，顿时张口结舌。然后他集中精神缓了片刻，重新控制住自己有点发抖的声线，低声说道：“我对艾潘妮小姐……不敢有非分之想。我明白自己的身份，我——”
现在，在这个书房里，沙威的恐惧到达了前所未有的高度，但他也说不清到底在怕什么，是怕影响艾潘妮的名誉？还是怕被面前的老人斥责？
全都不是。
沙威只是单纯地害怕不被接受，不被艾潘妮和她的家人接受。他怕自己卑微的出身让她唾弃，怕自己粗鲁的容颜和过大的年纪令她嫌弃，怕自己不知天高地厚的妄念使她的家人憎恶——就如同无数过往岁月里，从监狱的铁窗缝隙里、从纷乱的人群中，那些人看待他的眼神一样。他毫不在意别人针对自己的恶意，视之如拂过身侧的落叶一般，但对于那个姑娘，就完全不是同一回事了。
他简直怕的要死，每一个关于她的噩梦里，他都被这恐惧追逐，只是长年累月的职业素养，使他能够完美控制自己的情绪不外露，并不会被外人看出来罢了。
但是马德兰市长并不打算就此放过沙威。
“咳，得了吧，你当我是瞎了还是聋了？”马德兰市长向前方的空气用力挥手，脸上微微露出怒容：“去年你们闹得天翻地覆的时候，你怎么搞的我不知道，艾潘妮可是在我眼皮底下一天天枯萎下去，跟要死了没什么区别！”
“艾潘妮凭她自己的意志选择了您，我无意干涉她的决定。”须发灰白的老人罕见地发怒，用一种从未有人听过的、十分严厉的声音大声说道：“如果您不喜欢她，请离她远点！但如果不是这样——”
“看在上帝的份上！如果您确实在乎她，就请好好待她！”
沙威感到脑子如过了阵暴风雨，雷霆闪电狂风大作，如万钧之力碾碎了他所有的理智，他大理石般板正的面孔，也在一瞬间从苍白变成通红，仿佛能滴下血来，握杯子的手有点发抖，红色酒液在杯中上下晃荡，嘴唇颤动半天才挤出一句：
“请您原谅，市长先生！”
说完，他把酒杯放到壁炉上，低着头迅速转身，大踏步往书房门口走去，就在他的手已经摸上门钮的时候，背后传来马德兰先生的大吼：
“等等！”
这一声低沉的怒吼，定住了沙威的动作，他依然低着头，仅仅侧了一下身子，甚至没敢完全转身面对壁炉前的老市长。
“沙威，您平日为人值得尊敬。但要记住——”
马德兰先生的声音缓慢而低沉，怒气隐隐潜伏其中，几欲爆发：“如果您胆敢伤害艾潘妮，我是不会放过你的！”
沙威深深地吸了一口气，把手从门钮上收回，挺起胸膛像个士兵般磕响皮靴后跟，立正转身，直面满脸愠怒、目光犀利的老市长，深深地鞠了一躬。
“我发誓，绝不伤害她，群星和上帝将为见证。”（注 1）