当天傍晚，市长官邸的书房里有人正在焦躁地发泄。
“到底是怎么搞的？！这乱七八糟的罪名都是哪来的？！”
艾潘妮抱着头在书房里走来走去，脚步杂乱无章地印在地毯上，发出沉闷的音色。
“冷静点，艾潘妮，你再这么窜来窜去也不会解决问题。”
马德兰市长自己其实也选择站在办公桌前，而不是和平时一样稳坐泰山，双手撑着桌子：“我们需要弄清的事情多的很，节省一下体力吧。”
“好吧好吧，但是伯父，”栗发姑娘停住脚步，一手叉腰，一手伸向空中：“故意伤害我还能信，贪污？要是那个石头脑袋懂得贪污的话，他早就升官发财了！总不至于一把年纪还穷困潦倒……”
艾潘妮说着说着闭上了嘴，因为她发现自己心里想的是10年后，那个依然奋战在一线的侦察员，一年到头只有两件下摆带着火燎痕迹的大衣。
老市长双臂交叉在胸前，一只手摸着下巴上的胡子：“这确实是个疑点，不过今天的宪兵队长说人证俱在，这不是什么好兆头。”
“您的意思是？”
“我恐怕是一个构筑好的陷阱，专门为某人量身定制的。”马德兰市长也开始围着办公桌慢慢踱步，边摸胡子边陷入思考：“尤其是第三条，非法调查和诽谤上级。沙威警官的箱子像是被故意送到我手上似的，专门要给我看里边的内容。”
“箱子里是什么？”
“对你和我的出身和经历调查，”老市长抬头看着艾潘妮，似有深意地说道：“以及相关地区犯罪记录调查，以及沙威自己的一些结论。”
艾潘妮忽然感觉到了什么，脖子后边的汗毛根根直立：“都……写了什么？”
“对你的结论是没有结论，亲爱的。”马德兰市长看她一脸紧张，笑了起来：“沙威找不到你的任何记录，似乎也很困惑。至于我嘛……咳，他看我不顺眼已经很长时间了，把我的履历证明撸了个遍，也没什么别的。”
马德兰市长笑的很轻松，栗发姑娘却总觉得他只是不想细说。随后，她想到了什么：“您说箱子好像是故意送到您手上的，是不是指背后的人希望因此而激怒您？”
“你说到了关键点，”须发灰白的老人用拳头敲了敲桌面：“一般来说，任何一个长官被下属越权怀疑，都会被视为极大的不敬。哪怕职级接近的同僚之间，甚至都曾出现过因为态度问题而引发决斗的事件，更别说还进行了这么长时间的私自调查工作，这性质更严重了。”
“自己私下调查不行吗？”
“你也许可以，但他不行。”马德兰市长耐心地解释：“沙威先生是一名警官，他的义务是为使用调查权为官方服务，而不是去调查代表官方的官员，这是越权行为——因为对官员的监督是另外的体系。按照法律，这或许属于一种职务犯罪。”
艾潘妮听见法律俩字就头疼：“……很严重的罪行吗？”
“可大可小吧，取决于被调查的长官的态度，愿不愿去追究。”老市长又开始摸他的胡子：“比起前两条明显有问题的罪名，第三条罪名才是真实可追究的。显然，把箱子送来的人，希望我不要放过沙威警官。”
艾潘妮咬着嘴唇，眼睛直直地盯着马德兰市长，憋了十几秒才问出口：“那您……要这么做吗？”
老市长沉默了相当一会，面色凝重如深海，看不透他的想法。艾潘妮不自觉地一直憋着气，好像彻底忘记了呼吸。最终，老人双手揉揉脸，缓慢地阐述他的回答。
“……虽然我和他之间关系不是很好……但沙威确实是一个值得尊敬的人，何况那些罪名大半都是子虚乌有。”
老市长拍拍大腿，走到艾潘妮面前，双手放在她的肩膀上轻轻摇了摇，用坚定沉稳的语气对她说道：“况且，如果为了自己的所谓尊严被冒犯，而让一个无罪的正派人去坐牢，那我就该死了。”
艾潘妮忍住眼泪，伸手拥抱了老人：“谢谢您，伯父。”
“谢什么？何况那么做的话，我有什么脸再面对你呢？”马德兰市长拍拍艾潘妮的背，让她振作起来：“好了孩子，我们还有很多事情要做，接下来会是一段辛苦的日子。”
“您请安排吧，我一定全力以赴！”
马德兰市长转身回到办公桌前，展开一张纸开始写信，边写边说：“我心里对前两条罪名有点方向，这几天赶紧处理完手上堆的公务，就要去寻找突破口。但我一个人不可能分身，南边土伦监狱方向我会派经纪人纪尧姆先生跑一趟，阿拉斯那边恐怕就得靠你去了，艾潘妮。”
艾潘妮没听明白，条件反射地重复了一遍：“阿拉斯那边？”
“根据蒙特尔局长转给我的通告，沙威应该被关押在阿拉斯城里的监狱，两周以后会在高等刑庭开庭审判，我已经被通知届时出庭作证。”老市长斟酌着笔下的句子，撕碎了第一张纸，开始写第二张：“你需要明天马上赶去阿拉斯