五月初五，端午佳节，朝廷休沐，百官脱掉一身朝服，着便衣携家带口游于长江之畔，同围观百姓共飨龙舟竞渡的盛事。 既为世家牵头举办，自然少不了依循周礼，桩桩件件梳理出来的盛大流程： 先祭悼词，江中投撒粽子，怀念屈原，其次求风调雨顺，再次求天下太平。 其后龙舟盛宴，各家派出年轻一辈江上竞技，获胜者得到些许奖励。 再后便是庆功典仪，众人食粽，之后便是自由活动。 “端午仪式旨在纪念，仪式可轻可重，现下主要是各家年轻未婚男子竞技。赢了没什么好东西，但输了，特别是最后一名，就要丢一年的人，所以……似乎有人当作家族荣誉一般，格外重视。今年谢家便是，老五小六带三叔家的孩子参与，听说他们已经练习大半个月，争不争第一都发誓要赢过王家的孩子呢。” 谢安一边介绍，表情分外不解，瞧见夫人入迷，便继续讲：“同样有祭奠仪式，与修禊文会以前途为重不同，端午有游乐性质，虽然老一辈的也可以出席，但他们大多懒得在外晒一天。故而各家出席观赏竞技的，以未婚女子居多。” 刘姝不禁乐道：“打着观赛的名义，提前相夫君？” 谢安点头称是：“虽然看不出才华凡几，但夫君力气大总不是坏事吧。” 今年轮到王家主办，刚上任中书郎的王濛便成了主持，邀好友刘惔出席；桓温不出席，代为坐镇的是其弟；庾氏打头的依然是司空庾冰之子庾希。 谢裒称病不出门，代表谢家出席的便是谢安谢万两兄弟，刘姝作为新进入门的夫人陪同在侧。 就出席者与阵营而论，乍看跟修禊那日并无不同。 但刘姝陪在谢安身侧，被涌上的诸人拥戴当中，一一言语感谢过新婚之贺，在王家阵营瞧见王濛身边的刘惔，心中感慨万千。 到刘惔外出游学前，兄妹二人共同生活十四年，两年游学，又两年建康求仕途，牢狱再见不过数月，一个作王家宾客，一个作谢家媳妇，倒像是两家人了。 惆怅间，王濛瞧见她挥挥扇子，刘惔也察觉妹妹到来，遥遥相望数十米，张了张嘴，神情尽是骄傲，只剩下笑。 刘姝点头想算作招呼，手肘却被身边男人轻轻触碰。 她转头望去，只见谢安笑着跟她做个嘴型道“去吧”，就在她迟疑的刹那，又是鼓励似的，轻轻推了一下。 那头王濛要主持盛会，见状也是将刘惔往外推了推。 于是在一众携家带口的世族间，兄妹二人穿过重重人群，短暂地聚在一处，说起家常。 仔细打量过妹妹，刘惔笑着开口：“穿得比在家时好，脸也圆润些，精神头也好，看来安石待你不错。” 刘姝应言抬手摸了摸脸颊：“衣服吃食是给谢家媳妇的，又不是我挣来的。给我好的就受着，不好的也受着呗。” 刘惔直乐：“瞧你说的，若是谢安亏待了你，难道我能坐视不理？就算现在没办法，日后有官职加身，为你出头时也能更有底气些。” 刘姝轻轻摇头：“安石不会出仕，我们大约就在田间地头过日子了。也挺好，想想我们幼时，父亲有官职在身时，日日看不到人，也就是南下无官可做，才有得朝夕相处，教授我们学识的时候。有安石在，日子约莫不会无聊。但你呢……丹阳尹？” 语气平静，却被刘惔听出余音颤抖。 果不其然，刘姝再抬眼时，眼眶便如兔子般红：“我第一次得知这个官职，是初到建康想找你，不知你被关在丹阳尹和刑部直属的哪个牢里。那时丹阳尹一职空悬，听说上一任丹阳尹，是因为一场判例未曾偏倚世族，于是被人怀恨在心，蓄谋许久才搞下台，若不是有世族旁系的身份在，差点连性命都丢掉。 “虽然你才能为世人公认，也即将成为公主驸马，贵为皇室一员，但你得千万小心。谁是你的盟友，谁是你的敌人。行事要步步谨慎，在任上慢慢挣自己的名声，旁人才会更加看重你。南弟性子好，但要以礼相待，才会赢得妻子的信任。还有……” 眼看嘱托没完没了，刘惔笑着将两手扶在妹妹肩头，分外笃定道：“好了，这些道理，既然你都知道，早就在建康混迹两年的哥哥，怎么会不明白？总感觉进狱要你捞这一趟，折损了我不少身为兄长的威望。” 刘姝这才收敛忧虑，瞪他一眼道：“通过这件事你得记住，就算你再有能耐，孤掌难鸣。别只交往权势的朋友，权势天然算作阵营，自然会被人划为一党。 “安石答应我会帮衬你一二，但你不能完全依赖他，不到万不得已的时候，也不要去麻烦公主。只有靠自己稳步立足，观望你的人才能够信服你的能力，进而给你更多机会。”