苏慕容徐徐吐出一口气来：“躲得了初一，又如何能躲得过十五……人善被人欺，父亲就是太过守着那些个忠君教条，才被先帝这么温水煮青蛙似的一步步逼到了这种地步。”
“父亲，我且问一个问题，”苏慕容的一双眼眸，在烛火下如同铜鉴般映着些许火光，“女儿自幼得父亲教导，要忠君报国——若是两者不可兼得，父亲又该如何选？”
苏青延目光锐利：“你这是什么意思？”
“既然良妃已经说了王与马，共天下，我们何不如就这么顺水推舟，效仿当年琅琊王氏？”苏慕容的声音里隐约带上了几分干涩嘶哑，“国不可一日无君，但这君王……却未必非得是那么一个。”
啪的一声，苏青延一掌拍在案上：“我教了你这么多年，就是这么教你的么？”
“父亲息怒，”苏佚起身，微微挡住了苏青延怒视苏慕容的目光，“四妹妹自幼得父亲亲自教导，既出此言，定然有她的理由。”
苏慕容起身，看着不着痕迹护着她的苏佚心下难免有那么一丝暖意，然而此时若是再劝不回父亲，任由局势继续发展下去，给苏氏带来的只有灭顶之灾：“民心、士林声望这种东西，从来都是一把双刃剑——忠义不能两全之下，父亲何不取大义为己用？”
“忠君，爱国，护民……这三者，到底哪一样最为重要？”
“如果单凭这些，父亲依旧无法做出选择，那慕容不妨再往上添上一个砝码，”苏慕容声音从喑哑逐渐恢复，越说越是顺畅，“钦州如何，信中到底空间有限，所见所闻，不如我亲自跟说于父亲听。”
苏青延与林氏不同，林氏久居后宅，操持家里，便是知道这些，除了担忧思虑之外，再无他法，是以苏慕容与林氏说起钦州一行时，多是些沿途见闻，连匪盗一事都多有简略，然则放在苏青延面前，却是将钦州、草原、青州、云州等地局势一一如实说来。
苏慕容的声音由最初的干涩到顺畅，再到后来的嘶哑：“水能载舟，亦能覆舟，民心所向，当可称王……还是说，父亲甘愿为他人做了嫁衣裳，而后便再也不管，任由整个大乾洪水滔天，任由草原部族南侵，任由这长安城里诸多臣工汲汲营营，整日里争权夺利，而不管北地百姓之生死？”
苏青延迟迟没有说话，只是昏暗灯烛下，他面上的褶皱沟壑显得愈发触目惊心。
显得年迈地老人，坐在冰冷死板地太师椅里，带着种积年累积下来的沉默与僵持。
“父亲，女儿能不忘父亲当年教导，亦能不忘父亲初心，”苏慕容轻声道，“那父亲呢？可是已经被朝堂滚滚助攻裹挟进了迷途，可是已经被富贵荣华遮去了双眼，可是再看不清昔日立下的宏愿？”
一声声，一句句，苏慕容的声音并不算高，语气也并不激越，然而就是这么缓缓说来，却使得人心底沉甸甸的：“若是父亲看不清了，那便将这一切交到女儿手中，女儿自有法子，在北地为苏氏谋得一片净土……至少，他日如有万一，这天下，好歹还有苏氏一方立足之地。”
“……你可知，你这是在做什么？”苏青延年迈地声音里也透着无力，无力中又掺杂着几分愤怒与难以置信，“你这是打算裂邦而居，意欲在钦州建立一个国中之国——藩王早已不再就藩，你此举，又与谋逆何异？”
“哪怕就是藩王如此，他到底姓卫——是我大乾皇室，你呢？你又要如何自处？”苏青延的语调越来越高，声音里带着不容错认的苍老与嘶哑，“待你百年之后，史书之上，又要如何评说？”
“——为父不求你能如同长孙皇后那般名留青史，却也不愿你被千夫所指，留万古骂名……”苏青延喟然一叹，“女子活在这世上，生儿育女操持中馈本就诸多艰难，更况论，你这么做，与武周又有何异？”
“哪怕当年武周治下是个太平盛世又如何？世人只道是贞观遗风……哪里将这些个好名声冠在她的头上？便是如今，提起武周，也不乏有牝鸡司晨、越俎代庖、霍乱朝纲之骂名。”
“那父亲便只是这么看着，看着西晋末年的八王之乱、看着史书记载的五胡乱华在我大乾国土上再次上演么？”苏慕容对上老人地视线，“王与马，共天下——至少天下之人拜司马。父亲，你觉得先帝的这些个皇子，哪个是好相与的，又或者说，他们哪一个是能撑得起皇位的？”
“固伦格一旦回返草原，为了巩固汗王之位，势必再次掀起南侵……这些消息，女儿一早便已经递了书信回来，可如今呢，朝中有谁把这件事放在了心上？哪怕是有人放在了心上，那些个位高权重的大臣们，如今的心思又都放在哪里？”苏慕容讥嘲一笑，“倾覆的江山，不变的世家……天子易换，朝臣难改，他们眼里，当真还容得下长安城之外的百姓么？”
“良妃娘娘自比司马，我苏家为求得一条活路，如何便不能做了那琅琊王氏？”苏慕容微微退了一步，缓缓在苏青延身前跪下，只一双眼眸映着烛火亮得惊人，“谋逆的，不是慕容，而是先帝