皇后薨逝。纯妃和愉妃晓得有自己说错话的缘故在，心里俱是惴惴不安，不知世兰的巨掌何时落下。二人无事可做，只能日夜长跪，不停捡着佛豆，盼望世兰能看在她们可怜的份上，不让她们受更多的苦楚。
皇后的棺椁遇城墙拆墙，在一路折腾后运回了紫禁城。见琅嬅安然到了京城，世兰也终于松了口气。
孝贤皇后的丧仪是华贵妃一人操办，宫中高位妃嫔都自觉换上丧服，摘了首饰为皇后举哀。谁知道跪灵的第一日，便让世兰抓着如懿还带着护甲。
世兰为琅嬅操持后事，早就憋了一肚子的怨气。看见如懿这副样子，哪还了得？当下将她拖出殿来，顺手抢了小贵子的拂尘唰唰打了过去。
如懿如何受得住这样的鞭打？世兰几下过去，如懿已经倒在地上，一哽一哽地叫道：“本宫不知做错了什么，华贵妃如此对待本宫，本宫真是冤屈难伸，百口莫辩。”
世兰怒气横生，狠狠捏着她的手，猛地拔了她的护甲甩在如懿脸上：“给皇后跪灵你还带着这东西，你想让本宫被宗亲说嘴吗？还在本宫面前晃悠你那爪子！”
如懿痴痴地抽噎着，海兰心疼不已。方才海兰见事情不妙，悄悄潜出来，此刻再也忍不住了，冲上去抱住如懿：“华贵妃，你与姐姐同为贵妃，凭什么打她！？”
“下贱东西！哪轮到你说话？”世兰近日十分暴躁，看见海兰嚼舌，抬脚便踢：“你和纯妃嚼舌根子的本宫还没来得及罚你，你自己便撞上来了！”
海兰轻飘飘砸在如懿身上，如懿啊地叫了一声，两人缩成一团。
华贵妃威风凛凛，盯着她们道：“那几块有莲花纹的砖没人跪，本宫看你们就很合适。小贵子，去把垫子撤了！娴贵妃愉妃和纯妃诚心得很，人又年轻，就让她们好好跪吧！”
数不清跪灵了几日了，世兰只觉得头晕眼花，身子酸疼，嗓子眼已经干得冒烟了，却还是逼自己嚎啕着。
世兰的哀戚之下烧了一把火。皇后临终之前再三举荐华贵妃为后，她听在耳中，真真切切。又有内务府乌雅氏族的包衣更是极渴盼乌雅一族中再多一位皇后，其间关节要道俱是使足力气，唯恐有疏通不到之处。
再加上朝中哥哥的支持……这样想来，自己是当真要做皇后了么？
世兰正想着，突然瞧见大阿哥三阿哥跪灵的地方乱了。原来是三阿哥大阿哥未曾哭泣，暴怒非常的皇帝抬手便给了一人一巴掌，惊得世兰抬头望去，却见大阿哥自言皇阿玛操心过度，儿臣身为长子，尚要主持丧仪。
话音未落，皇帝气急，怒斥道：“孝贤皇后为尔嫡母，尔毫无哀戚之色，实在不配为人子！”
吼完大阿哥，皇帝冷冷道：“三阿哥，你又作何辩解？”
三阿哥冷汗如瀑，声若蚊蝇：“皇阿玛，皇额娘去世以来，您一直沉浸在悲痛之中，儿臣，儿臣以为，自己该保持些清醒理智，为皇阿玛分忧，所以不敢悲伤过度。”
“好，好，这时候，竟然挂念起朕来。”皇帝面色阴沉，步步逼近。
三阿哥低着头，犹然未决，口中念着：“皇阿玛节哀，切勿再悲痛伤身。”
大阿哥忽而抬眼，瞥见君父阴沉如墨的脸孔。接着便是一声脆响，大阿哥捂着脸。三阿哥一惊，也挨了一道耳光。
“孝贤皇后乃是尔之嫡母，骤然崩逝，尔等不悲不痛。竟敢打着为朕分忧的旗号，图谋不轨。”皇帝沉着脸，“你！永璜！有昔年直郡王之图！而你，永璋，讨好宗亲，言行悖逆！二人不忠不孝，简直该杀！”
永璋永璜跪在灵前，涕泪横流。
见三阿哥面无人色，纯妃心疼非常，居然鼓起勇气站了起来。她拖着残腿将三阿哥揽在怀中，哀戚哭道：“皇上，忧思伤身，三阿哥只是关心您，绝无其他意图啊！”
“纯妃，永璋是你亲生，永璜是你抚养。你便替朕养出这种孩子来！？”
纯妃连连磕头：“臣妾知错，臣妾知错，请皇上饶恕。永璜不过十四，怎会有大逆不道的心思？”
如懿也立起身来劝道：“皇上，永璜永璋只是关心君父，并非是有心不孝的。”
世兰无言，这般劝告无异于火上浇油。什么叫并非有心不孝？果然，皇帝发了疯，只说后悔没把永璜交给娴贵妃抚养，以至于今日永璜如此不孝。说完不解气，又抬脚踹了几下大阿哥。