很快，第二个死者也出现了。
小环的尸体被发现时，清晨薄暮里的她已经在池塘里泡得脸色惨白。发现尸体的几位宫人吓得魂不守舍，急忙去找人来捞。
氤氲着水汽的池塘很是安静，小环也安静，只有围观的人群叽叽喳喳七嘴八舌，有恐惧也有好奇。查案的大人未到，其他人也不敢靠近。小环便躺在冰凉凉的地面，像是睡着了一般。
尤不凡与郑直赶到检查，小环的死因还算明确，尸体的胸口扎着一根珠钗，不是溺亡便是失血过多。
“这不是……那位柳妃身边的小宫女？”郑直一眼便认出来。
尤不凡点头，看珠钗款式华丽，并不像是宫女自己的东西，倒像是妃嫔的首饰。她眉头沉下，又问身边宫人：“柳妃娘娘现在何处？”
此刻芙水轩附近，尚不知情的柳妃正在四处询问其他宫人，“有没有看到我家小环？”宫人们都纷纷摇头，没有见到小环的。
“真是，一夜不见人影，这丫头，现在四处闹鬼还敢乱跑。”李微言有些嗔怪。
文妃急忙来寻她，听到她在找小环，不禁面露难色：“襄妹妹…小环她在御花园池塘…”
“姐姐见到她了？这孩子真是，怎么躲懒儿都不同我打个招呼。”
“嗯……”
见到文妃脸色异常，李微言心觉不妙，“她是不是惹了事？被抓起来了？”
文妃觉得瞒也是瞒不住的，便如实与她说了。
李微言先是一愣，然后便朝着御花园飞奔而去。李微言本就不是什么宫妃，如今更顾不上什么礼仪，待到她看见小环那小小的尸体时，发髻散乱，头上的首饰都不知何时散落了。
“柳妃娘娘，我们正有事要问您……”
李微言穿过了尤不凡，直愣愣地走到小环身边。俯下身子，摸着她的脸，试图确认她是不是真的死了。“小环？”
小环的小脸冰凉，可神态却像睡着了一样。李微言又拍了拍她：“小环？”
小环的胸口上还插着那支她送的珠钗，鲜血把衣服染得殷红。李微言只觉得脑袋嗡嗡作响。她贴近小环，竟能感觉到她死前的恐惧和……不解。
小环是柳妃的丫鬟，却不是她的丫鬟。她始终把这孩子当做朋友。她昨日还盘算着，等出了宫就把这孩子要到除妖司来。
可人怎么会这么脆弱呢？明明昨天晚上还活蹦乱跳的孩子，怎么现在会躺在这里？
“柳妃娘娘节哀，微臣想问……”
“问什么！这么多日你们就没查出一点有用的东西吗！！”李微言脸上的粉黛不知何时已经一团糊涂，她这会儿看起来，很像个真正的疯女人。
“是人是鬼，别人查不出来，你尤不凡难道会查不出来？！”
尤不凡猛得一怔。
李微言很快又收回了情绪。她不该迁怒旁人，就算有错，也是她没有看好小环的错。
侍卫们将小环带走，李微言也只能任由侍卫们收走，哪怕她很想把小环带回去好好安葬。她闭上眼，心中戚然。
“……尤大人，借一步说话。”李微言收起悲痛的情绪，神情平静地看着尤不凡。
“柳妃娘娘请。”
芙水轩中，尤不凡坐在桌前，与柳妃四目相对，正要开口相问，对方却先发制人：“不知尤大人，对此案查到什么地步了？”
“柳妃娘娘，恕臣……”
“若是你与我这般打马虎眼，我自然也不会将真正有用的东西告与你。”柳妃的神态语气全然不似人前，而是凌厉又平静。
尤不凡了然：“既然娘娘开门见山，微臣也不好推辞。……之前皇宫闹鬼的事情，恐怕是出自娘娘手笔吧。”
没有尤不凡想象中的推诿，柳妃大方地认下了罪名：“确实，你是如何查出来的？”
柳妃展现出了交流的诚意，尤不凡也不再遮掩。
“其一是地点，若是寻常鬼魂，一般只会在其死亡之地附近徘徊，而案发几处相隔甚远。其二是阴气，若是怨魂不愿离去，行过之处都会留下痕迹，但几处地点的阴气并不多，并且无法循迹。于是微臣斗胆猜测，所谓鬼魂，应是障眼幻术。”
”仅凭这些恐怕不够。”
“是，这些都只是猜测。直到，微臣在案发地点都找到了一些蛊泥。这些泥原本是极阴之物，却被处理得极难辩查。微臣在一些奇门书中曾见过，这种泥原本是用做巫毒之术，稍加处理改造，便能用作幻术。”
柳妃抿了口茶，并不惊讶。
“但这样的幻术，并非一般人所能操使。微臣在宫中并未找到有巫邪背景的人物。于是，便只能再次回到最初的调查方向，作案地点。一般来说，连环作案的第一个案发地，距离凶手不会很远。也是巧合，那小池塘不远处正好能望见芙水轩的屋顶。再加之您宫里的小宫女总是跟踪，怀疑到您身上，也是难免的。”