谢琬之提裳跨过府院门槛。
面前是由琇莹玉铺就的甬路，大道没有栽种名贵花草或梅兰竹菊而是种植着随处可见的香樟树，古树参天，曲径通幽。
一株接一株的樟木不知道在这矗立多久了，树径十围，枝干虬劲，青黛色的绿叶似逆流的瀑布直冲云霄，将大半天光隔绝在外，只余一路浮散的太阳光洒落，令玉石路上留下稀稀疏疏的光影。
他经行之处，所有奴仆都停了手中的活计折腰问安，不敢冒犯了主家公子。
因妻主新丧，他身着缟素，如锦缎的墨发以一条白色丝带束着，衬得他青眉更黛、肤白胜雪，气质是大家公子特有的贤淑端雅，如杨柳依依，同梨花带雨，已是绝代色，亦为倾城姿。
可是没有人知道，他双眸无神，灵台无物，脑子里只有奔往家主庭院的小道，他想走得快些再快些，速速应付他名义上的母亲。
穿楼台，过秋泉，绕山石，隐游廊，他在一处松林小筑前停下。小筑中，阵阵琴音自支摘窗中传入双耳，听着唱词便知是《告女曲》。
鬼道明，天道昭，人之所善兮，无出纯孝。母圣善，父劬劳，人之所德兮，无出纯孝。
他的母亲是借此曲指责他不孝吗？可他为了那个“孝”字已经放弃了他所能拥有的一切，他的名誉，他的骄傲，他的尊严，他的爱情……接下来他还要失去什么。
谢琬之心寒如冰，他握住身后谢戎的袖子让自己不至于身形歪斜，虚笑道：“阿戎，我去和母亲说会儿话，你去镜月轩等我回来。”
“是，公子”。谢戎觉得谢琬之搭在他袖子上的手微微颤抖，他关怀问道，“公子，你冷吗？”
“不，我不冷。”
“那，阿戎走了喔。”
“好。”
谢琬之目送谢戎的身影离开，眼里的最后一束光也消失了，他像旧日一般掀衫长跪阶前道：“不孝子谢琬之向母亲问安。”
门前护卫例行公事扬声禀报，但琴声依旧悠扬，弹琴之人未有丝毫表示。
他扬声再道：“不孝子谢琬之向母亲问安！”
琴声渐渐和缓，隐约能听到屋内的私语声，周围似深渊一般寂静。
过了很久，谢琬之的双腿已经麻了，他沉声再道：“不孝子谢琬之向母亲问安！”
琴声卒停，门前护卫躬身道：“请公子入内。”
谢琬之忍着剧痛似常人一般行走，轻轻推门，便见到了盘坐席榻上看书的长姐，以及清心弹琴的母亲。
他又一次跪礼，“见过母亲。”
“嗯。”谢连暮随声道。
他艰难起身，换方向行拜礼，“见过阿姊。”
“哎哟，你可算回来了”，谢让之眉开眼笑，虚扶谢琬之至软榻坐下，笑问，“快和我说说，陛下那活儿比杨洵旻还糟糕吗？”
谢琬之的脸色遽白，“阿姊！”
谢让之哈哈大笑，屈指抚摸谢琬之的脸颊：“瞧瞧，肤如凝脂，美人遗世，我都想不出有什么女人不喜欢你。”
“让之，莫要作弄你弟弟了。”谢连暮皱眉，倏尔招手，“琬之，你过来。”
“弟弟？”谢让之不屑嗤笑道，“我父亲是端家嫡公子，他老人家生了我之后就死了，哪来的弟弟？”
“住口!”谢连暮声如雷霆，愠怒不已，“目无尊长的东西!”
“成成成。”谢让之高举双手，倒坐软榻，一条腿横放在谢琬之的膝盖上，“来吧弟弟，给姐姐我锤腿。”
“你!”谢家家主怒目圆睁，险些一口气上不来。
“母亲大人快别你你你了，问点正事吧。”谢让之侧目斜睨谢琬之，见他低眉顺目的样子更觉心烦意乱，“陛下那边到底什么意思？她要你了没有？”
谢琬之的面色难堪极了，“圣意难测，琬之不知。”
“哦？”谢连暮一对狐狸眼眸光闪烁，“将那夜你在温池宫所遇之事一五一十说出来。”
“是。”
谢琬之简要概述一番，未有丝毫隐瞒。
“以我儿之貌美，陛下尚不屑一顾，真不知陛下是真风流还是假风流。”谢连暮呵呵一笑，“果真是圣意难测。”
“但她也说了，不同我们计较。”谢让之嫌恶得眯了眯眸子，“这话说得模棱两可，虚实难分。”
“琬之，你觉得呢？”谢连暮盯着他问。
“孩儿，不知。”谢琬之似走神良久，如梦方醒。
“也罢，终究是世事难料，若当初动乱未生，你说不定就是陛下的君后了。”谢连暮持杯饮茶，“彼时明昭太女的正君与你父亲乃是手帕交，两人同时有孕笑约若所生为一女一男便结为亲家，可惜了。”
谢琬之的心慢了一拍，不可置信地抬首，眼眶微红，“我与陛下曾指腹为婚？”
他本不该是杨洵旻的夫郎，他合该与陛下携