黄芪扛到最后一杖，愣是将唇瓣咬出血来，都没发出一声痛呼。人被重新拖进殿内的时候，已经奄奄一息。“黄芪！”凛羽没忍住冲上去，他将人扶起来，拿出左倾颜给他们的药丸，喂了她一颗，“你怎么样？振作些，大小姐快回来了。”皇帝却已没有多少耐心，冷声道，“再不说出你家小姐下落，朕便要了你的命！”谭仲廷与黄芪也算有过几面之缘，见状委实于心不忍，上前道，“皇上，既然那把匕首是她的，不如就让臣将她带回京兆府审问吧，免得耽误了祭天大典的时辰。”朝霞立在一旁，忽然开口，“皇上，我们北戎公主死在御林军重重把守的佛门重地，你们东陵皇室随便推一个婢女出来顶罪，这事就算过去了吗？”皇帝睨了她一眼，“国师夫人以为，朕该如何处置？”朝霞抹了抹眼角的泪，“不瞒皇上，虞城三地换取解药的方案就是三公主提议的，若皇上能够应下，想必公主在天之灵，看到两国和谈顺利，也能瞑目安息了。”闻言，在场的朝臣皆是眸色微沉。北戎人果然不怀好意。朝霞看向左成贺，却看不清他墨色面具下的表情，只觉他一双黑眸比往常更加森然凌厉。心中不由忐忑。虞城三地换取解药不是他一直以来的目的吗？为何他还是不高兴？见状，秦念初慢悠悠凑到皇帝耳际，小声道，“皇上，北戎公主无故身死，臣妾觉着，定是北戎人的计谋，决不能轻易揭过，反倒让北戎人借此胁迫咱们。”皇帝颔首，“爱妃言之有理。”他看着谭仲廷，“查，这件事，朕定要追究到底！”他倒要看看，是不是北戎人贼喊捉贼，蓄意为之！秦念初露出一抹得意。杀人凶器来自定国侯府的婢女，证据确凿，这回，她便先除了那个贱婢，让左倾颜好好心疼心疼。谭仲廷目露惶恐，“既如此，臣便请仵作查验尸身了。只是，不知北戎那边......”听得验尸二字，秦念初微微一僵，忍不住露出一抹心虚。皇帝看着黑袍，“国师，可以吗？”“可以，不过，本座要亲眼看着你们的仵作验尸。”这回，秦念初面色骤白。她不想皇帝轻易揭过此事，是想趁机让定国侯府的人落罪，最好能让左倾颜也吃不了兜着走。可没想到，北戎国师居然应了！他居然肯让东陵的仵作解剖北戎公主的尸身？！万一，让他们验出兰提沁儿生前曾经遭人凌辱，深究起来，发现跟她有关，这事可就麻烦了。她只得快速看了朝霞一眼。朝霞在心里将秦念初咒骂了千万遍，屏息上前，“夫君，让东陵人亵渎公主的尸身，不妥吧？”黑袍面无表情，“无碍，公主定然想让凶徒受到惩罚。”“既如此，公主毕竟是女子，不如，由妾身代劳。”黑袍深深睨了她一眼，漠然拒绝，“验尸场面血腥脏污，夫人还是留在殿内吧。”话落，径自对着谭仲廷道，“有劳大人。”“皇上，臣女也想同去。”这时，一个清脆的女声从门口传来。众人抬眼，正是失踪了大半夜的左倾颜。凛羽和黄芪眼底难以自持溢出神采。皇帝本欲斥责几句，想起她不日将成烬王妃，到嘴的话咽了回去。昨夜听闻祁烬也不在房中，这两人大抵是在哪混了一宿，以如今祁烬在朝中的威望，不宜当众叫他们没脸。他重咳两声，“你想去就去吧，看看也好，待会儿别说朕冤枉了你的婢女。”左倾颜目光掠过跪在地上伤痕累累的黄芪，眸底闪过冷芒，垂眸掩去。“多谢皇上体恤。”......兰提沁儿的尸首被抬进一个闲置的寮房。仵作姓郑，干这一行已有二十余年，跟谭仲廷是老相识，经常协助京兆府断案。郑仵作验尸的时候，左倾颜和左成贺两人目不转睛看着，谭仲廷时不时偷瞄身后两人，心中暗自震惊。北戎国师见惯血腥大场面也就罢了，这左家大小姐，怎么也跟没事人似的？想起自己第一次看仵作验尸的时候，吐得死去活来，最后还是被人抬出验尸房的，在一众衙役面前丢尽脸面。仿佛看穿了谭仲廷的疑惑，左倾颜好心地主动解答，“杭二和小笛大夫用剖腹之术救人的时候，我看过好几回了。”对她来说，不过是活人和死人的区别而已。心肝脾肺肾都一样，流出来的血也是红的。看他解剖死人，反而少了一份担忧和紧张。此刻，墨色面具之下，也是跟谭仲廷一样的震惊脸。左成贺心中晦涩。他这女儿，实在有些与众不同……烬王那杀神愿意要，配给他也罢。免得日后配了哪个文弱书生，看见她这模样吓得腿软，闹着要退亲可就麻烦了。谭仲廷又看向北戎国师，见他从进门到现在都不说话，总觉得气氛有些尴尬，主动开口道，“郑仵作验尸很仔细，所以会久一些，国师若觉得烦闷，可以先坐一会儿，喝口茶。