”
逸王的呼吸声过于粗重，像台漏风的破旧风箱，换气声里总带着不和谐的噪音：
“来人，给公主看座。”
莱西坐到逸王阶下，左侧是乌月酬，再上首是另几位皇子。
乌月酬的一应家眷都在。
包括楚春信。
楚春信身份低贱，不配与乌月酬同坐，形单影只地跪在柱子的阴影里，乌发下垂，如一卷汪洋恣肆的潇洒长文。
可惜文脉已死，瑰丽辞藻虚有其表，散发出秾艳的腐烂气息。
莱西悄悄移开眼，一遍又一遍在心里念：
小公主是假死的。
殿内诸人静默长坐大半日，终于等到了北军攻城的消息。
逸王没给莱西派兵：“沈萤……是苑将军的得力副将……以一当十……”
都快被人亡国了，竟还是抱着所谓的势力平衡不肯撒手，要让为数不多尚能出战的人白白送死。
莱西怀疑他脑子有问题。
她和沈萤，守逸王宫正门。
火红的建筑被雨水浇灭了生命力，死气沉沉地趴伏在若干汉白玉长阶之上，苟延残喘，却依然虚张声势地俯视前来朝圣的人。
长阶有九十六级。
九为阳级，六为阴极。
九十六级台阶寓意阴阳相生，然而设计者笃信的风水并不能突发奇效，阻挡下方浩浩荡荡的叛军。
为北军举大旗的人，正是当年帮莱西救治沈重澜的守城兵士。
主帅鞭马，他便大喝一声，让全场的注意都聚焦于他身上：
“乌家……”
雨声扰乱了莱西的听觉。
她没听清逸王的名字，视线聚集在主帅斜后方的沈重澜。
青涩少年着软甲，脸侧沾染了破城交战时被溅到的血迹，面容已看不出当日的稚嫩和青涩。
莱西回神，暗道一句可惜。
她没听清逸王的大名，以后没办法点名骂他。
一双温热的手用力按住她的肩：
“小将军？”
沈萤目光关切，想摸出帕子，摸了个空，方想起出门着急，东西都没来得及带上。
莱西不知发生了何事。
错神的功夫，举旗人已念完讨檄。
要开打了。
莱西回头看。
她和沈萤背后空无一人。
逸王果然说到做到，一个兵都没给她分。
莱西直接举双手投降：“姓乌的忌惮我爹娘功高盖主，意图借诸君之手杀我泄愤，如蒙各位不弃，我可为尔等引路。”
沈萤温润的表情出现一道裂痕：“莱西？！”
哪怕逸王有意害她，她也不能就这么当叛徒吧？
“我只有一个请求。”
莱西往阶下走了一步：“别杀无辜的家眷。”
主帅认得她。
她和沈重澜躲宋青云的那段日子，成天往北军的演武场跑。
三天里，有两天半能撞上主帅练兵。
偶尔还被抓过去凑个数，或是练累了、叫她们去当主帅演练两军对垒。
他没有为难莱西。
挥师入宫时，他与莱西擦肩而过，递过来一张手帕。
莱西疑惑地看着他。
他点点唇尖，拍了下沈萤的肩膀，就抓着他，去殿内寻