三人围坐在林城平的书房里，林月回稍瞟了几眼账册，便站起身来小步走到书房里的博古架前，拿出一只白玉鹰狮书镇赏玩。 她对结果心里大概有个数。 这让孙经纪悄悄地松口气，而林城平则翻出去年盛泽镇的备账，比对了近两个月的尾账，今年的进账比去年要多五千余两银。 林城平捻着账册一角，左右翻看，目光凝注在一行行小字上，发问道:“不知孙经纪你到了盛泽镇后，是如何做的？” 这多出来的银钱是林城平没有想到的，一时也难免有些好奇，他将账册放好，双手交叠。 孙经纪自那次后，面容又横添了些老态，他开口前身子往后移，直到脊背全贴在椅上才道:“东家不知，盛泽镇的布庄里面伙计懒散，过了丝市和棉市后。铺面来往人渐少，大头赚不到，就从小处获利。 而之前那掌柜都是低价买布，高价卖布，靠这个打夹账，把自个儿腰包先给填满，再漏点给底下伙计，自是上行下效。 一群人恨不得搬空整家布庄，但凡需要点什么，都以其他的名头把这钱给填补上。” 孙经纪大致把盛泽镇的情况给讲完，再说自个儿去那是如何做的，“我到那也并没有管他们，放任他们原先的行径。这些伙计便也以为我跟前几个掌柜一般行事，先前还遮掩几分，到后头便愈发狂妄起来了。” 他也不敢有丝毫隐瞒，“过个十余日就捏住了他们吃赌贪的证据，我拿银钱请了几个捕快来。直接抓了几个最不服管的，又让捕快绕了远路，那一路上几人哭天抢地，我就说看他们这样可怜，真是于心不忍。” 虽是这么说，但孙经纪实则还狠狠地吓唬了他们一番。跟几人说原本是要拉他们进公堂的，县令先打几十大板，关到监牢里还不知道是不是要被充军。 家里还得把钱全都凑上还给东家，就算侥幸出来，家里不认他们，也没有做工的地方，名声都臭了，不如当个乞丐去。 那些人虽然胆大，却也经不起孙经纪来真格的。叫捕快拿着拷子一拷，顿时三魂丢了两魂，七魄只有那一魄撑着，膝盖骨都是软的。 一听孙经纪发了善心，顿时连连磕头，嘴上说孙经纪是再生父母，以后一定跟在他屁股后头打转，说东就不敢往西。 哪怕他们说的再天花乱坠，孙经纪对他们的话是分毫不信，却也没有拉着他们见官。 只是让捕快压着他们写了贪贿的证据，并签字画押。孙经纪捏着这群伙计的把柄，却告诉他们，“我并不会打发你们走，反而要是你们能管住底下的人。发现谁贪一厘银钱，我就把你们画押的证据除掉一条，等全除完，这事就一笔勾销。” 孙经纪拿捏住他们的心思，让这群人互相监管。之间有了纷争，自然不能像从前那样有沆瀣一气，这账上的钱也就渐多渐涨。 待孙经纪全说完，林城平颔首称好，他快意时就不想说话，只想点燃旱烟猛吸几口，但是左摸右摸后，林城平默默叹气，才想起王秀回来后，嫌他身上烟味熏臭，把那旱烟筒给收了。 没有烟雾缭绕在眼前，他更没心思说，反而是将目光投向林月回，干咳一声，“禧姐儿你觉得呢？” 林月回其实也没什么想说的，真让她说她只想说乌龟斗王八，各有各的法。 但林城平让她表态，她便踱步坐下，伸手拿过今年的账册，瞥到底下的结余，大致估算后才合起账册。 “我道这是眼观旌节旗，耳听好消息。盛泽镇的账那就是笔糊涂账，也难为孙经纪如此费心，正是应了那句不遇盘根错节，无以别利器。” “早先也曾许诺过，这账上多出来的银钱，三成将会是给孙经纪你的红封，”林月回说一句算一句，“待会儿支了票，去账房那兑就成了。盛泽镇这布行还是得劳孙经纪你多上心了。” 孙经纪连连弓背摇头，也不敢高声，“小姐您莫要抬举我，这都是小人本分内的事情，自当尽心尽力。” 他说完还想再说，嘴唇翕合，吞吞吐吐才道:“之前小姐和东家大人不记小人过，小人也从不敢忘恩。这次年节，小人备了些薄礼，容小人去拿来。” 话音未落身子就离开了凳子往楼下走，须臾便喘着气抱着东西跑来，双手捧着在桌上放好。那薄礼装在竹丝匣子里，是几缎来自濮院镇的濮绸，林月回只稍一瞥，就知道这绸布是上等货。 濮院镇改土机制纱绸，绸布工艺一绝，闻名遐迩。林月回也没多推拒，这底下掌柜逢年过节向主家献年礼是寻常事，林家也得送一份礼。 林城平只让林月回自个儿看着办，她便定下，回了一缎玄色蕉布，一担棉花，两盒点心，十只鸡鸭鹅，并半头猪羊。 她拟了单子让人去备，并道